在怀特伯爵的调停下，霍夫曼－维斯特伯爵，在表面上，算是勉强谅解了马克西努神父之前的无礼举止。虽有怨愤，但他也知道马克西努这家伙很受史蒂夫主教大人的重视。

好景不长。

正当他准备出发前往曼彻斯特镇，亲自主持那个卑贱下民的绞刑的时候，手下一名侍从匆匆跑来汇报。

“大人，怀特伯爵派人传达口信，那个叫玛丽莲的囚犯，在前天晚上被人给解救出去了。”

老霍夫曼勃然大怒，愤愤一拳砸在书桌上：“什么？”

砰！

书桌上的茶托，被震得砰砰直响。

侍从赶紧低下头，不敢作声。

霍夫曼扭了扭脑袋，扭得咯咯作响，脸皮也在那颤抖不已。他反剪着手，愤怒地在房间里来回走来走去。

哒哒，哒哒。

光洁的大理石地板上，响起了焦躁地脚步声。

过了好长一会，努力控制情绪的霍夫曼，才将心情稍微平复一些。他停下脚步，目光冰冷：“知不知道是谁劫的狱？”

“守卫一下子就被击晕，没有确切情报。”看到伯爵眼中鼓出的凶光，侍从咕咽了一下喉头，赶紧把话全部说了出来：“能不声不响就将守卫全部击晕的，实力肯定很强，怀特伯爵猜测，极有可能是那三个刺客做的。”

霍夫曼顿时沉默下去。

他不傻，此前已经委托过盗贼公会打探过消息，知道那三个刺客的实力和来历。

他本想着通知异端裁判所的，但是由于动员令的缘故，教会神职人员都将随军出发以至教廷的护卫人手不足。为了保证教皇大人的绝对安全，教廷已经开始召集审判所的成员返回。

要是那三个刺客躲在教廷控制下的势力范围内还好，但他们却早就跑到法尔肯了，更别提图灵王国只是附属于教廷的一个边陲小国。

想到这里，霍夫曼的眉头越皱越紧。

他也曾去盗贼公会打听过发布刺杀任务的酬金问题，但是盗贼公会开出的价格，却把他吓了一大跳－－－发布刺杀那个法师的任务，最少需要三万金币。剩下两个，也要一万金币左右。

三个人就要五万金币，虽然霍夫曼拿得出来，但是这可是他五六年的开销。令他放弃的更主要的原因是，这还并不能保证绝对成功。盗贼公会只负责联系杀手，不管杀手成功与否，都要预付一半的定金。

霍夫曼打听过了，盗贼公会唯一保证的是，一年之内，杀手与目标将会不死不休。如果在此之后杀手还活着，盗贼公会就会退回定金。

他的脸，阴沉地厉害：“那个贱民，还有没有什么家人？”

侍从想了想：“听说有一个相依为命的母亲，在镇上开了家杂货铺。除此之外，就没有其他亲戚了。”

霍夫曼的表情变得阴毒狠辣：“女儿跑了，那就吊死她的老妈！”

“这……”

侍从不禁迟疑了一下。

本就心情烦躁的霍夫曼，立刻狠狠一脚踢了过去：“耳朵聋了？要不要我把它给切下来？”

侍从吓得半死，害怕他真的迁怒于自己，他忙不迭地点着头：“是，是。遵命，大人！”

又是一脚狠狠踢去：“还不快去？”

看到伯爵眼中暴怒的凶光，侍从连话也不敢回了，他赶紧屁滚尿流地窜了出去。

而在蓝瑙河畔，已经集结完毕的三路人马，正在各自领主的呼喝下，排成三个方阵等待海灵顿大公的检阅。

马上的海灵顿安静地扫视着前方的军容。

军列勉强还算齐整，但除了那些骑士和剑士部队外，其余的士兵们个个都显得无精打采。枪尖歪歪扭扭，战马时不时撅上几蹄子。