“呃？难道是因为……”

“对，就是因为艾丽丝妹妹。”希莉尔微微一笑道。“为什么我总觉得琳雅妹妹有时候聪明得不可思议，有时候又笨笨地做喜欢做傻事呢？那些人，既然决定来，当然是由年青人来。”

“艾丽丝妹妹现在有了巨大优势，将来继承了皇位，那可要由公主交成女皇了哦。所以，艾丽丝妹妹的婚事必然也是牵动整个帝国的大事，说什么会引起帝国势力的重组，权力的重新分配，那都是最轻的结果了，任何一方势力，一方领主都不敢轻视。现在，未来女皇陛下的婚事未定，下面的那些人心思可都多着呢。派这些家族中的最杰出的年青人领军前来，当然是想希望他们能在艾丽丝妹妹面前多表现表现，如果能得到公主的青睐，那家族的振兴可就指日可待了。”

“所以……在这种情况下，艾丽丝妹妹是不可能接受任何形式的婚约的，这其中的道理，我想你是应该能想明白的吧。接受了婚约要挟，岂不是令人心溃散，有心者失望。而湖口城却在这个时候来提出要挟，也实在太不合情理。”

“只要艾丽丝妹妹不傻，就不可能接受他们的要挟，他们为什么要这么做呢？自取其辱？还是为了给自己多招惹一个敌人？而目的是绝不会达到的。所以，他们的来意太古怪，怪得过了头，就不正常了。”

“所以得从另一方面来考虑。那个秘使真的是湖口城派来的吗？如果湖口省在这种情形下保持中立以为自己摄取利益最大化，那绝对是正确的，无可指责。但现在他们这么做，只能是两边得罪人，完全不讨好。”

“所以，是罗茜利用假秘使来离间两边关系的可能性反而较大。如果湖口城与艾丽丝妹妹翻脸对立，那北方联军进军椰风平原的路线和机动性就会大受影响，南方联军打起来也会更有优势。”

“因此艾丽丝妹妹需要先弄清楚这个使者与湖口城的真实关系，她的回复一来可以稳住巴洛公爵，二来可以通过对方的回复来判断出湖口城的真实态度，是中立，还是敌对。如果是敌对，那也无话可说。但如果是中立并且没有提出过这样的要求，那就正好可以籍此将罗茜的险恶用心给对方看个明白。即使对方真的提出了这个要求，那也不可怕。”

“无数垂诞艾丽丝妹妹的地方领主们会愤怒地撕碎巴洛和卡尔文，而不必由艾丽丝亲自出手，她只需要将这个秘使的话不小心透露出去就可以了。不仅如此，罗茜也会因此对湖口城产生怀疑，离间其关系。所以，艾丽丝妹妹的做法是正确的，经过深切考虑的。你明白了吗？”

琳雅像小鸡啄米似地只剩下不停点头的份了。这样一件小小的事，原来里面还有这么多头头道道弯弯绕绕，看来自己真的不适合当国王啊。人与人的勾心斗角，完全不是自己擅长的事嘛。

“我明白了，对不起，艾丽丝姐姐，你别生我的气。”

“不，你没做错，琳雅。其实，我也是非常非常地生气，谢谢你帮我出了这口恶气。这件事，希莉尔姐姐可以做，琳雅妹妹可以做，其他的人都可以做，唯独我自己不能做。”艾丽丝摇头叹道。

“嗯？为什么？”

“因为这是出于政治上的考量。从各方分析的情报来道，比较可能的情况是巴洛公爵想坐拥险地，看清形势，最后捞取最大化的利益。这一点，我不想指责他了。但我觉得他既然能够这样想，那又怎么可能做出派秘使订立婚约的昏招来呢？如果不是他做的，那罗茜就是在把巴洛推向我们这一边，逼迫他表明态度。”

“即使如果是他做的，那公开婚约的事，并且我也不表明态度的话，就表示婚约存在成立的可能性，罗茜就会置疑巴洛的立场，进而将巴洛推向我方。谢谢琳雅，你在彩云城的挑衅严厉地打击了巴洛的幻想，让他和更多人看清了我们的力量。也许过不了多久，巴洛公爵就会主动到我们的大营里来了。”

“那个时候，他肯定会否认秘使的事与他有关，而我也会装作相信他。这件事就算到此结束，不会再有人提起。琳雅妹妹，我知道你不太喜欢这种尔虞我诈的阴谋诡计，但我没办法，这就是妥协，政治的艺术。”

妥协是政治的艺术，这也可以说是至理名言了吧。只是当自己真正面对这种情形的时候，才会发觉这真是一个深奥的道理。

“是了，猜忌和阴谋只会将潜在的盟友推向敌人，而妥协与宽容才能获得更多的朋友。独占所有的利益，只会让所有人都变成你的敌人；而将利益分给更多的人，你就会得到更多的朋友。就是这个意思，对吧？”琳雅最后做出了总结道，她的话不禁让希莉尔和艾丽丝立刻刮目相看。

“啊，我亲爱的小月亮又开始变得聪明绝顶了吗？”希莉尔很满意地打量着琳雅道，一边微笑着点头。

“我一直都是这么聪明的好吧？唔……”琳雅不高兴地抗议起来，但她还没说完，就又被希莉尔给紧紧搂到怀里去了。

艾丽丝掩嘴偷笑起来。