经济危机中只是轻度受损，中国总理宋教仁便担心政府无法以工代赈、刺激经济，而大洋彼岸已饱受重创的美国，总统道威斯已变成热锅上的蚂蚁，整天都忧心忡忡、坐立不安。但与中国情况相似，美国金融和美元发钞权也被私人银行家控制着，财主们为了确保自己的存款不至于缩水，美国政府一样无法增发货币，除非华尔街最终同意。

此时道威斯唯一能想得到的办法就是提高关税，减少进口以增加国内就业机会，但这样的做法势必会引起他国的报复，最终在世界各国间引发贸易战；再有一个办法就是他国、特别是中国增加进口，以拉动美国经济、增加就业，这其实也是美国代表团赴华访问的最终目的，只是，情况没有之前想的乐观……。

圣诞节的前两个星期，代表团返回华盛顿，道威斯立即召见了商业部长胡佛，希望能从他那里听到一些好消息。

“总统先生，虽然我们的朋友极力建议中国总理宋教仁施行财政宽松政策，为刺激经济，制定一个四万亿一揽子计划……”

“what？！”与会的总统道威斯和国务卿史汀生等人当场惊得一跳，四万亿啊，赞美耶稣基督，中国人已被上帝附身，美利坚有救了！

“抱歉！总统先生……”胡佛赶紧擦了把汗，他也不知道怎么了，四十亿老是说成四万亿。“是四十亿，四十亿华元。不过这个计划并未得到中国总理的认可，根据我们的朋友、中国财政部的实际掌控者马寅初先生私下透露，总理很担心一旦提出这个计划，他就会遭受国会的弹劾，这一届总理内阁很可能倒阁。”

“也许开动印刷机是一件不错的办法。”四十亿一揽子投资也是极为惊人。这二十亿美元的投资里，最少有百分之二十到三十将进口美国商品，相当于四到六亿美元的出口生意，所以财政部长安德鲁.梅隆先生马上献上一个在美国无法实现的金点子。

“是的，梅隆先生，这确实是一个办法。但是华元的发钞权并不在中国政府手中，而是被中国国家银行控制，它有些类似于德意志联邦银行，由十九家省立银行以及西北、蒙古、关东、侨商四家银行合并而成。虽然我们不知道其中具体的股权结构，但显然政府无法命令国家银行开动印钞机。”胡佛解释道，他觉得整个内阁除自己以外，其他人好像根本就不了解中国。

听闻中国人不进行大规模投资，总统道威斯有些失望的道，“看来希望并不在中国人头上。”

“总统先生。中国人已准备要修建欧亚运河和东北水利工程，投资高达三亿多美元，另外中国稽疑院在我们回来之前刚刚通过了一份政府采购计划，其涉及的金额超过两亿美元，估计其中最少一亿五千万美元将用于美国。”

既然去了中国，胡佛总要有些成绩带回来，不然就有违他中国通的名声，不过财政部长梅隆不这么看。他无所谓的笑道：“中国人只会采购原料，这并不是我们所期待的……”

“不。梅隆先生。”胡佛笑着摇头，“这一次采购的主要是工业设备，在我们善意的劝告下，中国政府意识到了自己工业的落后程度，他们愿意在此时采购大批美国设备以提高自己的工业能力。对了，梅隆先生。您控股的联合工程与铸造公司如果愿意，大概会有两三千万美元的生意——中国几家铝业公司希望能购进一种大棍宽轧机。”

两三千万美元的生意让安德鲁.梅隆心跳加速、脸色潮红，但听闻是大棍宽轧机，他的脸色又马上恢复常色，傲然道：“这是不可能的！刚刚开发出来的先进轧机。即便美国铝业也没有安装过，一旦卖给中国人，那么他们的军事潜力将大幅度提升。”

“先生，如果我们不卖，那么德国人或者英国人，甚至是法国人都会想办法把轧机卖给他们。”胡佛强调道，“还有水压机，中国人还想购买水压机，最少两台。德国克虏伯公司，他们的代表一直在北京活动，如果我们不参加中国人的采购招标会、积极参与投标，那这两亿美元的订单大部分将被德国克虏伯公司得到。

先生们，中国的采购并不一定只是为自己采购，这份采购计划里面增加了不少俄国所需要的设备，他们正和中国人一起举行招标会联合采购。我们不能对此无动于衷，失去这次机会。经济危机后，全世界唯一可能大规模采购的只有中国和俄国。在不和苏维埃俄国建交的情况下，也许把货物卖给中国这个代理人是一个不错的选择。”

碍于政治因素和一战时期欠款，美国和苏联一直未曾建交，而俄国人因为某种原因，五年计划又处处有求于中国，因此，两国的联合采购虽然突兀，但细想下来也合情合理，毕竟，买的越多月便宜，采购方议价能力越强。

不过，在道威斯、梅隆等人渐渐点头之际，战争部长帕特里克.j.赫利咳嗽了一声，他不急不缓的问道：“赫伯特，有消息称中国人和布尔什维克正在密谋瓜分世界，还有消息称中国科学家正在研究一种秘密武器，你这次去中国有没有打听到这些消息？”

赫利本来是法学学士，欧战大战时曾加入远征军作为一名炮兵军官，之后，他加入西格玛志兄弟会，最终得以成为本次总统内阁的战争部长。地位虽然跃升，但思想却还是老样子——对地摊阴谋论极为关注，他说得内容和英国小说家洛莫尔所写的傅满洲系列毫无不同。

胡佛本想笑，但见总统道威斯、国务卿史汀生都极为郑重的看着自己，他只好忍住笑意，认真的道：“赫利先生，我并没有探听到这样的阴谋，最少这次没有。就像日本只要提防我们一样。中国现在唯一提防的就是苏维埃俄国，两国虽然在十多年前签订了彼得堡和约，但那和布列斯特和约并没有太多不同。

正因为如此，中国军队、特别是陆军在北方，包括东北和西北保留了一支十多万人的精锐部队。在关内，也就是我们所说的中国本部。为了节省开支，军队根本不满编，每个师大概只有三千人到四千人左右；警察和税警因为治安稳定和纳税人缩减，也已大幅度减少；海军的造舰计划多数削减或暂时中止。中国人似乎要把每一分钱都用在实业投资上，我不认为他们会合俄国人联合起来划分世界。”

“但他们财政预算中的军费和军队数目显然不成比例。”赫利坚持道，“在中国稽疑院的年度预算中，军费高达四亿多华元显然和中国目前的军队规模很不相称，虽然我们也无法评估中国的装甲师每年到底需要多少钱，可我依然觉得中国人隐瞒了什么我们不知道的东西。”

虽然中国稽疑院的预算并不对外公布。但拿到这不算太过隐秘的资料并不困难，赫利以及陆军参谋部都认为去年和今年中国的军费计算存在严重高估，高估的数额每年高达两亿华元，这些钱的去向让人极为担忧。

“部长先生，中国是一个半民主、办专制的国家，勋贵集团在国内政治中的影响非常巨大，我们仅仅计算军队的开支显然是不正确的。另外，据我所知。中国政府对烈属和军属非常关注，这方面的费用极为庞大。先生们。在这样的国家里，很难做到每一分钱军费都用于军队，它很可能会变成古巴雪茄或者八大胡同里的慷慨打赏。”

胡佛道，“而且，我国陆军并没有装甲师编制，同时也不清楚中国人的装甲师是如何编制、如何训练。这才是中国军费花费最多的地方。不过在我看来，但即使中国人把大部分钱都拿去造战车了，对我们的利益也没有有什么损害。菲律宾和中国大陆隔着辽阔的海洋，中国装甲师难道能跨洋海洋冲到马尼拉？

以豪斯上校的观点，中国和俄国交恶才符合文明世界的利益。我们不应该担心中国陆军和空军的军费增加，我们要担心是中国海军的军费增加，但这次访问我专程去了中国最大的造船厂江南造船厂和南京造船厂，那里的船坞长满了野草，工人们大都在生产中国箱……”

胡佛一说野草，与会的诸人都笑了，大家都庆幸和中国分隔两洋，不然五亿多黄种人将把整个合众国淹没。现在，只要在海军上限制中国和日本，并确保菲律宾、太平洋诸岛的安全，那整个文明世界就是安全的。

诸人笑毕，并不完全认同胡佛观点的国务卿史汀生说道，“赫伯特，我想最应该担心的不是中国的军费，而是中国的工业。在世界各地，廉价优质的中国货正在抢占着各种市场，很多人都很担心中国商品会淘汰美国商品……”