谢道韫摇头道：“我意已决，而且我以为我入西府为掾，对家族有益无弊。”

谢玄当然不会如谢道韫这般想，男子放旷奇行那是名士风流，而女子为官，这也太匪夷所思了，他也知道阿姊的性子，很难让她改变主意的——

谢玄离姑孰回建康之际，桓郡公曾叮嘱谢玄务必把陈操之、祝英台二人请到，谢玄一路上左思右想，阿姊去西府为官是绝不行的，但该如何说服阿姊？

窗外瑟瑟声响，竟是下起小雨来，夜愈发的黑了。

谢玄望着灯焰，忽然开口道：“阿姊，我回府之前，先去见了陈子重——”

谢道韫心“怦”的一跳，神色不动。

谢玄道：“我现在还要再去见陈子重——”

谢道韫惊疑不定，猜不出弟弟谢玄意欲何为？这在她是很少有的事，弟弟谢玄心机深沉了啊，她想问何事去见陈操之，却又矜持着不肯问，她现在必须绷着弦，气一泄，就会被压垮，阿遏非复吴下阿蒙了，她得小心应对。

姐弟二人就这样斗着心机，谢玄见阿姊沉得住气，便道：“阿姊，那我去了，一定竭我所能成全阿姊。”说罢站起身来。

“去吧去吧。”谢道韫恼道：“莫名其妙！”

谢玄向侍婢西伯利柳絮要了一把伞，带了两个随从，也未要车马，撑伞步行走过长长的乌衣巷，过朱雀桥，望城北顾府而去。

陈操之自谢玄去后，感觉有些心浮气躁，在院中练了一遍五禽戏，又回书房画苏州园林，听到谢玄再度来访，便命小婵烹一壶茶，然后退下，与谢玄单独长谈。

谢玄问：“听闻子重佛诞日在瓦官寺与家姊辩难，胜了家姊？”

陈操之也猜不透谢玄来意，答道：“我胜不了令姊，却也没输，好比围棋里的三劫连环无胜负。”谢玄直称家姊，陈操之自不好以英台兄称呼，不然太矫情。

谢玄含笑道：“也就是家姊与子重辩难不能取胜。”

陈操之道：“幼度，你我知交好友，有话直说，莫要弄得时时刻刻如辩难。”

谢玄一点头，说道：“此事关系重大，还必须得迂回来说——子重以为家姊以祝英台之名扬名出仕，所求者何？”

陈操之心中惕然，答道：“令姊曾言，身为女子太拘束，生年不满百，何不尝试之？”

谢玄道：“家姊曾对子重承诺过，要与子重终生为友，家姊所拘束者，与子重为友亦不可得也，这才是家姊甘冒天下之大不韪要出仕为官的初衷。”

陈操之墨眉蹙起，默然不语。

谢玄盯着陈操之，缓缓道：“子重想必也是意识到这一点的，家姊出仕与子重有莫大干系。”

陈操之迟疑了一下，问：“幼度要我做些什么，劝说令姊打消此念？”

谢玄道：“家姊认定的事，劝说应该是没有用的，只有一个办法——”

“什么办法？”

“你，陈子重，向家姊求婚。”

陈操之猛地挺直身躯，惊诧地看着谢玄，记得三年前谢玄还曾追问过他是否对其姊谢道韫有过承诺，生怕他与谢道韫有甚私情，未想今夜却说出让他向谢道韫求婚之事，实在出乎他意料——

只听谢玄冷静地说道：“两害相权取其轻，与其让家姊抛头露面去西府为吏，还不如嫁给子重为妻，子重见谅，我这样说决没有看轻你的意思，门第差别不是不提就不存在的，高等士族与次等士族联姻绝对会影响声誉，这也是陆氏不肯嫁女给你的原因，与迂执的陆氏不同，我谢氏则开明练达，我与子重为友，深知子重之才，家叔安石公亦曾称赞子重才器，试想易之三名，易也、变易也、不易也，门第森严，易也；世事兴废，荣衰更替，变易也；才智学识，人物非凡，不易也，我谢氏重人物，愿与钱唐陈氏联姻。”

谢玄固然说得畅达，陈操之听来却颇不是滋味，相比陆氏的严拒，谢玄这种居高临下恩赐的态度让他颇不舒服，陈操之不是意气用事之人，他承认谢玄说得很在理、比陆始有眼光，但谢玄与陆始一样，把婚姻当作交易，谢玄不懂情——

陈操之淡淡道：“幼度，我不能向令姊求婚，我与陆氏女郎有约在先，要与之偕老，决不相负。”

谢玄道：“陆氏不会嫁女给你，子重难道等一辈子？这样既误了自己终身大事，也误了陆氏女郎，智者善谋，亦要善断，明知不可为而为之，岂是达人所为。”

陈操之道：“二人同心，其利断金，我必能娶陆葳蕤为妻，至于令姊英台兄，我只当她是好友。”

谢玄眼睛微微眯起，沉声道：“子重，你真的只当家姊是好友吗？”

不知为什么，谢玄失去了先前的冷静，语带怒气。