火车有如此大的运载量，又能如此快速，不用易知足提醒，邓廷桢也意识到其巨大的军事价值，不过上书朝廷，他还是有点犹豫，虽然他相信易知足不会信口开河，却也不敢笃信无疑，心里琢磨着雇两个懂夷语的向外商打探下此事的真伪。

稍稍沉吟，他才问道：“铁路能有多贵？从京师到广州大概要多少银子？”

“这问题可难到晚辈了。”易知足笑道：“铁路之所以贵，是因为不仅要修路，还要铺碎石，垫枕木，然后在枕木上铺两条铁轨，这涉及到地价、石料价、木价、钢铁价、人工价，其中最贵的应该还是钢铁价…..，西洋如今修建的铁路不少，倒是可以打探一下，对比大清的物价，可以大致推算的出来。

不过，晚辈窃以为，要修建铁路，必须先修建钢铁厂，尤其是大型钢铁厂，铁路建设必须要有大量的足够的钢铁，晚辈已经向美商订购了修建钢铁厂的机器设备，准备在广东试建一座钢铁厂，积累经验。”

这小家伙已经付诸行动了？邓廷桢看了他一眼，道：“知足有意尝试修建铁路？”

易知足肃然道：“大清疆域辽阔，铁路必不可少，晚辈甘为天下先。”

“好一个甘为天下先。”邓廷桢笑道：“天下商贾若都如知足一般，大清何愁不富强？”

“这就是眼界的问题了。”易知足顺着话头道：“晚辈身处十三行，日日接触外商，洞悉西洋变化，一般商贾根本就不知道火车铁路为何物，就算有甘为天下先的勇气，也无从为之，晚辈正在筹办一份报纸，准备介绍铁路蒸汽船之类的西洋先进技术，还望嶰筠公能予以审核把关。”

见他顺着杆子爬，又冒出筹办报纸的事情来，邓廷桢不由的好笑，道：“别藏着掖着，还有什么所请，一并说出来。”

易知足讪笑着道：“嶰筠公眼光如炬，晚辈还想筹建一所义学，开设西洋工业科目，修铁路，办工厂都需要大量的技术工人，晚辈不想依赖洋人，想为大清培养一批自己的技术工人。”

邓廷桢盯着他看了足有移时，才道：“知足这是早有谋划。”

易知足坦然说道：“筹备报纸、筹建义学、订购机器设备，晚辈都是为了学习西洋发展工业，重点就是铁路，晚辈听闻美利坚已研制出一个时辰能够行驶百里的火车，有如风驰电掣一般，这说明火车的速度在不断提高，这既是最有前途的生意，也是朝廷国防之必须。”

一个时辰行驶百里！一日夜就是一千二百里，邓廷桢有些不敢想象，默然半晌，他开口道：“知足是想让朝野上下，大力关注铁路？”

易知足确实是想将铁路建设的舆论造起来，邓廷桢这个两广总督到鸦.片战争爆发前后就会挪窝，天知道后来的总督会不会再支持他，只有让朝廷对火车铁路产生浓厚的兴趣，让朝野上下都时时关注，他在广州的工业试点才有基本的安全保障。

当下他便有些不好意思的道：“晚辈这点小心思瞒不过嶰筠公。”