于谦道：“吴都督乃国之栋梁，岂可或缺？于某还望都督三思！”

“此举乃吴某三思又三思，再思而行。望大人恩准！”

“吴将军，今天可否暂时搁下这个，先见见故人？”

“谁？”吴尝大步流星的迈进房。乔翠正好把脸转过来。

“乔姑娘，是你？”吴尝吃惊得眼珠子快掉下，当然不是因为乔翠失踪多年再现，而是她脸上可怕的伤疤。他见乔翠刻意以手遮脸，立刻装作没看见，大声道：“于大人，你是怎么当爹的？委屈自己就算，女儿是千金之躯，怎么能让她住这种地方？小乔姑娘，搬到我家里去，绮罗日夜念叨着你，今天就给她个惊喜！”

乔翠吓了一跳，“没关系。我习惯了。这儿也不错，且我给了三天房租，不住亏了。”

“我找掌柜退，他敢不退我拆他招牌！这店是贩夫走卒住的，品流复杂，一个年轻姑娘怎么能住？还有，让于大人天天出入这种地方，万一被行刺怎么办？我吴尝死一百个无所谓，于大人万不能有事，否则瓦剌又来侵，又要生灵涂炭！”

乔翠推辞道：“我病了，万一传染给你家人怎么办？住不得你家。”

“有病更要住我家，我家里有下人使唤，这儿有谁？生意人都是白眼狼，少一个子儿都给你脸色瞧。我马上叫人替你搬！”吴尝说完打开窗户，将候在楼下的两个跟随自己多年的小厮召上来，不由分说帮乔翠收拾行李；又雇了一顶轿，硬将她塞进轿中命人抬走。

这时小二刚好抓了药回来。乔翠叫道：“我的药——”吴尝接过药，赏给小二几个钱。

乔翠又焦急地叫道：“我栩儿——”

“我帮你等他回来。待会带你跟前！”

吴尝办事快刀斩乱麻，干脆利落。乔翠没有任何还击能力，只好乖乖地服从。

于谦见此，不禁呵呵笑道：“吴将军的办事能力如此之强，老夫焉舍得你走？”

“舍不得也要舍得。在下不适合在官场上混，否则不久之将来必会人头落地。内子青春貌美，孩子趣稚可爱，在下舍不得他们，所以只好舍大人了。大人休怪！”吴尝摇摇头，表示为国家前景担忧。两人一同跨上马，边走边谈着政事，踱向吴尝的府邸。

于谦满脸愁云。正统十四年九月，朱祈钰临危受命登上帝位，初时勤政爱民，确实比朱祈镇好得多，无奈当久了开始恋栈帝位，景泰三年强行废了侄子朱见深的太子之位，仍封为沂王，立自己的儿子朱见济为太子，并强迫贤良淑德的汪皇后让位给朱见济的生母杭妃，立杭妃为皇后。可这朱见济注定无福，仅当了一年太子就夭折，谥怀献太子。杭皇后自悲伤难抵，罹了风寒，渐渐加重，终于今年仲春一命呜呼。景帝伤心不已。当初太子夭折后，景帝为再求一子过度纵欲，在曹吉祥、许彬等人的蛊惑下不惜将京城第一名妓李惜儿弄进宫中享乐。李惜儿才貌双全，床技一流，自然哄得景帝淋漓畅快，身心愉悦，对其恩宠有加。可那李惜儿恃宠生骄，在宫中霸道异常，及至后来竟发展到顶撞龙颜，与景帝反目。景帝性情虽温顺，到底是九五之尊，岂能容忍别人骑在头上发雌威、对自己颐指气使？一怒之下逐其出宫。杭皇后病故，李惜儿被逐，景帝正值青春，长夜漫漫如何度过？便采选秀女，当下得一唐姓佳人，貌若西子，温婉可人，春风一度欢娱无数，即封为唐妃，未几晋封为贵妃。唐贵妃乃石亨引荐，自然常吹枕边风为石亨讲好话，景帝因此宠信石亨，所以石亨越来越狂妄。今早，景帝与唐贵妃乘马同游御花园，马儿无端受惊将唐贵妃抛下，幸好得侍从扶住，只受点轻伤，马夫给打个半死。景帝要处死马匹，因马匹乃瓦剌可汗所赠，平日极为温驯，于谦及兴安等人劝阻，说不要小题大作。石亨却在大呼小叫，吵吵闹闹，非要宰马以惩戒。景帝竟一时难以定夺。

轿子在西华门附近一大宅前停下，小厮上前拍门。乔翠步出轿中，即有一群欢蹦乱跳的孩子围拢上来。栩儿竟也在场，称呼于谦作“姥爷”！乔翠哭笑不得：这吴尝真好戏！

乔翠被小孩子们纠缠着。吴尝快步踏入府中，金绮罗正从书房走出。两人撞个满怀。

“相公，这么急干吗？茅厕在那边。”金绮罗笑着说。

“夫人，我有件紧要事告诉你，你听后别发恼：今天我重遇旧相好，她竟然替我生下一个儿子，跟我们的闺女一样大，所以我决定将她接到府上，期望你谅解！她现在门外，往事如烟，尽是伤心一片，见她莫问过往。”吴尝撒谎面不改色眼不眨。

“哪个姑娘如此倒霉？”金绮罗故意皱皱眉头搔搔髻道，“相公，我也正想知会你一声，我檀郎的家塌了半边墙，要重新修葺，所以想搬到我们府上暂住。我已经答应了。”