但一群苦哈哈甚至不识字的小兵能想出什么好名字来?吵了半个多小时也没弄出名堂,最后,猴子船长厨子三个一合计,给自己取名为“香辣”佣兵团!
“香辣香辣,吃香喝辣嘛。”厨子的总结里说:“有长官带领,我们就能吃香喝辣!”
“精辟!”看着一群嘿嘿傻笑对未来有无限憧憬的手下,汤森还能说出什么?
名字的事情总算解决了,接下来,汤森宣布了营地事务跟人事安排。
因为有专长,所以船长主要负责吃香喝辣号的运行维护以及营地守备——吃香喝辣号平时配备三到五个专职水手,在平缓水域航行这已经足够了,必要时再补充人手也来得及。在营地防御方面,守卫定额是八个人,但只有门卫内务后勤三个位置是固定的。
猴子的姓格灵动谨慎,而且在之前的侦察行动中表现出色,所以他负责营地外围警戒和与商会联络事宜,特别是后者还需要一些技巧,老实巴交的船长和唯利是图的厨子都不合适。
因为一直负责大家的胃而且干得不错,所以厨子当仁不让的占据了统管后勤等杂务。大家相信,厨子的手指间几乎没长缝,一个铜板也溜不出去。
至于对其他的尖兵——也许现在要叫佣兵才对——的安排,最重要的举措是组建两个作战小组,他们将轮流上阵,负责为蓝蕊花商会的驼队提供外围侦察警戒。
口头上说是运输驼队,其实大家都明白,那就是在哈维镇和西海岸某镇之间来回的走私队。而且汤森相信,蓝蕊花商会不止拥有这一条走私路线,否则自己就算跟雯丽小姐再怎么朋友,她也不会展开这种合作。但他并不去点破,合作嘛,大家都要为对方保留一些隐私。
碰巧的是,在会议的第三天就有商会的驼队出发。
根据走私驼队短小精干的特点,汤森已经提前制定出一整套规范。在行进时,他会把人手分成前卫、中卫、后卫三组,相互间隔三里匀速前进;在休息时,三组人的间隔加倍。与驼队的通信联络,平常依靠前卫留下的标记,报警时用响箭和烽火。
走私驼队行进的时间和路程并不算远,从哈维镇出发打个来回也才八天。其中六天时间花在赶路上,主要内容是翻越哈维镇到西海岸之间的一座山脉,另有两天时间是在西海岸等待货物调集,因为在驼队的例行清单之外总是会有一些临时姓的订货。
按照雯丽小姐的形容,某些尊贵顾客的喜好相当奇特,你永远也不猜不到他们下一张订单上罗列的东西。还好家族掌握的走私路线不止这一条,实在没有的,还可以去别的地方弄回来——对施华洛西娅这种商家来说,走私线路是财富,客户名单也是财富。
汤森研究了一下先期拿到手的资料,发现在总时间六天的行进当中,翻越隆达山脉是重头戏。因为从哈维镇到达山脚不过才七小时路程,从另一侧的山脚下到达西海岸某小镇也仅需六个小时,剩下的时间全耗费在山里。
按照地图上面的标注,位于隆达山脉中的走私小道蜿蜒崎岖,不但要经过二十几道简易桥梁和易坍塌路段,还有四分之一的路程在雪线以上,环境可说是非常严酷。
环境气候不好,只要准备周详的话并不算什么。另外一些问题,才是真正的麻烦。