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这天夜里，京城下起了鹅毛大雪，很快天地间便白茫茫一片。

时值小冰河期中期，北方到秋末后就格外寒冷，今年尤甚。

因地面积雪，街道上行人少了很多，百姓都龟缩在家中，只等早市或者晚市时才会走出家门。

沈溪本来留在府中休养，但他并非一直留在家里，偶尔也会暂时外出，不过却不是从正门走，而是从府中后院走地道来到隔壁另一户人家的院子，这里去年就被云柳的情报组织买下来，当作联络站，然后用了大半年时间方才修通连接沈府后花园的地道。

沈溪知道现在暗中盯着自己的人不知道有多少，一举一动都会被人留意，此时沈溪更愿意低调行事，今日却不得不外出一趟，因为城中来了他挂念之人。

惠娘和李衿于昨日下午抵达京城。

本来惠娘和李衿在通州整理商会事务，准备在运河封冻前直接南下回闽省，但沈溪不想惠娘就这么离开，要走至少也要等到年后，因此在崇文门附近找了一处院子，然后派人去把惠娘和李衿接来，当然打着的旗号是阖家团聚，共度新春佳节。

沈溪到了隔壁院子，跟这边的手下打了声招呼，便出门去了。

由于这里已经是另外一条街，外面连个人影都没有，一出去一股寒气扑面而来，沈溪忍不住打了个寒噤，立即感受到彻骨的寒意。为避免招惹眼球，他身边一个随从都没有带，只是远远几名斥候尾随保护。

顺着熟悉的京城街巷，沈溪一边走一边欣赏雪景，以他目前的身份地位，已很难单独出来领略风土人情，路上还要防备被人盯上，但好在他虽然受人关注，但没人预料到他会通过地道离开家门，想找个人注意他都难。

到了惠娘所住院子附近，街巷口有人盯着，这是沈溪特地让云柳安排来保护惠娘的情报组织成员。

沈溪进了小巷，有女兵出来帮忙引路，到了惠娘住所外，没等沈溪上前，那名女兵已到门前敲了敲门，声响蕴含某种韵律，应该是接头暗号。

“不在这个院子，人在隔壁。”

女兵回身恭敬地对沈溪说道，“这是云统领特地安排的，绝对安全。”

沈溪点了点头，等门打开便走了进去，连续穿过两个院子，又通过一道暗门才到了惠娘的住所。

沈溪发现云柳操持情报组织已能将所有事务做到驾轻就熟，很多事不需要他提醒便可以安排得井井有条。

“老爷来了？”

惠娘见到沈溪，脸色稍微有些不悦，想来是觉得进入京城后就被人严密保护，如同囚犯一般。

沈溪点了点头，算是打招呼。

因为天空飘着鹅毛大雪，院子里积雪已有些深，沈溪在惠娘引领下来到堂屋前，门“吱呀”一声从里面打开，只见李衿现身门后，后面跟着活蹦乱跳的沈泓。

“看看谁来了？”李衿笑着说道。

沈泓抬头看着沈溪，目光里带着一抹陌生，显然以他的年岁认不出眼前的男子是谁，更不知道跟自己有什么关系。

惠娘跟在沈溪后面进了屋，道：“泓儿年岁小，妾身昨日回来后也是过了许久他才肯叫一声娘，平日照料他的时候太少，倒是随安和东喜两个丫头跟他更亲近些。”

正说话间，随安和东喜走了过来，直接跪下来给沈溪磕头：“奴婢见过老爷。”

沈溪望着自己的儿子，有种陌生的感觉，他跟沈泓相处的时间太少了，想让儿子完全接纳自己的确有些强人所难。

沈溪随和地点了点头，一摆手让随安和东喜起来，惠娘在旁道：“老爷没那么拘谨，以后再见到老爷不必下跪。”

惠娘对沈溪非常了解，知道沈溪不喜欢繁文缛节，礼数上能省则省。

沈溪将身上的积雪拍落，李衿过来帮沈溪将大氅解下，挂到了门后的衣架上。惠娘拿了坐垫给堂屋中央的太师椅铺好，回过头问道：“今日雪这么大，天寒地冻的，老爷怎么想起出来了？”

沈溪道：“我来自己家里还要挑时间？想过来就过来呗！”

惠娘没多言，给随安使了一个眼色。

随安赶紧过来，似乎要搀扶沈溪坐下，沈溪一抬手阻止随安靠近，道：“我自己来吧。”

惠娘道：“妾身听说老爷抱恙在身，于府中休养？”

“谣言。”

沈溪坐下后看着满屋子妇孺，道，“只是因为一些事，暂时留在家中，忽然想起你们，便过来看看。”

惠娘对东喜吩咐：“先带少爷回房休息，这边不需要你伺候了。”

东喜赶紧行礼告退，脸上神色多少带着一抹不甘。

沈溪观人于微，大概明白东喜心中似乎有些想法，不过作为一个奴婢，东喜没资格做出选择，在其退下时，门正好打开，一名丫鬟将泡好的茶水递了进来，惠娘一摆手示意随安去接。

随安接过送到沈溪跟前，恭敬跪下双手陈上。

沈溪将茶碗拿起，呷了一口，见随安还跪在那儿，摆手道：“起来，坐下说话吧。”

不但随安跪在那儿没起来，连惠娘和李衿也没坐下，惠娘道：“老爷，你没发现这丫头跟平时有不同吗？”

沈溪道：“你想说什么，我知道，早就说过没这必要……随安，你先起来，坐下来说话……我的话你不听吗？”

其实不用惠娘说，沈溪也明白其中的因由，很早时惠娘便说过，让随安和东喜当通房丫头侍奉沈溪，以后可以让这院子热闹一些，当时沈溪是直接出言拒绝，惠娘甚至一度萌生让随安当她儿媳的想法。

但惠娘可不会跟周氏那样坑自己儿子，随安虽然不错，但距离惠娘心目中儿媳妇的标准还差得很远，再加上年岁相差太过悬殊，冷静下来后便作罢。

后来沈溪带着惠娘和李衿到西北半年多时间，此番回来一看随安和东喜将自己儿子照顾得无微不至，又旧事重提，趁着沈溪过来让随安进沈溪的房。

在惠娘看来，哪怕随安跟沈溪有一定渊源，也没资格登堂入室，但她又觉得哪怕随安只是做个外宅，也让今后的人生有了倚靠，如同她跟李衿一样，到底惠娘心目中一直觉得亏欠了随安，想将随安培养成自己的姐妹，而不想凭白无故高随安一辈。

沈溪的话让随安很为难，她先抬头看了看沈溪，再用迷茫的眼神看向惠娘，当沈溪跟惠娘下达的命令不相同时，她就不知自己该听谁的了。

惠娘摇头叹息：“老爷让你起来，你就起来吧，看来你没福分啊！”

说话间，惠娘走到沈溪旁边的椅子上坐下，李衿则笑盈盈将随安搀扶起来：“这丫头还小，以后总有机会，指不定就跟我一样，哪天就得到老爷垂青了呢？”

“该掌嘴。”

惠娘白了李衿一眼，道，“多大的人了，非要使出小丫头的脾气，在老爷面前也能胡言乱语？”

李衿没有介怀，将随安扶起来后，李衿坐到了另一边的椅子上，又将椅子往火炉前挪动一下，伸手去烤火。

随安则拘谨地站在惠娘身后，随时听从差遣。

惠娘问道：“老爷稍后是回去，还是留下来过夜？”

沈溪道：“看情况吧，照理说应该回去，但现在回家也没什么事情做，多日不见，总该跟你和衿儿多相处些，留一宿也是可以的。”

“留不留看老爷安排吧。”

惠娘一副淡然的态度，神色平静，“随安，去厨房吩咐一声，多准备几个菜，再热两壶好酒，老爷过来总得喝点儿热酒暖暖身子。”

沈溪一摆手：“不必，喝茶便可，你当这是在外应酬？”

惠娘道：“还是准备吧，老爷不常来，妾身想陪老爷喝两杯。”

又是惠娘跟沈溪的命令不同，随安不知该听谁的，李衿笑着挥挥手：“还不快去安排？杵在这儿作何？”

随安这才低着头往门口去了，先将厚重的布帘掀开，才打开房门出去，开门时沈溪又听到外面呼啸的北风声。