“至于说该如何应对——。”易知足呷了口茶，这才不急不缓的道：“自然是如朝廷所愿。”

如朝廷所愿？伍长青不解的道：“明知朝廷不安好心，为何还要遂朝廷心意？”

“不让朝廷称心如愿，元奇以后的麻烦会更多。”易知足说着一笑，略带讥讽的道：“朝廷有朝廷的盘算，咱们也有咱们的盘算，上海，元奇是志在必得，有了上海道的身份，更利于元奇在上海大展拳脚。”

略微一顿，他接着道：“上海距离广州，海路并不远，不到一千海里，以飞剪船往来，也就是五日航程，即便是长驻上海，也能兼顾广州，况且，上海的发展前景要远大于广州，元奇的重心也要逐步向上海转移......。”

“元奇重心向上海转移？”伍秉鉴的手指轻轻的在椅子上有节奏的叩着，“朝廷对于两江的重视远甚于广东，既然对元奇有所忌惮，怕是不会让元奇在上海大肆发展。”

“这一点，平湖公无须担心。”易知足语气轻松的说道：“英军提出的那几条谈判条件，平湖公难道没听说？”

伍秉鉴还真不知道有这事，不由的看向伍长青，易知足与懿律等在澳门私下会晤，伍长青也是在场的，对于英夷提出的条件他自然清楚，不过，他认为这事与他们伍家没什么关系，是以多一事不如少一事，没有向伍秉鉴提及，见的老爷子看过来，他连忙将那九条谈判条件逐一背诵出来。

听的第八条，外人在口岸可以开办银行，工厂，兴办学校，开办报馆。伍秉鉴眉头皱了皱，道：“朝廷会同意这些条件？上海会成为为通商口岸？”

“晚辈早就说过。”易知足道：“战争一爆发，英夷必然会提出额外增开通商口岸，广州一口通商将成为历史，十三行也将因此而解散，上海的地理位置得天独厚，必然是增开的通商口岸之一，晚辈要掌控江海关，可不只是为了打开两江的大门。

至于朝廷会否同意，相比起前面三条，朝廷肯定会选择后面这六条，况且，作为战败的一方，朝廷讨价还价的余地并不多。”

伍长青道：“知足兄是打算让元奇假借外商之名，在上海发展？”

易知足点了点头，道：”不如此做，朝廷根本不可能会让元奇壮大起来，这几年，若不是元奇大力捐输，主动提高缴纳税银，出钱出力为朝廷排忧解难，元奇怕是早就被查封了。但若是将一应银行报馆工厂公司学校等等都挂在洋人名下，朝廷怕轻启战端，就只能坐视。”

欧洲各国对私产的保护，伍秉鉴是十分清楚的，当即就颌首道：“不错，如此一来，知足倒是可以放开手脚折腾了.......只是，这一战能打的起来吗？打起来，朝廷会否输的十分难看？”

“割地，赔偿烟价，赔偿军费，这三条朝廷是断然不会同意的。”易知足缓声道：“欲求不得满足，英军绝对会开战，开战，大清必败！这是毋庸置疑的。”

伍秉鉴看着他半晌没吭声，他记的很清楚，元奇银行和西关报馆在筹建之时，易知足就提出让花旗商人入股，看来，对方是早就有这方面的打算，这小子，从一开始，就下的是一盘大棋，这一步步走来，直到此时，终于可以隐隐看出这盘棋的大致轮廓了，好算计！

半晌，他才开口道：“元奇团练，知足是如何打算的，不必藏着掖着。”

“就知瞒不过平湖公。”易知足道：“五千精锐全部带往上海。”

伍秉鉴沉声道：“那广州呢？”

易知足笑了笑，看向伍长青，笑而不语，伍长青楞了一下，才恍然明白过来，难以置信的道：“知足兄交还英夷六千战俘之时，就已经考虑到这一点了？”见伍秉鉴一脸不解的盯着他，他连忙解释道：“在交还六千战俘之时，知足兄就与英军约定了，英军若是攻击广州，不得侵犯元奇名下以及所有行商的所有产业。”

伍秉鉴却是担忧的道：“英夷反复无常，他们的保证能够相信？”

“仅靠这个约定自然不能让人放心。”易知足道：“但若是有利益存在，就能放心了。”

“什么利益？”

“当然是生意。”易知足含笑道：“英吉利是当今世界工业程度最高的国家，元奇要大力发展工业，避免不了与英吉利合作，例如，铁路修建，桥梁建设，机械制造，冶金冶炼等等都可以与英吉利合作，仅是铁路修建，就足以带动英吉利钢铁产业的复苏，他们能不保护元奇的产业？”

伍长青却道：“元奇团练五千精锐前往上海，难道就不与英吉利正面开战？”

“这不是咱们该考虑的。”易知足笑道：“是否与元奇团练正面作战，这个问题，该由英军去头痛，我就一个态度，敢来我就敢打，咱们是陆军，也不可能主动去打他海军。”

伍秉鉴难得的笑道：“朝廷的算盘打的可没知足的精。”

从伍家花园出来，夜已经深了，快船出了伍家的私人水道，小六子试探着道：“少爷，回西关吗？”

易知足点了支雪茄，缓缓抽了一口，才道：“去榕青园。”

快船转道前往花地，进了榕青园后院的水道，小六子熟门熟路的在船头挂了一串由五个灯笼组成的红灯笼，在夜里，老远就能看见。

榕青园，后院，已经睡下了的苏梦蝶听闻易知足的船来了，不由的一楞，随即问道：“没看错？”

丫鬟黛青连忙道：“不会有错，奴婢也是不相信，亲去看了一眼。”