埃拉西亚大陆的四大帝国之中,猎鹰帝国以双子城而出名。
双子城,隔河而望。
一个是首都,一个是陪都,两座城均是繁华无比。城内建筑鳞次栉比,集市内的小贩叫卖声,也是此起彼伏。基础城建的完备,以及稳定的治安状况,还有丰富的食材来源,让这里的人们安居乐业。
和小小的法尔肯不同,身为四大帝国之一,双子城有着更为完善的防护措施。
来往的人们只要稍稍抬头,就能看到十二柱魔法高塔,正威严耸立在双子城那巍峨的城墙上,连成法阵的与基座。
这威严的群塔,不仅象征着至高无上的神权,更为双子城凭添一道无形的魔法帷幕,大大增强了两座城市的防御力---普通的攻城车和低阶魔法,根本无法对城墙造成哪怕是一丁点的破坏。即便在城内,也因为魔法高塔的限制,让人无法释放二阶以上的魔法。
为此,专门用来长途旅行的小型传送法阵,也只能设置在城市外围。几家规模不一的驿站,也因此而坐落在传送旅祠旁边,为那些匆匆过客们提供便利的马匹、牛车、马车租赁服务。
连带着,酒馆,娼寮,旅店等等也坐落在这附近,俨然变成一个没有民居的风华小镇,形成一道独特的风情。
来往其中的,不乏柯多玛-法尔肯这样,一身贵族富态的王公贵族。他们前来双子城的目的,或是外交拜访,或是暗中携有秘密,抑或是单纯的旅游观光。
两千金币,这足够维持双子城内普通市民一家五口全年的开销,甚至普通小国一个村庄的全年开销,被大胖子柯多玛毫不吝啬地挥洒而出,只是为了节约一个月的旅途时间。
柯多玛肥硕的手指头上,没有佩戴任何宝石戒指。经由图灵国的传送旅祠来到双子城后,为了不招人耳目,他就脱下了他最爱的绿坎肩,换成普通的黑斗篷。
刚走出传送旅祠,他就快走几步来到一家显得颇有规模的驿站,雇了辆马车,催促着车夫往双子城内赶路。
发现雇主神色匆匆,早就见怪不怪的车夫也挺耐心,恭顺地低头请示:“您这是要去哪里?”
“圣保罗城广场。”
“如您所愿,尊贵的客人。”掀开车帘,等到雇主坐进车厢后,车夫照例招呼一声,就扬起马鞭:“吁,驾驾。”
安分等待的骏马们,得到熟悉的命令后,就轻轻刨了下蹄子,调转身躯,顺着大道一路小跑起来。
柯多玛发现,沿途来往的马车络绎不绝。周围不时传出车夫低促的呼喝声,让他的心情有些烦躁。他皱着眉头,死死盯着手指上那因为褪下宝石戒指而现出的白色肤质。
先祖保佑,希望一切顺利……
柯多玛在心中默默祈祷着。
“我们快进城了。”
听到车夫善意的提示,他轻声回应一句:“嗯,知道了。”
带着王命而来的他,只是透过车帘瞥了眼那高耸的魔法塔,就缩回车厢,安静地坐在车厢内闭目养神。通往**的砖石大道,宽阔而平坦,几乎感觉不到任何颠簸。
而双子城的来历,是因为一对特殊的孪生兄弟。
在近百年前,这里曾有一对孪生兄弟,他们一个叫约翰,一个叫保罗,在这里出生,成长。而这两个兄弟,一个头顶宝石金冠,坐上了教皇的宝座;一个虽然白袍细麻衣,但却是更为神圣光荣的神谕聆听者。至今,他们两个依然在执掌教廷大权,坐镇神圣教廷。
不过,这两个正在精致别院中喝着早茶,已达一百二十岁的上位者,却显得有些心神不宁。他们没有说话,而是安静捧着茶托,视线飘忽游离。
早春三月,一片晴空碧蓝。
虽然还是早晨,但几朵白云却懒洋洋地飘浮在空中。偶尔飞过的鸟雀,发出清脆婉转的啼鸣,欢悦地盘旋其间。
湛蓝天幕下的别院内,翠绿叠嶂,常青藤在洁白的大理石穹顶上吐露清香。清冽甘泉,顺着假山潺潺流淌,在抱着水瓶的华美圣女雕像处,悄悄迟缓下来。随着泉水不断的涌入,那个石质水瓶终于不堪重负,微微下倾,将泉水倾倒在池塘内。
噗的一声,池塘内泛出阵阵涟漪,惹得小鱼急忙惊散游开。而那悠悠荡荡的轻音,却经久不散,弥散在静谧别院中,带来一阵安宁祥和。
怀抱水瓶的圣女,带着永恒不变的温柔表情,微笑着注视这一切。
时间也随着潺潺泉水,静静流逝。
身穿高贵的金丝细绸衣,金色十字纹镶边的教皇---保罗-凡尔纳,并没有心情去感受这份平和。自从那次血月之灾后,接踵而至的大量问题,令他寝食难安。迟疑了很久,他终于放下茶托,低声开口:“关于那件事……”
“一定要找个理由的话,我想……也许是有人在暗中阻挠。”神谕聆听者约翰,他在抿了口芬香四溢的红茶后,也将茶托轻轻放下。“而这个人,至少是传奇级……甚至是……”
他闭紧双唇,没有继续下去,但话语中的含义不言而喻。
良久的沉默后,教皇保罗眼皮微垂,低不可闻地叹了声气。“难道……真的探查不到渎神者的具体位置吗?”他的语调逐渐低沉,开始下意识地捋起洁白长须。
这和以往不同……