夜已深了，穆家堡的磨刀堂内却是依旧灯火通明。

穆崇岭右手握着刀柄，双眼看着刀锋处的寒芒，久久没有言语。

他刚刚练完了一套碧落刀法，疲累的同时，也深刻地感觉到自己身体已是大不如前了。

这是理所当然的事情，毕竟，他已经年逾四十了。

就算他先前一直无病无灾，到了这把年纪，他也总会察觉到自己正在日渐衰老。

岁月总是如此公平，却又如此无情。

穆崇岭手上的这把刀叫做黄泉刀，是他的父亲在他及冠之时送给他的。细细想来，这把黄泉刀竟已经陪伴他二十多年光景了。

西山穆家堡的绝学是冠绝天下的轻功惊风诀，以及机关暗器之术千机诡道。

——但穆崇岭却不是因为这两者成名的。

及冠之后，穆崇岭就带着黄泉刀闯荡江湖去了。

不过短短数月的时间，他就战遍了武林中赫赫有名的刀客。十战之中必有九胜，黄泉刀穆崇岭自此扬名天下！

因此，当穆崇岭发觉幼子穆珩阳喜欢长·枪的时候，非但没有阻止他，反而还为他找来了烈·火·枪风行云当师父。

穆珩阳实在是幸运，因为他有一个理解他的父亲。但他又很不幸，因为穆崇岭除了要他练枪，还要他学习惊风诀、千机诡道以及各种名门公子应该学习的东西。

穆崇岭忽地叹了口气，抬头向外看去。

穆家堡依山而建，磨刀堂就位于山巅。这个角度望去，夜色极美，给人一种苍茫壮阔之感。

站在这里，顿觉天地浩大，人如蜉蝣般渺小——更遑论穆崇岭是坐在轮椅上的。

如今黄泉刀锋锐更胜从前，它的主人却已经老了。

穆崇岭想，人世间最悲哀的两件事情莫过于英雄迟暮、美人白头。

门外突然传来急促的脚步声，穆崇岭虽然沉浸在思绪中，却没有变成一个聋子。

一个穿着穆家堡护卫队服饰的青年走了进来，他一撩衣摆，单膝下跪道：“回禀堡主，属下没有找到那小子。这么多天过去了，陵阳城也被护卫队翻了个底朝天，却没有找到一点蛛丝马迹。想来，他多半已经逃了出去。”

穆崇岭当然知道青年口中的“那小子”是谁，他冷笑道：“果然是池天汉的徒弟！再搜！说不定他就是要等到护卫队放松了警惕，再逃出城去。”

青年垂首抱拳道：“是！堡主！”

他说完这句话之后，就默不作声地站到了穆崇岭的背后。

对于一个江湖中人而言，背对着某一个人也许会让他遭受致命一击！

因此，背部是一个很敏感的位置，也许只有至亲至爱之人才能接近。

但穆崇岭显然对这个青年信赖有加，他的身体在青年站到背后时没有丝毫的紧绷之感，完全处于放松的状态。

在这安宁的气氛中，他想到了许多事情。

穆崇岭之所以会暗伤发作，是因为三个月前他去了北地天魔教找池天汉寻仇。

没想到寻仇不成，反倒险些去了半条命。所幸，穆崇岭此行除了一身伤之外也不是一无所获——池天汉唯一的徒弟被他掳回了西山陵阳城。

穆崇岭本以为池天汉对自己唯一的徒弟应当会有几分重视，但直到他带着小魔头离开了北地天魔教的地盘，池天汉还是没有派人来追。

要知道，从北地天魔教到西山穆家堡，快马加鞭只需二十日即可到达，更何况穆崇岭还特意放缓了行进的速度。

池天汉的消息就是再滞后，也不可能过了这么多天都不知道池韶司失踪的事情。除非，他根本就没有把池韶司的死活放在心上！

这让穆崇岭有一种一拳打在棉花上的感觉，他精心准备了那么久，就等着池天汉来自投罗网。

可没想到池天汉不来也就算了，天魔教竟没有一个人来救池韶司！

穆崇岭心里憋着一股气，只想着等到回了西山陵阳城，他就要将池天汉唯一的徒弟关进穆家堡的地牢里好生折磨一番。

可惜，那小魔头鬼精得很，没等进入机关重重的穆家堡，他就逃之夭夭了。

穆崇岭自认自己对陵阳城的掌控力堪称是历代穆家堡堡主中最强的，他就不信池韶司那小魔头能飞出他的手掌心！

*****

来到西山穆家堡的第七天，叶则开始跟着道嵩僧人修习南海佛门绝学——《浮图宝鉴》。

与此同时，穆崇岭的暗伤也已经好了许多，现在他只需要每天按时服药泡药浴、每隔三日由道嵩僧人为他针灸一次就行了。

于是，道嵩僧人就利用空暇的时间重操旧业，开始带着叶则在陵阳城的医馆内进行义诊。

义诊的第一日，叶则忙得像个小陀螺，一刻也不得清闲。

如此过了三天，慕名而来的病患才渐渐少了。

夜里，道嵩僧人对叶则说：“印溪，明日为师要去城外的无崖山采药。你是要随我一起去，还是呆在穆家堡陪你的小朋友玩耍？”

叶则抽了抽嘴角，说道：“自然是陪您去无崖山了。”

道嵩僧人缓缓笑道：“既是如此，你就早些休息罢。”

次日清晨，叶则就与道嵩僧人一起出城了。

无崖山并无毒虫猛兽，因此师徒两人是分开采药的。

心宽的道嵩僧人只给了叶则一个竹哨子，叮嘱他如果遇到危险就吹响它，而后就头也不回地离开了——毕竟，叶则从四岁起就开始帮道嵩僧人采药，独自采药对他来说并不困难。

杂草丛生的山林间，只见一个身穿僧衣的小沙弥背着小小的药篓穿行其中。他一边仔细地辨认药草，一边抬手将有用的药草丢进背后的药篓内。

那副认真可爱的模样让躲在树杈间的池韶司不由弯起了嘴角，他的模样比起上一回叶则见到他的时候更狼狈了几分，这些日子想来是没少吃苦。

池韶司看着叶则许久，突然伸手从树枝上摘了个果子，丢向了正弯身采药的叶则。

那果子精准快速地砸在了叶则的脑门上，虽然不疼，却很让人恼火。

叶则直起身四下一望，却没有发现任何人。他不知道池韶司会龟息*，并已入了潜息境界。

——大概是巧合罢。

如此想着，叶则又重新弯身采药，但警戒心却是提高了不少。

池韶司藏在茂密的枝叶后看着小沙弥，一双冷漠幽黑的眼睛不知何时已盈满了笑意，他又朝着叶则砸了颗果子过去。

这次叶则没有让他得逞，在果子砸到自己之前，叶则就偏头闪了过去。

同时，他顺势拾起地上的枯枝随手一掷，枯枝已如利箭般直直射向了池韶司。

池韶司快速地向后一仰，枯枝险而又险地擦着他的鼻尖飞过。然而他还没来得及庆幸自己逃过一劫，就失足跌了下去。

他连忙稳住身形，虽然没有摔得眼冒金星，却也不慎扭伤了脚。

——真是自作孽不可活！

叶则抬眼一看，眼前这扶着树干的小乞儿不是池韶司又是谁呢？

一想到原来是这个家伙在作弄自己，他就忍不住怒上心头：“抢包子的，怎么又是你？”