帝国历元年7月8日夜22点,帝**部收到一段视频讯息,讯息的内容由一位自称y-4基地幸存者的少校讲述。

结合大量照片和监控录像,这位少校详尽的描述了从格林希尔中将暗中投敌、引来联邦军队和荒凉山虫族,致使y-4基地九成以上官兵殉难的经过。当然,这其中少不了虫族超大规模集群再度冲击y-4、而后核弹引爆的壮烈一幕。

少校称,军队高层的叛国恶行,致使近三万官兵殉难,也使他们这些活下来的人对帝国彻底失去了信任,他们要脱离帝国体系,离开克哈星,以自由的名义向虫族宣战。

他还说,幸存者可以将仍活着的格林希尔中将交给帝国,前提是换取三艘泰坦级巨型外挂式搭载舰。至于从原y-4抢救出的部分军用设施,将作为补偿由幸存者支配……

涉及帝国高官、殉难的三万士兵、联邦部队、虫族部队和帝国隐秘科研项目,这段讯息绝对称的上是烫手山芋,没人敢压着、捂着,于是一路上传,最后连皇帝turus也知道了此事。

turus当时刚沐浴完毕,正在享受一杯香浓苦醇的西堤岛咖啡,看完传来的讯息,他挥退了两个用酥胸为其‘按摩’的妩媚女官,命人唤来了机要大臣斯科菲尔德,指了指屏幕上定格的讯息,直截了当的问:“怎么看?”

斯科菲尔德是个四旬男子,略显消瘦,总是一副精力充沛的样子。作为皇帝的近臣和副手,斯科菲尔德往往扮演着皇帝御用的信息过滤器的角色。类似这样的讯息他自然已先过目,并且绝不仅仅是看过那么简单。

越是得宠,越要谨小慎微,双手中指贴着裤缝的中线,躬着上半身,斯科菲尔德恭敬的态度做的一丝不苟,他缓声回答道:“资料所述可信度95%以上!陛下。”

“推测?”turus转动着桌上形似郁金香的金边明釉咖啡杯,脑袋里满是目前错综复杂的势力关系。

“一些卫星照片可以作为参考依据,并且,埋伏在联邦那边的暗线也收到了风声,印证了联邦针对能量发射器的‘斩草’行动的真实性。技术部门的分析报告已经出来了,这名少尉上传的照片和录像,伪造的可能性极低……”

抬了抬手,打断斯科菲尔德的叙述,turus示意不想再在这个问题上过多纠缠。“三艘泰坦级搭载舰意味着什么?”

“幸存者确实从y-4抢救出部分军用设施。事实上,那些设施由两艘泰坦级搭载舰就完全可以装的下,幸存者们显然有点贪婪,或者,他们还有些自己的‘行李’。”

听斯科菲尔德这么说,turus来了兴趣,他坐起身,盯着恭谨的机要大臣,问:“找到了?”

“是的陛下!情报部启动了另一套设施定位识别系统,军用可悬浮移动设施上都有,他们只拆除了那套摆在明处的。”

“这是个好消息?”turus很喜欢提问,其实他更希望得到满意的答案。

“陛下,它会变成好消息!臣等将尽最大努力追讨帝国财产。”

turus笑了,额头、眼角的皱纹却因此而皱起,让他显得有些苍老、有些疲惫。“相对而言,我不是很在乎那些军用设施。”

斯科菲尔德补充道:“这件事由林肯伯爵亲自负责,行动已经展开,相信可以人赃并获。”当说到人赃并获的人字时,他不着痕迹的顿了顿,并且加大了些音量。

“林肯么?嗯……”turus不置可否,话题一转:“如果不闹这一出,只以功勋而论,幸存者归队能受到怎样的褒奖?”

思忖了片刻,斯科菲尔德回道:“臣下拿捏不准,只能说奇功一件。”

“好个奇功一件!”turus这半句话说的平淡如水,也不知是赞许斯科菲尔德的用词恰当还是说话圆滑。他那干瘦的如同枯枝的手指敲打着茶几,半阖起眼皮,仿佛是在酝酿某种气势,好一会儿,turus猛的睁开眼,带着几分狠厉道:“可这些人却放着英雄不当,打着自由的旗号叛国!”

“陛下是忧虑这些人根本不是帝国官兵,而是联邦部队想要脱离克哈星所使用的一个幌子?”斯科菲尔德问的小心翼翼。

turus重新缓缓躺下身,眼眸中闪烁着的锐利凶光暗淡了些许,思索了片刻,才道:“格林希尔再傻,也不会在自身安全没有得到保障之前,将能量发射器的核心资料和盘托出。如果是联邦部队,会选择舍本逐末、放弃任务目标么?况且,逃离克哈,高速星舰比搭载舰更合适,贪那些军用设施,我怎么不知道联邦部队已经穷成这样了?”

“陛下英明!”

滴!一声轻响,又有新的讯息通过耳部仪器传知给了斯科菲尔德。

turus目光露出了询问之色。

“林肯伯爵发来的信息,那名少校的资料已经确认,多米尼克?格鲁齐,家中有母亲和妹妹,已经在前往首都的路上……”

“连家眷也没有安排,这似乎更印证了幸存者的选择是率性的。”

滴!第三声轻响,斯科菲尔德在接听后,迟疑了半晌,怀着忐忑的心情道:“林肯伯爵认为,越是具有明显的方向性,越要警惕欺骗的可能性。他认为,目前并不排除联邦部队得到了想要的东西,却因荒凉山的变故不得不选择的备用逃逸计划中的某个步骤。又或者,幸存者的指挥官认为拥有了能量发射器,就可以控制虫族军队,进而达成自成一方势力的目的等等。”

turus眉毛一立,哼声道:“林肯,似乎很了解真我啊……”

“陛下息怒,林肯伯爵参谋出身,提出各种假设和方案本就是他的专长,多疑成了他的习惯,绝非有针对性的发言……”

turus刚说完就有些后悔,他意识到自己有些狭隘刚愎,现在听斯科菲尔德这么说,借坡下驴,脸色一缓,“卿说的有理,这件事是林肯在跟进吗?”

“陛下胸纳四海,微臣佩服!此事件确实由林肯直接负责。”

点点头,“我希望明天醒来,能听到一个满意的答案。另外,你清楚帝国的对外策略和‘雇佣军’计划,不要耽误‘出货’。”商人出身的turus直到现在仍很喜欢用一些行业词汇。

“请陛下宽心!”……

林肯伯爵是早期跟随皇帝turus打天下的帝国元老,四十出头,两鬓飞霜,眼神锐利,执掌帝国最大的特务情报机构,是位能臣。

既谓能臣,自是有担当,有魄力,有胆略,有头脑。y-4叛国事件由他亲自督阵,直属的两名得力部下里根斯和艾利克率暗杀部队特勤四课执行。

9日凌晨2点2,克劳蒂诺军用空港。

穿戴着深红色军官装甲服的艾利克抱着肩,望着雨雾中正飘移而来的一干军用设施,不无嘲讽的对身边的同僚道:“我真怀疑这些所谓的幸存者是不是惨剧发生时正在地沟里睡觉,所以才逃过了一劫?以至于到现在脑子仍未清醒。这算什么?准备前往一个无人星球当开拓民?长官的叛国成为自己叛国的理由,成为把军用设施私有化的借口,怎么会有这么混账的想法,这么混账的事件,这么混账的军人?”

冷眼看着指挥中心那庞大的躯体在数百盏射灯的照耀下降落,里根斯道:“我只是奇怪,既然放着英雄不当而顶着叛国的罪名,为什么不要点钞票或者金银珠宝什么的去安度余年呢?就算对帝国心灰意冷,准备自己单干,也不用搞出向国家索要搭载舰这样的挑衅事件吧?这人心啊……”

“长官,对方称,要我方的人去他们的指挥中心谈判,一个人。”艾利克和里根斯收到了通讯官传来的通讯。

扯动了下嘴角的肌肉,艾利克心中暗忖:“气势上、对方已先输了一阵,这般怕死还想靠争夺抢出个未来,哼哼哼……”他摇了摇头,对身边的里根斯道:“我想,计划会进行的很顺利。”

“不要太大意,我不希望看到你成为对方向帝国提条件的砝码之一。”

“认识二十二年,我有让你失望过么?”艾利克自信满满的冲老伙计笑了笑,跨上悬浮车,向指挥中心落下的坡道梯驶去。

指挥中心门口,艾利克的目光一下子就被等候他的一名士兵吸引了去。军队里摸爬滚打了二十多个年头,艾利克从未见过哪个人有眼前这个兵的气势。只是随随便便站在那里,便给人种钢刀出鞘的锋利感觉,尤其是那双漆黑的眼眸里,似乎已经容纳了太多的风霜,因而变的充满洞察力,仿佛只要看人一眼,就能直透对方的灵魂。

“嗯!”艾利克清了清嗓子,借此调整自己的情绪。

那名只穿着常服的士兵打量了下艾利克,沉声道:“请跟我来!”措辞还算客气,但语气中毫无敬意,却也没什么敌意。

艾利克以长官询问新丁的口吻道:“小兄弟怎么称呼?”

士兵对他咧嘴笑了下,那笑容颇有几分玩味,仿佛是在说:“叫我小兄弟,你是哪片地里的哪根葱啊?”

艾利克讨了个没趣,知道想从这士兵嘴里套出点什么是不可能了,于是转而细心留意一路上的情形。

稍加留意,艾利克便看出,沿途有不少墙体装甲板是换过的,散发着簇新的亮光,通道清理的很干净,仍隐隐能闻的到淡淡血腥味,地板上未能完全抹去的烟火薰痕、弹片划痕,以及凹陷坑洼清晰可见……一种名为细节的东西在默默诉说着不久前这里曾发生过的事。

空荡荡的安静让这里虽然灯光雪亮却仍显得有些阴森。艾利克的心情似乎也受到了影响,身为军人,他感受的到那场血战的惨烈余韵,他仿佛看到了无数官兵死前绝望、激愤、不甘的眼神,他为有格林希尔这样的同僚而感到羞愧,他希望幸存者真的是y-4最后的官兵,因为那代表着他们曾进行过一场过令所有帝**人都感到荣耀的战斗他们在处于绝对弱势的情况下奋起作战,打退了虫族,打退了联邦部队,守护住帝国的绝密研究成果,并用核弹消灭了难以计数的虫子、为死去的战友报了仇;他又希望那些幸存者不是y-4最后的官兵,身为军人,他宁肯y-4的全体将士皆已殉难,也不想看到他们顶着叛国的污名成为帝**永远无法抹去的耻辱,成为所有帝国公民心中的伤痕就是这样的本该成为英雄的优秀军人,选择了义无反顾的永远背弃自己的祖国和人民!这不仅仅是他们的错……

“在这里解除装甲服!”

艾利克被那士兵带着命令口吻的要求拉回了现实,他被带到了是装甲服装卸室,对方显然是防备他的装甲服中有什么猫腻。

卸下装甲模块,换上合身的军常服,虽然没有证明身份的肩章、领章,但那军人挺拔彪悍的气势仍是让艾利克显得神采奕奕。

“见谅!”那士兵手持一个探测仪器开始对艾利克进行检查。

滴!士兵盯着艾利克的左臂等待解释。

“拟生神经电子义肢!”艾利克拉起袖管,活动着手腕,传来了轻微的仪器制动的声响,“塔奎林保卫战的留念,那时你还在读幼儿启蒙……”

士兵白了他一眼,没再多言语。

检查完毕,艾利克被带到指挥中心的作战会议室,在这里,他见到了格鲁齐少校,年轻的幸存者指挥官。

“多米尼克?格鲁齐!”身材挺拔的年轻少校一个非常有力度的敬礼,然后介绍身旁的少女,“我的副官艾玛。”开场介绍相当简单。

“帝国中校,艾利克?f?菲尔南德斯!”艾利克还礼,自我介绍简洁而带着技巧,他不想说明自己隶属哪个部队,却也不愿撒谎。

“请坐!”格鲁齐显得有些不苟言笑。他对一路陪同艾利克来的那名士兵道:“布莱克,在门外警戒,这里不想受到任何打扰。”

“明白,长官!”布莱克敬礼退出了会议室。

格鲁齐刚一坐下,便对艾利克道:“我们直接进入正题。”言词中有种先声夺人的命令口吻。

“可以!”艾利克马上还以颜色,似乎决定权在他这一边。