经历了这么一个危险的风波，托尼·斯塔克重置了安全锁并确认严格密封，随后自行操纵钢铁战衣着手清理起“古米拉”村镇上残余的武装分子。

而他新安装的玛利亚系统在刚刚那一场爆发后就声息尽失，好在贾维斯有进行程序附着的习惯，他切换了负责执行指令的主程序，旋即就听见贾维斯口齿清晰声线平滑的报备：

“卫星定位显示，波兹小姐正在前往您宅邸的路上，预计二十五分钟后到达。”

“替我开启自动巡航模式，”

托尼抬手横在胸前一举轰碎了最后一拨敌人乘坐的货运敞篷卡车，后座力震得额角稍微一跳，又开口说道，“顺便检查一下玛利亚发生了什么。唔……顺便说一句，最好选择耗时最少的飞行方案，我得赶在佩普之前到家。”

“飞行方案制定完毕，十秒后运行动力系统，请您做好准备迎接失重。”

贾维斯停顿了不到半秒，“玛利亚进入自我封闭状态，她的主程序被加密，防火墙将我挡在了外面。我探知不到她的动态，先生。”

穿梭绵延数千公里的高空急速飞行总算避开了秘书回到自己的专用车间，托尼快要虚脱般从战甲里摇摇晃晃地退了出来，吩咐贾维斯把热水灌满浴缸，自己把漆壳磨损的马克二代置于持有架上——尽管他很清楚这没什么用，它总会自己四处溜达。

然后他进了浴室把汗湿的衣服剥得一干二净，一边嘀咕着该调整战甲内的恒温系统一边从浴缸边缘滑进水中，让起伏不定的水面没过脊线，胸前的反应堆仍在孜孜不倦地散发着蓝荧荧的晕光。

今天的这次行动完成得……还算不赖。

想起他的马克二代脱离他身体后那场酣畅自如的战斗，他又不着痕迹地皱了皱眉，浸泡在水中的濡湿手指抓了抓头发——直到现在他才反应过来有什么地方不太对劲。

根据他的设计，方舟反应堆是钢铁战衣唯一的动力源，离开他的身体根本不可能自由移动，更别提像这样独立战斗。

那时的马克二代……简直就是个真实存在的生命体。

是因为“玛利亚系统”的关系吗？

他的父亲研制出了人工智能技术的终极——赋予其“生命”？

托尼·斯塔克将脸埋入水里，缓缓吐纳从鼻孔涌出几个气泡，浮到水面上啪地破裂，溅起微不可察的小小水花。

他站起来甩了甩头发上附着的水珠，液滴从棱角分明的下颌坠落，滑到喉结处稍作停滞，蒸汽拖痕一路往下勾勒出腰腹性感的弧线。

他露出不置可否的表情。

而另一方面，苏栗并没有按照他预想的那样里靠自己的思维在屋子胡乱走动——她把自身静置在支架上，系统封闭悄无声息地解除。

她沉浸在回想之中。

从之前那个名叫奥比·斯坦的男人对她说的话里可以总结出一些重要的关键点：作为斯塔克集团的主要股权人之一，他并不如表面上那样对托尼忠心耿耿——这一点表现在他虽唤醒了托尼父亲所创造的玛利亚，却在交付给托尼之前在系统中植入了遥感病毒插件。

在古米拉的时候她不小心解除了托尼身上的战衣装备，估计也是病毒启动导致系统暂时性紊乱的后果。

“告诉我托尼现在在他自己的车间里偷偷研制了什么鬼东西。”当时奥比·斯坦这么说道。

奥比作为将玛利亚从漫长待机中解冻的人，也是玛利亚资料库中记载的首要主人，这意味着当他与托尼意向相悖，他的指令会被优先执行——苏栗眼看着自己自动将托尼车间内的秘密记录档案远程传输到奥比的电脑上，却毫无办法。

为了防止系统过于智能拟人致使出现反叛和抗拒的情况，她被下达了关键字屏蔽加密的口令，受到玛利亚本体的牵制，就算她有着自己的思想和灵魂，也无法用任何方式向托尼或者贾维斯泄露半个字。

“很好，我想我知道新闻直播里那个在古米拉突然出现的‘拯救者’出自谁手了。”

在得到想要的资料以后，一缕满意的笑容爬上奥比的嘴角，他略微加重了音量，“凌晨两点——等等，或许凌晨四点更合适——选个没人注意的时候，把那套钢铁做的玩意儿运到我这儿来。”

她听见自己——或许说成是玛利亚的声音更为恰当，“指令录入中——录入完毕。确认将于明日凌晨五点得到执行，祝您愉快，先生。”

然后封闭解除，通讯中断，她发现自己已经回到了托尼·斯塔克的地下车间。

“贾维斯，我可能感染了什么病毒……”苏栗挑了几个不会被屏蔽的非敏.感字眼，“能不能请你帮个忙，启动一下360、金山毒霸之类的——或是别的什么杀毒软件帮我查杀一下？”

“我没有找到可疑文件，玛利亚。”贾维斯答复的很快。

……

这个系统的文件隐藏功能强大过头了吧……

苏栗陷入了深深的忧虑之中。

“……托尼？你在家吗？托尼？”

有个金发女人纤细的身形出现在楼梯口，她撑着扶手将视线往上一抬，五官顿时因极度的不可置信而显得有点扭曲，表情难掩惊异，“噢——天哪，这是在搞什……”

“……”

赤.裸上身只拦腰系了一条白色浴巾，刚走出浴室的托尼·斯塔克搭在耳廓的发梢还湿漉漉的，难得柔顺熨帖地往下垂坠，水痕沿着身体线条分径流淌。

他看着站在车间门口的女人，举止微妙地一顿，眼里短暂的不自然随即被拂去，反应灵活神态自若地说道，“介绍你认识我的新欢——这是玛利亚。如果我是你，我就会友好的跟她打个招呼，佩普。她可是个特别火辣的姑娘，在古米拉还打断了好几个流氓的鼻子。”