路德维希并未被她激怒。

“你看人很准。当初我想招你做线人，也是基于这点考虑。”

“你现在是我的上司，我很清楚。你犯不着再三提醒我这一点。”

朱诺不耐地说。

路德维希察觉到这一点。

“我们的最终目的是将菲尼克斯送进监狱，不管以怎样的罪名——”

朱诺截断他接下来的长篇累牍：“所以哪怕艾薇也是他的受害者，还是不能提起诉讼？”

“我们现有的证据已经足够捉襟见肘，增加一个并无实质证据的艾薇，对起诉没有任何助益，甚至会给对方留下把柄。”

一语至此，他奇异地静默片刻。声息还在，只放得是更轻了。

朱诺等待着。她知道他还有话要说。

不久后，路德维希继续下去：

“……而且，艾薇死在纽约，本州法庭无权审理她的案件。”

舌尖很涩。

先是尝到苦，苦到最后泛出酸味，连声带也麻了。

她花了很久，才找回自己的嗓音。

“你早就想到了，是不是。”

句末不带疑问的上扬，她用的是陈述的语气。

“……”

“你早就想到艾薇死在纽约，她的案件不可能在凤凰城宣判——但还是用她作诱饵，哄骗我替你干活，是不是。”

“……是。我很抱歉，但这是唯一的方式。”

就连他的道歉也像一行规整打印的字母。没有热忱的恳切，但也绝对不是冷，而是一种削除了温度概念的语言。

“什么方式？伸张正义的方式？”

朱诺感到荒唐，“弗莱该为自己的哪些罪过受到惩罚，应当交由法律裁决——而不是地检办公室，更不是你。”

接下来的一段时间，谁也没有出言。

他们屏息抿唇，在无声中相互对峙。

到最后，路德维希先开口：

“法律从来都不是用来维护正义的。世上早就有道德和习惯来约束行为，规范责任。法律存在的意义，首先为了维持社会沿着制定的轨迹正常运转，在这样的前提下，适当地确保公平。‘适当’一词，是一个具有弹性的空间，检察官和辩护律师就在这里面相互争辩。而‘公平’一词，其实也无非是一个主观的概念。”

朱诺不说话，呼吸也止住了。

嘴里积热，齿根烘得像是发了烧，牙髓神经肿痛抽跳。

“没有绝对的正义，只有相对的公允。在这个时候，在凤凰城，让正义和公允得伸的最有效途径，是给他们一场审判——无论以怎样的罪名，只要能送他们进监狱，好让他们将停止犯罪行为当作筹码，赚来监狱里舒适的私人监房、甜点下午茶、底层罪犯的崇拜之情、和每天多几个小时自由活动时间。”

他说，气息均匀，“你是一个法学生，应该比我更了解。”

荒草烧完，还有余烬。飞灰焚尽，只剩下空白。

“的确。”

朱诺说，“至少现在我了解了。”

路德维希：“这样很好。”

朱诺甚至能想象到他冷静颔首的模样。

如同拼尽全力挥出一拳，击碎了浮冰，自己也跌入深海。四面八方都是水压，喘不过气来。

“路德维希。”

她哑声说，“别再指望——”

倏然停歇，她急促地抽吸，像是溺水的人。

“我知道。”

路德维希接过话，“你不会再联系我了。”

即便如此，他的话语中也不见任何情感波动，连发音也一蹴而就，没有多余语气。

砰然一声猛震，话筒砸进号码键旁边的凹槽。

出了电话亭，迎面而来是一团醺热的雾浪。与其说是风，倒不如说是空气在改变形状，推挤体肤。

朱诺回到宿舍。疲惫地蜷坐进地毯，她望定对面露西的床位。

将纹有艾薇名字的手转了个面，用另一只手灵活摸烟，眼也不眨地点燃。

烟嘴才进到口中，她急迫地猛吸一口。

太久没有真切将烟气抽进肺叶，竟一时承受不住激辣的刺激。嘴唇紧紧并着，把一连串急咳压退喉间。

过了一会，终于慢慢适应。

她歪倒在床脚，衣服也没换。拿起手机，注视屏幕上来自菲恩的短信，停了一停，又放回原处。

细火沿着烟纸烧上来，即将烫及手指的时候，在滤嘴边缘熄灭。

大脑放空，耳侧嗡鸣。

在某一个自己也没有意识到的瞬间，她睡着了。

翌日清晨，菲尼克斯家出资筹建的环保宣传馆施工现场，一名建筑工人从沙土堆里挖出了半截残肢。

鉴证人员很快到场，警戒线被拉了起来。不出半小时，日头还未完全升起，残存的肢体多数被找到，根据撕裂的缺口拼凑成形。

与此同时，警方在干涸的水泥桶底部发现一条领带，黯灰色哑光布料，银线针脚紧缠密匝，绣成一个名字——

奥兰菲恩.菲尼克斯。