在临界城定居着的人，因获取生存物资方式的不同，自然地被归了类。依山而住的，只好在树木上做他们的文章，因此就有了茶农这个群体；盆地里的家户却是牢牢地把握着地理优势，从古时开始，张家往李家靠，李家往赵家靠，赵家又往王家靠，最终靠出了一绺一绺的街道，这街道就ri趋长了直了宽了，张王李赵于是摆出货摊，吃起了帮助临界城人实现货物交换这碗饭；住在海边的人，自然就做了渔民，昼撒夜收，chun出秋归。临界城前方海域上的那座出现过瓢舀海退痴妹救哥传说的小岛，是他们出海时力量的源泉和平安返回的灯塔。这些渔民最忧心的是出海，又觉得最值得他们去做的也是出海，他们活得有点矛盾，却别无选择地向前走着。

男人第一次出海是一生中最大的事态，它标示着这个后生总算蒂熟瓜落熬到头了，作为闲人的ri光宣告终结，一跃变为真正的汉子，而在渔民议事的板凳上自然会给他留出一个位置。苏娣听到金孝生“要出海了”的话，就像听到一个解放宣言，几乎就在同时，她准备在这树林里把与自己一生第一个男人之间的厮磨推向前进。然而，他们的作为并没达善美的境界，他们的第一次拥抱显得有些生硬，两颗心脏扑嗵扑嗵跳着，而躯体之间却似乎有一道隔墙，使相互触及的感觉有些怪异，有点类似于在糖水里倒进了酱油。他们在为首次出海而兴奋，却又因此担心起来。他们不知道临界城的未来是个什么样子，更不知道他们之间的爱恋将结出什么果来。他们在想，也许整个临界城的人都有这样的感觉。

苏娣和金孝生在树林里消失之后，苏朵儿心里便生发一种无名的失落，钳揪茶叶的那双白嫩的纤手显得心不在焉惶惶无主。茶女们于是向她发起挑逗和奚落，带着女人圈里的粗俗，说她见姐姐有男人自己就闹饥荒了。苏朵儿懒得争辩，愤然向树林看了几眼，接着提起茶篮带着怠工的情绪回到石屋里，径直钻进被窝。母亲金喜凤一眼就看出事态，赶紧放下手里的活，却是哄也不起叫也不应，只好摇头感慨女大心思多了。直到黄昏，苏娣才回到家里，怀着愧疚问母亲：“朵儿呢？”金喜凤用眼睛指了指里屋：“不在那里瘫着！又不知道谁欠了她的？倔得七窍冒火。”

苏娣自知苏朵儿的心绪，摆出笑脸来到床边：“咋的啦？是谁又嚼舌根子了么？”

苏朵儿这才呼地坐了起来说：“见面就见面，咋就一闪眼进了树林？你还怕人家嚼舌根子？嚼了也活该！”

苏娣有点难为情地辩解道：“你以为那是唱大戏呀，亮在众人的眼前？我是想不遮不掩图个方便，可别人看得惯吗？要在城市里，男女见面，那就是恋人的世事，没有啥见不得人的。可咱们这不是城市。我懂道你是啥心思，要不，赶明儿让爹妈也给你应允一家嘛。这事也怪你自己，有那么多来提亲的，可你就是一口一个‘不’字！你……”

苏朵儿的脸上总算被苏娣说出了一抹阳光，耸身跳下床来说：“都留给你吧。我才不稀罕那些臭男人嘞。”