苏奇卓得知苏朵儿动了口角，急忙派苏娣来把苏朵儿劝了回去。随之，他自己对这次茶事也没有丁点把握了。和其他临界城人一样，这个时候，苏奇卓觉得该去问鼎于智者炳哥了。

炳哥是夜里在自己的石屋里接见苏奇卓的。白天苏奇卓到悟慧寺找过炳哥，炳哥却坚定地把这次禀问安排在了此时此地。炳哥热心地把苏奇卓安在凳子上坐了，并没有自作高深，这使苏奇卓对他多了几分好感，而过去苏奇卓却一直都在小觑他。

在炳哥又一次添补新茶的时候，苏奇卓很谦恭地问：“你是个明白人，看看这事到底可干不可干。”

炳哥十分儒雅地呷了一口茶：“你既然看得起咱，那就有啥说啥。在临界城，我是一个外乡人。有道是旁观者清，在过去的几十年里我可真的把临界城的风风雨雨看得一清二楚。咱这块宝地虽说比外面安宁，却时时事事都在变。依我看，世道要变，就得按变的道儿走，这就好比一条水势很旺的河，堵是堵不住的。当然，弄一件没有弄过的事，你得百陪地小心。这远道贩茶，事关民众，在临界城也是头一遭，用一句时兴的话说，叫新生事物，不好做，却也可做。”

苏奇卓又说：“那你帮忙掐算掐算，吉凶各占几分。”

炳哥这才从布袋里摸出两枚铜钱，皆已磨得金光闪亮。一抖手向空中抛了一次，接着又抛了一次，接着再抛了一次，脸上渐渐露出难se。苏奇卓便焦虑地问道：“莫非果真不利？”炳哥做出了与脸se不相一致的回答：“从卦相上看，确实有些计较，不过事在人为，有些事从过程上是很难判定它的好孬的。再说，你还不明白？我这玩意儿，只是抚慰人心而已。你做得仔细一点就是了。”

苏奇卓听到这里，不再深究事态，向桌上扔了几个零钞，顶着夜se回家里去了。

第二天，苏奇卓举家不得不放下手中所有活计。一大早金孝生就来再一次传话，说他午后未时就正式出海了。苏奇卓在接待金孝生时，缺少老丈人应有的特殊热情。从内心讲，虽说金孝生长得有模有样，但苏奇卓并不满意这个未来女婿，他觉得死心踏地做个渔民，最后必然变得与世隔绝孤陋寡闻，更糟糕的远不止这些，苏娣嫁给渔民当老婆，就等于选择了一辈子遭受担忧等待的凄苦。