这感觉就像隐隐感觉到它存在的刀子，冰冷的触感终于抵在喉咙上。安杰洛回看着下意识回头的巴纳吉，“你心里也明白吧？我们把俘虏集中在这里的理由。”他的嘴角上扬着。

“要是你拒绝协助我们的话，我们就放掉这ms甲板的空气。”

虽然已经有觉悟，但是刀尖抵住喉咙的感觉还是很痛。压着身体颤抖的巴纳吉，安杰洛在耳边说道：“可别以为这只是威胁。”

“说要做，我们就会做，如果不想让这些家伙窒息的话，就告诉我们‘盒子’的最终座标。”

充血的眼睛注视着自己的安杰洛，脚底排着四百多个没有穿太空衣的人头。失去血气的身体这次真的一动也不动，巴纳吉让麻痹的身心漂在ms甲板之中。

对全舰下令加速防御后，已经过了五分多钟。现在还在加速中的“雷比尔将军”，正处于空气全部挤向舰尾方向，令人不快的g力之中。握住移动握把的手感受到异常的重量，利迪急忙穿过长长的走道。开到最大速度的移动握把一抵达终点，他便顺势让身体流动，接触舰桥的门板。

虽然是联邦宇宙军的最大级巨舰，不过没有连舰桥都大到没道理的程度。因为ms甲板数量多，所以当班的通讯员席比较多、活用挑高的天花板在墙上埋有多面荧幕，要说特征大概就只有这种程度。接受在门口站哨的士官敬礼后，利迪冲进了舰桥。玛瑟吉舰长回头看到漆黑的驾驶员装冲进来，一脸不知所以然。利迪没有回看舰长，他接近坐在司令席那矮胖的背影。在被拍肩的亚伯特转过身来之前，他听到通讯长说着“u007，航道净空。请出发”，以及耳熟的声音说着‘了解’透过无线电传来。

‘奈吉尔.葛瑞特，u007，出发。’

舰首弹射器作动的振动，并不会传到数百公尺远的舰桥来。不过，被射出的“杰斯塔”的喷射光，却可以从正面的窗口明确地目视到。不等跃入虚空的奈吉尔机喷射推进器，接触喷射座，戴瑞的声音就在无线中响起：‘u008，准备好出发。’“了解，航道净空……”背对着通讯长的声音，利迪抓住亚伯特的肩膀问道：“现在是怎么回事！？”

“在‘l1汇合点’的附近观测到战斗的光芒。很有可能与‘拟.阿卡马’有关。”

把对自己瞄了一眼的目光转回前方，亚伯特回答道。坐在隔壁舰长席的的玛瑟吉看着利迪，用目光问着：这是什么人？不过亚伯特没有反应，微肿的脸颊依然看着正面。

“就算用最大战速奔驰，‘雷比尔将军’也要花上半天才能到现场。所以我要三连星先行调查。”

“为什么不是我！”

突然吼出来的声音回响，感觉到舰桥主要人员目光全部往自己集中。‘华兹.史提普尼，u009，出发！’背景是无线电的声音，利迪仍然只瞪着亚伯特看。

就连加速开始了，也没有人对自己说明。就算警戒待机有轮班，亚伯特的权限应该足以介入编制才对。回瞪着无言地诉说的利迪，亚伯特低声怒吼：“不要发出那么大的叫声！”看向竖起耳朵的玛瑟吉舰长，他离开司令席，把利迪抓到舰桥的后方。

“还不一定是‘拟.阿卡马’。叫三连星前去，也是因为他们本来就是没有编进部队编制的多余战力。先等奈吉尔上尉的报告。”

“‘报丧女妖’也在编制外，要侦查的话，我也——”

“你连机体都还开不好，是能怎么样？而且，你跟三连星有办法合作吗？”

被他看过与奈吉尔之间的问题，让利迪连怎么回嘴都想不出来。身体从闷声不响的利迪身边离开，“用‘报丧女妖’进行长时间的作战相当不利。”亚伯特补上一句。

“时机要是来临，就算你不想，我都会要你出击。在那之前保存你的体力……而且，气氛很奇怪。”

目光看向位于正面窗子上的主荧幕，用低沉的声音补充着。“奇怪？”利迪复诵，并随着亚伯特的视线看去。

“有疑似‘拟.阿卡马’的船只，以及其他两艘船。信号消除了所以所属不明，可是战斗结束之后完全没有动作，只是一直贴在‘l1汇合点’旁。”

显示在荧幕上的未确认船只标示，的确是一动也不动。没有发出敌我辨认讯号的三个标示，几乎是密集在一起并配合相对速度，叠在显示着“l1汇合点”的点上。简直就像是卡进了拉格朗日点的中心，地球与月球的重力均衡点上。

“发生了什么事。是什么……”

凝视着三个标示，亚伯特喃喃说着。来路不明的不安感散播出来，利迪也默默地跟着仰望荧幕。

没有人烟的舰内，静得只有轮机的声音微微地流露着。占领后只经过大约两小时，却连空气都冷得令人感到陌生。

在重力区块的一角，舰长室也不例外。在这冷清空气滞留的地方，现在有巴纳吉与米妮瓦，还有安杰洛在场，以及夏历的红色背影。受到葛兰雪队的带路，夏历所选择可以冷静谈话的地方，是与舰长室相连的接待室。虽然比照人数份的咖啡在桌上冒着热气，可是没有人去碰。虏获的人与被俘虏的人，与各自的立场无关，短暂的寂静降临，身体沉浸在低重力下的时光持续着。

这也是过去，一度与塔克萨面对面的地点。将当时所喝的，奥特引以为傲的红茶香气驱散，即溶咖啡乏味的气味在室内散开。身体沉在沙发中，巴纳吉看着夏历的背影。那没有坐下，只看着墙壁上的风景画一动也不动的背影，仍然漂着非人的气息。滞留在舰内的冷飕飕空气，也许就是这男人带进来的。

“安杰洛上尉说的是实话。我们拿这艘舰的乘员当人质。”

仿佛查觉到自己的视线，不动的夏历背影说道。是安杰洛开口对他说的、还是他感觉到安杰洛说过？无法判断是哪一种，巴纳吉无言的目光看着他。

“可是，以人质当挡箭牌强迫你不是我的本意，你是有才能的。”

徐徐地转过身来，面具的视线定住不动。防眩护镜反射照明的光闪耀着，巴纳吉紧绷起坐在沙发上的身体。

“是我们需要的才能。之后，不管你走向什么样的道路，让联邦的世界埋没了你的力量实在太可惜了。”

戴着白色手套的手伸向面具，将它拿了起来。丰厚金发流动的声音，与米妮瓦的屏息声相乘，往前踏出一步的安杰洛气息动摇着空气。巴纳吉在丹田使力，面对着面具下的容貌。

“可以协助我吗？巴纳吉.林克斯。你比你自己想像的还要有价值。”

曝露出来的蓝色瞳孔，寄宿着看穿人心的目光，直视着自己。不是讲“我们”，而是说“我”，这**让巴纳吉感到预料之外的重力，眼神垂向自己交握的双拳。对目光带刺看着自己的安杰洛回瞄了一眼，再看向眼前过于端正的容貌后，“……你为什么杀了吉伯尼先生？”

巴纳吉榨出这句话。

“以你的能力，就算不杀他也能制止他的行动的。”

“你应该已经了解吧？”

与戴着面具时相同，完全无法判断表情的扑克脸回问着。“杀鸡儆猴，吗？”俯看着立刻回答的巴纳吉，“没错。”夏历嘴角露出一丝笑意。

“可以看穿这一点，这就是我所说你的才能。”

“这是杀人者的才能。不是吉翁.戴昆所定义的新人类能力。”

一时忘了包围身体的威压感，巴纳吉直视他的眼睛说道。在夏历还没做出反应之前，“小子，你以为你在跟谁说话……！”怒吼的安杰洛伸出手，抓起巴纳吉的衣领。

“上校说的是能力所伴随的责任。你以为要是放那名整备兵活着会发生什么事？做出同样事情的人会接二连三地出现，产生更多的牺牲。得到看透未来这种才能的人，有义务与责任去冷酷地面对事件。”

就算在低重力下，但是单手便可举起巴纳吉体重的臂力可不能小看。被那与说的话相反，充满个人感情的眼神压迫着，巴纳吉感到令人窒息的恐惧。

“你不过是从这责任逃走，而且还没察觉到自己在逃避的蠢材。”

“我知道……！可是，那些以为自己可以看透未来的人们末路如何？结果就像过去的独裁者、或是砸下陨石的夏亚一样，只是比谁杀的人多而已吧？想要把‘拉普拉斯之盒’交给新人类的父亲……卡帝亚斯.毕斯特，说不定也是他们的同类啊！”

力量从安杰洛的手上散去，“父亲……？”讶异的声音从他口中流出。甩开他的手，巴纳吉站起摇摇晃晃的身体，视线回到达眉头都没动一下的夏历身上。“所以，要是真的有那种力量的话，那更必须小心。不可以自己随便绝望，要找寻大家都可以生存的路——”

门突然之间打开，让巴纳吉吞下了说到一半的话。

受所有人注目而停下脚步只有一瞬间，打开门的辛尼曼踏进了室内。目光没有与任何人对上，从身旁经过的胡子脸飘着熟悉的体味，巴纳吉站在原地将脸孔转开。明明一直都很在意，但是他一出现在眼前就说不出话。体内有个声音叫嚣着：就算说了也没有用。让绝望这个字的语感变得鲜明，他感觉到支撑自己与夏历对抗的膝盖失去力量。

夏亚跟父亲，是因为不断感受到这种绝望才对地球丢下陨石，想打开动乱根源的“盒子”的吗？被掠过脑海的想法震撼，找不到反驳的话语而瘫在沙发上。背对坐在米妮瓦的斜对面，感情从眼神中消失，看着房间中一点的辛尼曼，巴纳吉再次交握起拳头。

“……总之，我没有意思协助新吉翁。要说有责任的话，那就是受托‘盒子’的我责任所在。”

“但是我们可以说：既然你要这么讲，那么人质就会没命。关于这一点，你怎么说？”

将眉间的旧伤转向自己，夏历立刻回答道。巴纳吉低下了头。

“因为个人的独善，即将杀死许多的人。以结果来说，你也做了跟夏亚以及你父亲一样的事不是吗？”

用一贯稳定的声音，以慢慢绞杀的绢绵般的感触，束缚了身心。这世界上要是有恶魔的话，也许就是用这种声音低喃的。被沉静到恐怖的蓝色瞳孔震慑，巴纳吉紧咬着无话可回的嘴唇，但是突然插嘴的一声“作戏就到此为止了，夏历上校”，让他倒抽一口气。

“你是想问我吧？问‘盒子’的位置在什么地方。”

从单人座的沙发站起身，直视夏历脸孔的米妮瓦说道。在那之前一直处于意识之外的脸硬是进入视界上让巴纳吉满是汗水的拳头微微痉挛。

“老实地问就好了。居然想利用那名少年让我自发性地开口，真是苟且的作法。”

就好像不让对方有反驳余地般挥动手，让及膝的斗篷顺势摆动。随之飘过来的甘甜体味，闻起来仿佛就跟在驾驶舱靠近嘴唇时间到的一样。眨眼的巴纳吉，听到米妮瓦说道“我知道‘盒子’的最终座标”的声音，虽然心里明白，但是心脏还是剧烈地跳了一下。

“因为我也在‘独角兽’的驾驶舱内，所以亲眼看到了。”

“这真是……如果您肯说出来，就可以避免无谓的牺牲了吧？”

不管呆呆站着的安杰洛，夏历发出感到意外的声音。看着只转动眼睛观察状况的辛尼曼，再看回夏历的米妮瓦，用冷漠的声音说：“我有一项条件。”

“得到‘拉普拉斯之盒’后，上校想拿来做什么？我想听听你的说法。”

“在这里说……吗？”

“没错，话先说在前，我可不想听什么复兴吉翁这种陈腐的说法。与共和国政府连系，在自治权归还前夕发起行动的男人，应该没有那么单纯。”

说完，米妮瓦的眼神露出单刀直入的光芒，有着与被称为奥黛莉的她判若两人的残酷。听着胸部的鸣动声，巴纳吉看向夏历。那回看着米妮瓦的脸孔，在不到一秒的时间内掠过一丝像人的犹豫。“好吧。”夏历回答，身体转向米妮瓦，不过……

“慢着。”

马上阻止他的米妮瓦，通过红色制服的前面，走向墙面的通讯面板。进行了一些操作，并按下面板的发讯钮后，“这样子，这里的对话就会被转播到舰内。”她这么说，并转向夏历。

“请你说明吧，上校你的真正目的。要是有着信念的话，也让共和**的士兵们听听吧？”

“这也会传进联邦兵的耳中，这会导致他们今后的自由受到大幅限制喔！”

“反正都是当俘虏。如果上校的目的有那种价值的话，说不定会有人自愿协助。”

感觉有如看到言语的刀刃交锋。看着仍然保持着扑克脸的米妮瓦，夏历低下了头。巴纳吉看着他在安杰洛与辛尼曼的注目下，将蓝色的瞳孔紧盯着虚空不动，朝着不是这里的某一处开始说话：“至今的宇宙移民者独立运动，都着眼在先让联邦承认自治权确立上。而不用看一年战争的例子，也可以知道联邦绝对不会承认。那么，就没有必要去让他们承认，无视他们就好了，这是我的想法。”