辛旺可是个极其霸道之人，虽在王定尔这里折损了些金银，但会让图定来填补自己的损失。再加之，县衙还要重新招募新公人，又要耗去县内大笔资财。每年朝廷拨于地方的固定公款亦让图定耗尽。而百姓的膏血亦让图定吮吸得有些干瘪了。现如今唯有自掏腰包，填补漏洞。
头疼的还不只是图定一人。因为王心武一行已经在临近的兴国富县住了十日有余。
兴国富县在湖广一省号称第二县。从西汉王朝直至清兵入关前，一直都是富庶之县，且历史文化遗迹遍布。偏至大清朝开始，八旗军进驻这里。一些腐化的满清官兵之恶习竟让当地百姓尽数习得。弄得这么一个富庶之县开始乌烟瘴气，并由前朝之富庶转为现在之贫苦。说贫苦只是针对兴国富县这百分之七十的百姓。论到做官的，豪商巨贾以及从西洋而来的几个为数不多的英吉利、法兰西商人，那可都是富可敌国的人物。
兴国富县县令李文查原本只是该县街头一个破落户，因其亲姐颇有几分姿色，嫁于一户有钱人家。这大户人家捐资三万贯钱于朝廷，让不学无术的李文查在康熙五十九年当上了兴国富县县令。就这么一个胸无点墨的泼皮无赖竟深悉官场之道，虽不得提升，但却深得辛旺喜欢。在这里要特别声明一下，辛旺喜欢下一级的哪一个官吏，就表示这个官员在湖广一省可以做除了伤害辛旺或是谋反之外的所有事。这么看来，李文查还真不简单。
一月之前，辛旺已经对各府各县官员提及钦差降至一事。李文查自然不想触霉头，开始将兴国富县潜藏的问题逐一掩盖起来。但有些问题却是怎么都掩盖不了的。
在兴国富县与兴国云县之间有一条长约20里的官道。顺治及康熙两朝，天地会组织曾与这里的清兵进行过激战。清兵在这条路上埋过地雷、炸药，致使这条路到处凹凸不平。及至康熙帝巡江南之时，经过此处。当时，马车过此路颠簸厉害。圣明的康熙帝令当时的兴国富县县令组织人力修此路，并拨于银两。又过数年，当李文查刚上任之时，此路自然已经顺畅无比。但在这前后不过五六日时间，一辆满载重物的牛车因为车身较重，车轮竟将路轧出两道极深的印坑来。恰巧这一幕让李文查撞见。李文查从老师爷那里听闻，昔日修此路时，康熙帝特拨出二十万两银子来作为专款修路。心术不正的李文查突发奇想，命人再次安排载重物之牛车对这条路反复碾压，致使一条修好的路又多处出现凹凸不平。路遭到破坏，李文查上奏朝廷申请拨款修路。时值康熙晚年，这位皇帝老人家多犯糊涂，偏偏一直未曾忘记当日过那段烂路之窘况。一看到这路需重修之奏折，想也不想，即挥笔勾上，表示同意。二十万两银子不日即除去五万两用于送给各管事处的好处与管理资财，剩余十五万两全数到得李文查的衙门内。而李文查在修路之时亦是偷工减料，故意使路修得外坚内碎。十五万两专款修路银两只用去不到五万两。剩余的银两，李文查大部分孝敬给了总督辛旺，另有部分孝敬于武抚府衙门，剩下的则全部进入自己的腰包。不到三月时间，因为修路的质量问题，这条路又变得凸凹不平。李文查此时再次上奏朝廷，申请拨款。康熙年事已高，身体大不如前，加之正为立嗣之事而困扰，没有深究兴国云县与兴国富县之间连接之路修而复修的事情，但亦没有立即答应拨下这笔巨资再修那条令李文查迅速“致富”的烂路。而辛旺则为促成此事，以李文查之财私下贿赂京师重臣，最终让康熙帝二度拨下这笔巨款。
一条烂路在短短不到一年时间，竟被修了两次。耗去国库四十万两白银。
雍正登基初始，朝中一名大臣因与辛旺有嫌隙，曾就这修路一事弹劾过辛旺与李文查。雍正顾及到自己根基暂未立稳，不方便公然向辛旺这样的封疆大吏宣战，只令其自查而未作深究。
辛旺又是何等精明之人？已知雍正对此事决计不会放过，此时不究只不过是时间问题。从长远考虑，辛旺让李文查第三次重修这条路。所不同的是，这次修路不用朝廷一分一厘，全由兴国富县承付这笔费用。而且路要按规定整修，不得偷工减料，不得故意令路受损。要达到这样的要求，非得有十几万两白银作为支持。李文查不可能将自己家中的资财散出来修路，唯有向可怜的老百姓们下手，加一课税赋，名曰养路人头税。连刚出生的孩子也按成人人头来算。每一人要交上三两的税银。可怜的兴国富县百姓有不少因为筹不到银两而远走他乡。而李文查最终亦只筹到八万两白银。本想找那些豪商巨贾都筹些银两的。但这些奸商们亦表示，多出的银两宁可拿去请官员们吃饭，也绝不会为这公益之事出资半分的。当然，李文查与辛旺弄出的这事儿，也不能算公益之事。更何况那些富商多有背景、靠山，谅李文查有泼天大胆也不敢拔这些人半根汗毛下来。唯有认下倒霉，李文查自抠而出三万两银子填补空缺。
终于，连接兴国云县与兴国富县的道路开始进行第三次整修。为了施工质量的提高，这条路修了整整九个月还不曾修好。也让前来巡察的王心武、张泽旺、傅先高三人刚好看到，并通过当地百姓的一些抱怨而了解到所有一切。
区区一个面积为三千平方公里的武抚府，竟有两个县已经给弄得乱七八糟。王心武颇有感触地叹道：“我一直不明白当今圣上为什么好杀人。现在明白了，全是让那些奸官给逼的。”
小小的一个山寨乱民刘易涛却是给了王心武与雍正一个重要提示：天子远在京城，不可能熟知地方上究竟发生了什么事？只要不断派人去往各地调查，才能让一些咄咄怪事浮出水面。