“——卡特琳-大人-的-朋友？”

这句话的疑点和槽点太多，让艾布纳真心不知道该从什么地方吐起。

首先，这位‘卡特琳大人’既然是简的姐姐，那么，帕莉丝对她恰当的称呼就应该是‘殿下’，而不是‘大人’这种因为地位或者敬意的称呼。

当然，因为瓦罗兰堡公爵阁下只有两个女儿——并且这位简殿下还是姐姐，所以帕莉丝口中的这名女子多半是私生女或者其他亲戚的女儿，比如说他的兄弟姐妹之类的——如果这些没有继承公爵之位的王室成员的女儿，也确实是没有资格被称为‘殿下’的。

其次，帕莉丝称对方为‘大人’，在艾布纳看来也很有问题——一个顶多不过二十多不到三十岁的年轻人，却被唤以日常敬称之中最高位的‘大人’（前两者分别为‘先生’和‘阁下’），并且看帕莉丝的样子还觉得这样是理所当然的——难道对方是凯瑟琳.卡斯迪亚那种程度的天才不成？

最后，便是那个‘朋友’了，既然是简的姐姐卡特琳的朋友，那么根据物以类聚人以群分的原则，几乎可以肯定绝非什么无名之辈，说不定便是那位大贵族的子弟。按照常理来说，无论这是简在两人身边听到的，还是由她的姐姐转述给她，其原作者的名字，简都不应该不知道。而简如果知道的话，在她转述给帕莉丝的时候，以少女活泼好奇的性格，肯定也能知道。

但现在，从她的话中，艾布纳几乎可以肯定，她绝对不知道这个人的名字。

“怎么，有什么问题吗？”

而见他一副难以置信难以理解的样子，对他的反应一头雾水的帕莉丝问道。

“那个，请问......卡特琳小姐是......”

不容他多想，心思电转之间，艾布纳问出了心头疑问中的一个。

“......”

粉红色的樱唇无声的开合，酒红色的双眸也变得呆滞——听到他的问题之后，好像被施加了‘迟钝术’或者‘弱智术’一样，帕莉丝整个人都失去了活力，简直就是灰白化了。

莫非......这是不能告诉一般人的小秘密吗？

一边在心中暗暗猜测着，艾布纳一边‘疑惑’的问道：“帕莉丝......”

“小声一点！”

左右扫了一眼，见没有引起周围人的注意之后，恢复正常的少女语气严厉的低声说道。

“嗯？”

“接下来我要说的，是个秘密。”少女状似无意，眼神却是艾布纳从未见过的凌厉——但对实际年龄超过三十的他来说，其实也就那样。

“嗯。”

“——你要是敢让其他人知道，就不要怪我——你明白的。”少女暗暗比了一个割喉的动作。

“......我明白的。”少女的威胁在‘身经百战’的艾布纳看来没有丝毫的威胁性，但那郑重的态度，却让他也不自觉的严肃起来，在心中暗暗告诫，无论接下来她说了什么，都要闭口不言。

“简姐姐的姐姐，卡特琳大人，就是曾经学院中那位在六年级的时候达到九级的学生。”

“？！”

......

这是一间宽阔明亮，光线柔和的大厅——高大的大理石圆柱、绘满了各种壮丽场景的穹顶、覆盖着色彩鲜艳名贵地毯的光滑地面、镶嵌于墙壁上的，银光闪闪的烛台、以及随处可见的油画和其他艺术品......

显而易见，这里的主人，非富即贵。