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二百三十四 驰援

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二百三十四驰援

孟聚和江海对视一眼,都在对方眼中看到了震惊。北魔入侵,这是北疆最可怕的事情了,这是如蝗灾、黄河决堤一般的恐怖灾难。

“杨督察,你详细说来入侵的北魔,可是哪个部族的,有多少兵力?”

“镇督大人,入侵我赤城的,是突厥魔族的阿史那吞狼部族,他们倾族而来,总兵力约莫有一万多人,有一千两百副斗铠”

“只有万把牧人兵和一千多斗铠?”孟聚松了口气,很惊讶:“赤城镇拥兵五旅,这种程度的敌人,何至于闹得要求援?”

话音刚落,孟聚便知自己说了蠢话。原先的赤城镇边军坐拥重兵,自然不惧这区区万把北魔。但现在的赤城镇四分五裂,军头们自相残杀,自然再不能与当日相比。看到杨督察脸红耳赤的样子,正嗫嚅着不知如何回答,孟聚紧接着又问了:

“杨督察,现在的赤城镇形势如何?谁在负责赤城的防御?”

“镇督,现在赤城王师大多已经星散,留下镇守赤城的,唯有我东陵卫所部的两个旅及李富仓旅帅所部。”

“李富仓是谁?”

江海干咳一声:“镇督,李富仓就是李豹子,末将向您介绍过的。因为他的本名太那个……平和了,不够响亮,所以大伙都称他为李豹子。”

孟聚问:“杨督察,赤城边军有五旅兵马,其他各旅兵马,他们可是去了哪里?”

“启禀孟镇督,各旅兵马有的避向了内地州郡,有的散落于赤城偏僻的郡县,还有的不知行踪去向——总之,现在无法联络他们。”

答话的时候,杨督察尽量表现得很平静,但在他憔悴的脸颊上,还是忍不住出现了一抹淡淡的红晕。

东平和赤城两镇毗邻相近,两镇都是北疆重镇,规模和兵力差不多,又都有颇重武风的传统,两镇军人都是自夸武勇互不相让的,但现在,赤城镇边军自相残杀内讧也就罢了,还在北魔面前望风而遁,最后不得不得向东平边军求援——倘若不是到了山穷水尽的地步,赤城边军是决计不肯这样干的。这次,赤城镇可真是脸面丧尽,再也抬不起头来了。

孟聚沉吟片刻,正要说话,江海却是抢在他前面说道:“杨督察一路过来辛苦了。请您先下去就餐歇息一下吧。”

杨督察也知道,这样的大事,东平军方肯定需要商议一阵的,杨督察深深躬身:“希望镇督大人能体恤十万赤城父老xing命,尽早增援。赤城军民上下翘以待,皆深感镇督大人您的恩德。”

“嗯,杨督察,我们会尽快决断的。”

待杨阳出了帐篷,孟聚才问:“江督察,你方才想说什么?”

江海微微欠身:“镇督,末将方才自作主张了。但镇督,您刚才是不是要打算答应杨督察的求援立即赶往赤城呢?”

孟聚点头:“正是。救兵如火,耽误不得。”

“末将斗胆,敢请镇督三思”

“江督察,你是什么意思呢?”

“镇督,北魔入侵,兵锋正盛,我军此刻赶去,正好与他们正面撞上,轻缨其锋,与胡人兵马正面交战,胜负不论,我军兵马都要损伤不少啊一旦事有不顺,只怕我军会白白损伤,入主赤城的事也得半途而废了。”

孟聚点点头,他没说话,继续望着江海,于是江海继续说了下去:“依末将之见,我军倒不如停下脚步,坐山观虎斗如何?倘若北胡胜,我军则前往驱逐北胡;若是赤城边军胜,我军就照样继续前往,那时估计赤城的残兵也无力阻止我军入主了。镇督意下如何?”

孟聚点点头:“江督察,其实,你的谋划……很有道理。”

江海面1u喜se:“那,我们……”

“我们早点睡觉。明天一早,按原计划继续出征赤城——早点休息,莫想那么多了,所有事都得按着谋划来,那也太累了。”

说罢,孟聚很客气地点头,站起身出了帐篷。

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目光所至,都是一片苍茫。广袤的北疆平原埋在松软的积雪下面,充满了深沉的凝重。在道边落光了叶子的枯树上,站着两只乌鸦,它们沉默地注视着眼前经过的队伍,看着大道上纷纷扬起的雪沫和粉尘。

孟聚站在一处低缓的丘陵上,他从头盔帽檐下望出去,一直望到了地平线的延伸线上。自己的军队正在前进着,看着铠斗士们排成一条长龙地并肩奔驰在道上,他的心情平静。

在大魏朝三百多年的历史里,有过多次的皇族内战和叛乱,大规模汉人起义、鲜卑人自相残杀的战争更是数不胜数。这三百年来的动dang给人一种错觉,很多人——包括很多地方官员和将领——都以为,现在慕容和拓跋两家的内战也会象以前一样,如同飓风、暴雨或者瘟疫一般,很快就会过去。胜利的皇族将会在洛京重建新的鲜卑政权,大魏朝的统治将依然屹立,秩序将重新建立。

但与当世的大多人不同,因为拥有后世的经验,孟聚能很清楚地知道,大魏朝完了。

不光因为鲜卑的内战,也不光因为南朝的威胁,最关键的一点是,经历了三百多年的岁月,土地兼备,流民四起,北魏的政权机构腐朽,鲜卑贵族堕落而无能,上下官吏贪腐无能,军中武将和士兵毫无忠诚之心,上下离心已成普遍。

房子的柱梁烂了,这才是最可怕的事。至于外来的风雨,那只是次要的原因而已。拓跋雄也好,慕容毅也好,他们都是野心与实力兼备的豪杰,但孟聚相信,他们也是决计无法解决这个问题的——自古无三百年的皇朝,这是气数,也是规律。古往今来,那么多明君贤臣,他们都没办法解决,孟聚不相信慕容家或者拓跋家就能那么逆天,能解决这个世上无解的大难题。

正因为坚信大魏朝完了,乱世已经到来,所以,比起那些至今还在观望着无所作为的地方官员们,孟聚的动作更加大胆,也更加积极。

现在,在自己面前经过的四千兵马,就是他立足乱世最大的依仗。看着这支全副武装的斗铠军团军容整齐地从自己面前经过,孟聚有种踏实的感觉。在这个乱世,万贯家财和显赫门第都如镜ua流水,最管用的还是兵权。

队伍中奔出一员豹式铠斗士朝孟聚驰来,离孟聚还有好远,他就停住了奔跑的脚步站定了,从急奔转为急停,却是行云流水般流畅,毫不勉强,脚下尘雪不扬。这一手,不是高手绝难做到,孟聚不由在心中喝了个彩。

这名铠斗士脱下了头盔,孟聚认出他,正是中军行军总管,镇标师第一旅的旅帅王虎。这名军官年纪不大,有着一头茂密的而略带卷曲的黑,眼窝深凹,脸孔狭长,略带胡人特征——这也是北疆的特se了。北疆胡汉un杂百年,当地的土著居民多多少少都有点胡人血统,但他们却是不折不扣的大魏官兵。

王虎原是靖安署内保队的铠斗士,跟随孟聚参加了靖安大战,后来做了他的卫士。在孟聚当上东平镇督以后,数次扩军,本来只是一员普通铠斗士的王虎因为跟随孟聚资历日子久,几场大战打下来,很快从伍长一路晋升到了旅帅的要职——当然,要放在平日,这肯定会遭到非议的,但相比起吕六楼这个由一介兵长而进阶一省都督的神晋升榜样来说,王虎这种又算不上什么了。

王虎走近来,对孟聚躬身行了个礼:“镇帅,兵马已经行进了约莫半个时辰了,大家也累了,是不是该找地方歇息了?”

“虎子,你是行军总管,这个你定了就好吧。”孟聚指着地平线上一处黑黝黝的轮廓:“向导说,那里有个叫吴家村的村子,也有几百来户人家。今晚我们就在那边宿营。”

“是,镇督。那我这就派人通知前导的江大人,让他做好准备?”

“好今天我们已经进入了赤城的地域,传令下去,让弟兄们规矩点。有敢si自杀掠yin夺的,一律处斩。”

北疆的冬天,黑得特别早。才是下午过后不久,天se就灰茫茫地暗下来了。先头队伍已经进了村子,当孟聚进村的时候,村里的头面人物已经聚在村口等着了。

村里的族长,一个畏缩的老头战战兢兢地向孟聚跪倒请安,说了几句恭迎天兵莅临草民不胜荣幸的场面话,他怕得全身都在抖。

孟聚耐着心思听了,然后告诉他,东平王师此行纯为抵御北胡救援赤城而来,东平大军风纪严明,与民间秋毫无犯,所以村民们不必害怕和担忧。

那老头面1u喜se,但还没等他开口,孟聚话语一转,说虽然如此,但东平王师救援紧急,出时候粮草带得不甚足够,还需要赤城地方上支持一二。想来吴家村村民都是心怀忠义的大魏臣民,定然是不会拒绝的。至于需要多少粮草,这个自然会有军需官找他说话。

看着那老头苦着脸吱吱哼哈地下去,孟聚嘘出口气。他转过头:“虎子,你笑什么?”

王虎吓了一跳,他微微躬身:“镇督也真是好脾气,对这个乡下土佬也说这么多。要换了末将,顶多就是给他一鞭子,喝道‘七百担白面,一千担干草,一个时辰凑不齐,老子屠了你这鸟村’”

孟聚笑笑,心想虽然都是要粮要饷,这么委婉上一下,这就是王师跟土匪的区别了——其实也是没区别。

“江督察到了吗?”

“江督察已到了,正在村里整顿队伍。镇督可要唤他过来吗?”

孟聚犹豫片刻,摇头:“他在忙?那就不要打扰他了。”

自己进了村,先进村的江海没有在村口迎接自己,也没有第一时间来拜见自己。孟聚于是就知道了,江海对自己有些不满,应该是为了昨晚自己固执己见,没有采纳他的意见吧?

看出了江海的不满,孟聚只是一笑置之,他并没有生气——部下也是人,有意见闹点情绪很正常。有血有肉有脾气,这才是二十多岁的正常年轻人。倘若江海还能不动声se象往常一样来迎接自己,他反倒忌惮这家伙心机也太深太隐忍了。

伫立在村口的高处,看着兵马陆续进村安顿,村里各处纷纷燃起了炊烟。孟聚转过头,望向了霞光笼罩下的西方地平线。在那里,一轮红日正在地平线上冉冉落下,在孟聚的眼里,这轮落下的鲜红日头,恍若大魏朝的垂死挣扎。

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新平元年,元月二日,赤城。

纷飞的白雪中,茫茫一片。天边回旋着一片莫名的红光,在茫茫的前方中,不断地传来巨大的轰隆声,一些白se的人影在雪幕中若隐若现。空气中不时传来“飕飕”的尖锐破风声响,黝黑的箭矢在雪雾中一闪而过,犹如黑暗中忽隐忽现的飞虫。

李豹子一手拿着长刀,避过那遍地的瓦砾,在一片破碎的城墙边上找到了人。在这边,几个黑se铠斗士小心翼翼地躲在城墙边后,不时探出头去观察对面的情形。

“米镇督”

铠斗士中一个穿着虎头斗铠的军官回过了头。他警惕地拿着盾,低喝道:“哪个在叫我?”

“是我,李豹子”李豹子从一个破碎的城垛后钻了出来,他边走边观察着四周的废墟,生怕哪块废墟后隐藏着一个胡人弓手突然给自己一箭——交战数天了,魏军可是吃够北胡箭手的苦头了。那些胡人兵箭射得又准又毒,专射铠斗士的面目而来,那薄薄的覆面是挡不住的。

在战时,两名将领都没有时间来寒暄:“米镇督,你们这边情况如何?”

米欢把覆面推到头盔上,1u出一张疲惫又憔悴的脸,胖乎乎的圆脸因为缺乏睡眠而深深地凹了下去。他很直接地说:“不好雪太大,雾也大,我们不知道外面胡人兵在干啥”

“斥候呢?”

“派出去了,但没回来。”米欢神se沮丧,他说:“李帅,赤城守不住的。城池太大,城墙太长,三个旅全部上城都不够,魔族随便哪个地段都可以突进来。”

“他们能突进来,我们也能把他们打出去。”

“李帅靠巷战不行的魔族有上千斗铠,我们三个旅加起来也不过三百多具斗铠上一次为了赶走魔族,我的两个旅轮番上阵,损折了七十多个铠斗士才把胡人兵赶出城去,胡人若再打进来一次,我们哪还有力量再赶他们一次?趁着现在部队还有战斗力,我们合兵一处,趁早突围吧”

李豹子沉默了一阵,然后,他说:“我们逃了,城里的十几万父老怎么办?还有活路吗?”

米欢低下头,他避开了李豹子的目光,说:“李帅,你是个好人。但这世道乱了,我们还是先顾自己吧。”

“米镇督,再坚持两天东平的援军说不定已经在路上了”

“李帅,现在什么时候了,你还指望其他镇的援军大魏朝完了,已经不是以前六镇相互援助的时候了连我们赤城的兵马都跑了,无亲无故,东平军可能会来救我们吗?再说了,就算孟大帅肯来救,我们派了信使过去,东平也肯立即兵——那起码也要五天后他们才能赶到我们还能坚持一天就不错了”

正因为曾亲自见过孟聚,米欢自认为自己对孟聚还是有一些了解。他道:“东平的孟镇督乃当世枭雄,他是不可能放过这个机会的。等我们和胡人兵两败俱伤之后,他们就会来了。”

李豹子的脸微微抽搐,他那yin沉的脸se显得格外凶狠:“只要孟聚肯来,那就好。老子不在乎赤城的老大是姓元还是姓孟,但老子得为城里的十几万百姓想想父老们平时供养我们,大难临头了,我们不能就这么一跑了之”

他凶恶地盯住米欢:“米镇督,你得陪我再坚持两天到时候,倘若你们东陵卫的孟镇督过来增援,你保住了赤城和十几万军民,这是大功一桩你若是想逃……哼哼,老米,老子做鬼也不放过你”

对这个说法,米欢能回报的只有苦笑连连了,他正待说些什么,但这时,远方传来了一阵巨大的轰隆声,两人停住了话头,转头望去。

“胡人兵上来了”

不知从哪里传来了惊恐的叫喊声,随着传来的就是胡人刺耳的鼓噪声。

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