赵庄主接着道；“我儿此去切记一点。”

“请父亲大人教训。”

“咱们家里还有白银黄金和珠宝等物事合二十五万两有余，都与你兄弟，官场上一定不要吝惜，只要打点好了，定能实缺外放，到那时即便你让天高三尺也无妨，只要满足了上官欲壑就是前程锦绣，一切自然回來。做官给哪个去做？不是给那些草芥屁民，而是为上官做的，千万记住。”

“儿记得。”大儿含泪谨记。

“还有就是不要耿耿于怀我的死活，不要轻言报仇。”

“杀父灭家之仇不共戴天，我。。”大儿血红着眼睛咬牙切齿道。

赵员外打断大儿道：“大儿错了，为父认为这次官军围剿定不能得全功。”

“父亲大人和來此话？”大儿不明白的问道。

“那闯贼中，过天星勇冠三军，那闯贼吕世智计无双，还有吴涛等扶持，训练了五千虎贲，打下陈家堡和其他几个堡寨更是粮草充足，更有山寨地形之胜，再有民心所向，天时地利人和都让他占全，哪里就是张元等这般草率成军的乌合之众能撼动的？那张元若是能够隐忍也就罢了，但一來新受官爵急于表现，二來灭家之仇已经让他失去耐心，以五千乌合之众对五千占据天时地利人和的闯贼，取胜却是千难万难，怕这次那张元是被总督大人当枪使唤了。”

“父亲大人说的是，儿亦如此想。”大儿很佩服老父亲的判断，当下不住点头。

“所以你的一个任务就是，在巡抚大人面前偷偷把这个判断说出，好显现你的过人才智，得个好的印象，然后一定要想办法鼓动张元再战，才能不断的在巡抚大人那里增加你的分量，记住，能假别人手的事情，千万不要自己亲自范险，但功劳一定不要忘记少拿半分。”

“孩儿记下。”大儿拭泪遵从。

“好了，我已经约了族中其他各房來祠堂开会，给你选些族中优秀子弟随行。一來可安各房的心，二來这也是你兄弟安身立命的本钱，毕竟家里人才最靠的住啊。“

大儿想到就要与老父生离死别，不由又是痛哭流涕。

赵庄主见此大怒道；“生逢乱世，那里还要小儿女态？只要香火不断宗族发达，一切都可以舍得。”言罢大袖一甩，推门而出。

赵氏祠堂里光线幽暗，更有祖宗灵位罗列摆放在上，巨大的香炉里腾起浓浓的香火烟气，将整个宗祠添了无数庄严神秘。

赵家各房执事都已经到齐，正在院子里兴高采烈的议论着这场大胜的结果，当然是要几家风光几家得意，互相吹嘘在这一战中，自己一房子弟如何骁勇，其他房如何狗熊，正聊的欢快，赵族长大步进來，边走边对大家不断施礼，大家忙乱哄哄的回礼。

赵庄主來到上位坐了，威严的扫视了下面的众人一眼道；“各房执事都到齐了吗？”

众人纷纷回到说到了。

赵庄主肃然道；“各位兄弟叔伯。得皇恩浩荡，我们赵氏不纳一分皇粮税负才积下这偌大家财，但可恨闯贼杀官反叛，还要逼迫我们交什么保护费，天底下哪有这样的道理？真是是可忍孰不可忍。”

底下立刻一阵符合叫骂，乱哄哄更不成形。

赵员外挥手压住众人喧闹，接着一脸兴奋道：“好在依赖皇帝洪福，兄弟用命，我们打退了可恶的闯贼并有斩获，受到上峰嘉奖，并许我官爵应允练兵自保，现在各地流民四起盗匪连连，正是我辈报答皇恩的时候，所以我要求各房有钱出钱有力出力，组织乡勇扫灭贼寇，为万岁解忧，为地方除害。”一番大义凛然的说辞立刻赢得下面一片叫好之声。

大家都看见闯贼不堪一击，也看到了族长家二子受官，那族长只有两子，下次就到了自己家名头，大家早就活络了心眼，正巴不得族长牵头再立新功，自己家里也弄个一官半职。于是纷纷汇报自己捐献多少多少钱粮，多少庄丁，一时间踊跃之状沸反盈天。

赵庄主见了，把大手一挥道；“好了，先记下大家所作所为，待日后剿灭盗匪再叙功劳。现在倒是有一个紧迫事情要宣布，请兄弟叔伯听好。”

大家马上屏气凝神等待族长吩咐。

〖