杜康闻言怔住了，是的，他也觉得自己没有什么理由强留住湛小艾，虽然有了夫妻之实，却没有给她任何名分，反而让她招致了姚菲的嫉恨。杜康非常内疚，深感对不住湛小艾。

沉吟片刻，杜康几乎是用祈求的口吻，说道：“小艾，我们纶城现在百废待兴，急需人才，你留下来吧，就算是帮帮我。”

湛小艾却不答话，反而莲步轻移，踏着地上细碎的落叶，沿着河边漫步。她的目光中闪过一丝淡淡的忧郁，似乎与周围这肃杀的景色融为了一体，她又抬起头来，仰望苍穹，嘴角不经意间流露出一丝凄美的笑容。

杜康跟着她缓缓而行，却也不知道该说什么，但他心中却焦急万分，生怕湛小艾真的离开，这是他难以接受的。

半晌，湛小艾这才自言自语道：“辽阔霜天，万物肃杀，茫茫苍穹，鱼跃中流，风吹柳眉皱，鸟鸣山更幽，置身其中，真是杂念顿消，万念俱空……”

“小艾，你什么时候变得这么多愁善感了？”杜康急道，他已经听懂了湛小艾的话，她似乎真的有回绝自己之意。

“康哥，我累了，真的，太累了，我从小到大，从来没有像现在这么累过。我想回到女娲宫，一是休息一段时间，一是继续修身养性，为将来报仇，练出一身真本事……”湛小艾断然道。

“小艾，你千万不要离开我，你……你嫁给我吧！”杜康坦诚心意，说着，单膝跪下，深情地凝望湛小艾的美目，期待着她的答复。

湛小艾脸色一红，目光中闪过一丝稍纵即逝的满足感，但却抑制住心中的情感，依然淡淡的道：“康哥，快起来，别忘了，你是大夏先帝之子，贵不可言，岂能如此自轻自贱？”说着，便要把杜康扶起来。

杜康却坚决地说道：“你不答应我，我就不起来。”

湛小艾的眼眶禁不住湿润了，她感到了一种从未有过的幸福，但她也不想把自己的幸福建立在姚菲的痛苦之上，因此，她只能回避这份感情，这是她早就深思熟虑过了的。

于是，湛小艾几乎是哽咽着说道：“康哥，我们不会有结果的，忘了我吧，既然曾经拥有过彼此，又何必朝朝暮暮呢？你应该担负起肩上的责任，心怀天下苍生，不应该沉迷于儿女私情！”

杜康闻言，顿时怔住了，想不到湛小艾居然如此坚决地回绝了自己，但她的话确实有道理，是时候该干一番大事业了！

见杜康的神情有所变化，湛小艾微笑着把他扶起来，道：“康哥，我们就此别过吧，你一定要好好对待纶城的老百姓和将士们，也要好好疼爱姚菲，她是真心爱你的……”

杜康听了这些话，心中百感交集，眼泪止不住涌出了眼眶，哽咽着道：“好吧，小艾，我会记住你的话的……你也要好好照顾自己……”

湛小艾含笑点了点头，道：“别哭了，你要是再哭，我也要禁不住哭了，如果你以后有什么事情需要我帮忙，你也可以来找我，我一定会尽力而为的。”