待秀琴拿着凭执离开后，小梅和小兰两个丫头这才知道小姐是认真的，一个个睁大了眼睛，一脸惊讶的表情看着铁凝。

“怎么了，你们？”

“小姐是当真的？”

“当然，要不我费一年多的苦功干什么？”

“可是，可是……。”

小梅可是了两声，却被小兰抢过话头说：

“要是被官府发现了怎么办？”

“不会的，不是连你们俩都说本小姐换上男装，不会有人认出来了吗？”

“可万一……。”

“没有万一，即便被发现了，也不过是剥夺吴峥的秀才功名，大不了从头再考就是。”

显然，这一年多来，铁凝不止是在书本上下功夫，有关科举考试的政策也是多有了解。

考取举人的乡试，每三年一次，正是在府城衙前街的贡院中举行。时间是八月十八至八月二十，共三天时间。

报名的手续并不繁琐，所以吴刚只是陪伴在秀琴身边，到府学门前便站在外面等着，直到秀琴把手续办好，又陪着返回，从始至终都没有看一眼那张秀才凭执，自然也就无从知道凭执上的秀才究竟是谁。

如今已是夏末，再过三天就要立秋，距离下场的日期已经没有多少时日。尽管很自信，毕竟是替吴峥下场，铁凝感觉比为自己考取功名还要紧张些。所以，接下来的一个半月，铁凝几乎是手不释卷日夜攻读。

看着有些心疼的小梅和小兰，心中当然会对凭执上的感到好奇。

“小姐，那个吴峥是谁呀？”

“吴峥吗，他才是这座宅子的主人，也是你们真正的主人。”

这还是小梅小兰第一次听说，不由更加好奇。

“那怎么从来没见过少爷呢？”

“是啊，少爷什么时候回来？”

“应该快回来了。”

铁凝不由在心中长叹一声，若是知道他什么时候回来就好了。

转眼来到八月十八下场的日子，化妆时刻意把脸色弄黑了点，再穿上一袭灰色长衫，风度翩翩，一身书生气息的铁凝手持相应手续，在入场时根本就没有引起任何人的怀疑。

三天下来，虽然答卷没费铁凝多少精力，可是体力还是有些透支，所以回到家里，从傍晚就倒头睡下，直到第二天上午巳时才起来。

“小姐，怎么样？”

看着两个既新奇又好奇的小丫头，铁凝只是微微一笑。

知道张榜是在四天后的八月二十四早晨，胸有成竹的铁凝并不着急。