马超放下酒杯，正色道：“如今天下始乱，大汉境内烽烟四起，乱军贼党横行，朝廷朝纲不振，地方军阀割据，百姓时刻面临兵祸之灾！时刻有家破人亡之险。超为朝廷骠骑将军，总督冀、并两州军事，欲在常山，河间，中山国三郡募兵组建一军，一来可以剿灭乱贼，保证当地百姓平安，二来防范北方乌恒来犯，只是眼下无将可用，不知子龙兄可愿屈才统领这支乡兵？”

赵云闻言略一沉思，抱拳道：“此乃利国利民之事，但此事事关重大，云刚刚学艺归来，从未带过正规大军，只怕难以胜任！”

马超道：“天下哪有生下来就会带兵打仗的将军？亚圣曾言：穷则独善其身，达则兼济天下。七尺男儿铁骨铮铮，当征战沙场建不世之功，将来封妻荫子，青史留名！子龙兄既有心组建乡兵保卫一村平安，何不干一番大事业？组建一军保卫整个常山郡，甚至整个冀州，再或者整个北方，乃至整个大汉。”

赵云尚未答话，赵凌却忍不住了，低声劝道：“子龙就答应吧！冠军侯有才有德亦有大志，不失为当世明主，此时不应更待何时？”

赵云正色道：“兄长，孟起，且听云一言！常言道：学好文武艺，卖身帝王家！吾自艺成下山以来便想寻一德行兼备的明主为其效力。这几月久闻孟起之大名，种种事迹无不符合云心中明主的形象，若没有河东那次相遇，恐怕早就前去投奔了。但今日孟起让云直接带领一军，实不敢应，非是云妄自菲薄，只是不想让人说我赵云凭借对孟起微末恩情才得此高位！如孟起不嫌弃，吾愿投军从一马前小卒做起！”

马超叹道：“子龙真豪杰也！不过此举却是多虑了，超用人向来唯才是举，德才兼备者优先录用。子龙有万夫不当之勇，有忧国忧民之心，有守护一方之志，种种德行无不符合超心中良将的标准。超今日请子龙出仕绝非为了报答昔日的恩情，实乃看中了子龙的赤胆忠心和盖世武艺，反之，若子龙这等智勇双全的盖世猛将来吾麾下当一马前小卒，岂不让天下人笑话我马孟起无识人之能？”

赵凌闻言也道：“二弟不要再推却了，你当日因缘巧合救了孟起，这是你二人之间的缘分。孟起如此看中于你，不惜远道而来亲自拜访，其诚意可见一斑！如再推托岂不以己度人失了英雄气概！”

赵云微微点头，起身拜道：“承蒙冠军侯看中，云愿为主公效犬马之劳！”

马超大喜，连忙起身扶起赵云，哈哈笑道：“吾得子龙兄相助，冀州北方门户当无忧矣！”

赵凌抱拳笑道：“有冠军侯坐镇冀州，平定黑山乱贼指日可待，只可惜冀州百姓享受不到并州的种种利民政策，实乃憾事一件！”

马超笑道：“这有何难？如今冀州并无州牧，刺史只有监察之权，并无治理内政和督军事之权，治理地方还需各郡太守。吾观子渊兄才思敏捷，心怀一片爱民之心，有意表你为常山太守，不知子渊兄可敢担当否？”

赵凌一惊，皱眉道：“只是那宋疆......”

马超冷笑道：“此人底细我早就查得一清二楚，宋疆依仗中常侍宋典的支持，大肆扶植爪牙，鱼肉百姓，横行乡里多年。别人或许怕官宦，超却不惧，实不瞒各位，来此之前本将将一千黑山贼俘虏交由他负责在城门外斩首，暗地里又派出两千精兵扮成黑山贼劫法场。”

“常山郡兵不过千余人，怎能挡吾两千虎狼之师？如一切顺利，此刻本将近万大军早已控制了真定城。回去后便可治他一个监管不力，通敌造反之罪下狱，家财充公！届时由子渊兄出任常山太守，子龙兄出任常山郡尉之职，本将留下三千骑兵，两千步军助你兄弟二人扫平境内乱贼和宋疆爪牙，如此常山可平矣！”

赵凌从一里之长直接升为一郡太守不由喜出望外，拜谢道：“冠军侯惩奸除恶，实乃常山百姓之福也！赵凌敢不为主公效力！”

马超扶起赵凌笑道：“你兄弟二人皆是心怀仁义之人，有赵家兄弟坐镇常山，再不惧乱贼来犯！二位可愿随超去真定城看热闹？”

“敢不从命！”

马超大喜，喝了几杯水酒，商量定了一些细节之事，一众人便向真定城赶去。

一路上马超欣喜不已，此行不仅顺利搞定了赵云，还拐带了一个赵凌，有此二人坐镇常山，只待天下大乱便可水到渠成的拿下中山国，河间两郡。

冀州乃天下重资之地，人口，粮食皆为当时天下之冠，得之便有了争夺天下的资本。只要守住冀州北方门户，进可图谋刘虞和公孙瓒的幽州，退可防范公孙瓒进攻冀州。历史上袁绍就是与公孙瓒联手才逼迫韩馥让出冀州的，结果袁绍翻脸不认人，不但没给公孙瓒一城一池，还杀公孙瓒的弟弟公孙越，因此而引发界桥之战。后来袁术，黑山张燕与公孙瓒联手进兵冀州，皆被袁绍所败，归其功劳，全因冀州富庶之故。(未完待续。。)