延庆城，天水关以西，靠近青州的边陲小城。

这里的居民早已迁走，只留下一座孤城，被周国志占据，用来安置大军。

大吴王朝有十三万兵马，除了三万老兵，其余都是新招募的兵丁，没上过战场，也没有见过血，战斗力羸弱。

此次西伐青州，周国志率领了五万兵马，老兵两万，新兵三万，其余八万兵马守护吴国的东北方向。

“报！延庆城正西方向三十里，发现小股西蛮斧兵，人数大约有四百人左右。”

信兵飞奔进府衙，这里是临时的主帅大帐。

周国志放下手中的兵书，走到地图前，确定大致位置。

“白马溪一带？那里什么也没有，这些蛮人要做什么？难道是要打埋伏？”

周国志疑惑不解，打仗最重要的事，就是知己知彼，这些蛮人的举动让他心底不安。

“再派斥候，一定要打探出这些蛮人的目的！”

周国志下令，十几名斥候头顶着烈日，深入茂林之中。

太阳偏西的时候，第一名斥候回归，带来了奇怪的消息。

“建神庙？你可看清楚了？”周国志摸不着头脑。

“千真万确，属下还看到他们用活人祭祀。”斥候脸色苍白，显然被吓个不轻。

“你下去吧。”

周国志思索片刻，决定将此事上报，来之前陛下吩咐过，他只管行军打仗，超越凡俗的力量自有别人对付。

信息刹那便传递到了莫良心间，此时他正打着拳法，沉迷在拳意之中，却陡然被心中的呼唤打断。

“神庙？活人祭祀？有意思。”莫良翘起嘴角，将按兵不动的旨意传给朱国志。

“张缺一，收税的事，办的怎样了？”

另一道旨意也随之传了出去，不久之后，张缺一赶到吴王府。

“回陛下，百里之外有灵石矿三十四处，有三十二家宗门，其中三十一家已经臣服，只余一家紧闭山门，臣等攻不下来。”张缺一回禀道。

“哪一家？”莫良来了兴趣。

张缺一手下有八名通灵修士，其中更是有孟烨赫这样的悟道境高手，实力强劲，面对那些小门小户，横推过去都行，如今被一家宗门阻拦，倒是有几分意思。

“名叫苍霞派，他们祖师乃是铸就道基的高手，要不是年老体迈，恐怕臣等都要折在他手里。”

张缺一苦笑，通灵三步，悟道、铸基、合道，每进一步，便会强上数倍，那老道士手持一把灵器级别的神剑，更是威力无匹，连孟烨赫都接不下一招。

“走，带朕去瞧瞧他，要是合用，就收为手下。”莫良笑了，自己缺乏人才，上天立刻送来一位，当真是鸿运当头。

“这……”张缺一迟疑。

“无妨，朕有把握将那筑基的高手降服，事不宜迟，立刻出发。”

莫良拍板，差人牵出骐骥马，和张缺一去往苍霞派。

九洲地大物博，除了城镇之外，便是巍峨高山，茂密丛林。

离了官道，沿着羊肠小道前行，两个时辰的光景，张缺一扯住缰绳，将马停下。

“陛下，苍霞派就在上面，用护山大阵遮住，凡夫俗子只能看见白雾蒸腾，那些砍柴的樵夫进入山中，也会迷失方向，最终原路返回。”