奇里乞亚间道和赫拉克利亚农牧区间，交界处的某处新月教徒的村落，几名牧人惊慌地从丛林里走出，驱赶着自己所剩不多的羊群，迎着夕阳晚照的山坡上走去：在他们村落西边的科尼雅，刚刚被希腊皇帝的驻军彻底劫掠焚毁，连沟渠和牧场也未能幸免，所以他们只能把羊群朝着卡帕多西亚地区而去，那里的高原暂时在几方势力的角逐下还保持着和平，还能够让自己的羊吃到青草和树枝。…頂點小說，

几名年幼的孩子，正扬着长长的鞭子，不断在头顶上甩出了噼啪的响动，领头的羊脖子上的铜铃摇晃着，发出了悦耳的声音，其余的羊鸣叫着，排着乱中有序的队形，跟着头羊朝着山坡的那边而去。

父亲则骑着头骡子，拄着根用来自卫的长矛，矛尖上还缀着个水囊，走在孩子和羊群的前面，担当斥候放哨的任务，在现在这个荒乱的时节，能用武器保全住家产和孩子，是件足以让他自豪的事情。

但是当他走到山脊线上时，背着自己的夕阳无法照耀到的灰色山谷和高原，几处与自己家相邻的信徒聚落处，浓烟滚滚，烟尘顺着风，带着人们的哭喊声，朝着高耸无穷的托罗斯群山而去。

这个中年牧人的心一凛，顿时就明白了是怎么回事，而后他听到了凄厉的号角声：一名穿着彩色罩衣，挎着一串军号、犀牛角、火镰的轻装骑手，坐在马鞍上双手捧着长长的号角，朝着反方向奋力地吹着，因而看不清他的容貌，但在他的后面是两名持着军旗的骑兵，翻滚的旗面也遮挡住了两人的容貌，但牧人却可以从旗色上肯定，这肯定不是哪位埃米尔或任何位信士长官所有的——一名头戴光环武士相貌的图案，堂而皇之地居于旗帜的中央位置，在阳光下显得格外醒目，而另外面旗帜上，更是血淋淋的手，与剑锷和剑刃构成了完整的十字形状。

陷于巨大恐怖而无法逃走的牧人，也不敢朝自己的孩子和羊群呼喊，只能怔怔地看着那个军号手和两名旗手，迈动着马蹄，朝自己靠来。懵懂不知情的几个小孩，用鞭子将羊群赶到了父亲的身边，看着那两名旗手，也吓得都呆住了，羊群却还咩咩叫着，在他们的身边欢快地跑来跑去。

那旗手的身后，是大约十来名人马，列成双排纵队，都披着沉重铠甲，战马面帘顶的彩色的羽翎夸耀着他们的凶残和勇气，马鞍下琳琳满目的武器更是将这位牧人刚才还“誓死要保卫自己的家产和孩子”的念头，就像马蹄下的粉尘一样湮没无际，他只能让清白夹杂的脸色，努力挤出一丁点讨好般的笑容，希望这群披着铁甲的“猛兽”能够对自己网开一面。

这群具足骑兵队列，两个两个地在牧人的眼前缓缓走过去，但是牧人和他孩子心中的恐惧却愈发厉害起来，直到最后位忽然停下了脚步，用冰冷的眼神看着牧人。

牧人鼻尖的汗水刷得滑落起来，扛着土制长矛的手，一动也动弹不得。

那位骑兵很沉重地抬起了手腕，将分开自己双眼，带着花纹的护鼻铁条，用蒙着锁环和铆条的手套指，吱吱呀呀地抽到了帽檐上面去，露出了满脸的疤痕，和纵横的汗水，接着指了指牧人。

牧人不敢应答，那骑兵有些不耐烦，又指点了两下。