颜静洛与苏常便在达剌坦的泰赤乌部落住了下来，每日只是随着牧民扎木苏做些打干草或修钉牛栏羊圈的琐事，达剌坦不来说要做何事，二人便也不问。颜静洛自小在草原流浪，这些事做起来很是熟练，他倒是奇怪苏常这样的惫懒军士居然也做得十分顺手，就张口问了。

苏常摇头，说道：“我与苏凡乃是同胞兄弟，来历却是和你十分相似。雷州叛乱那年，我们的父母俱都死了，我兄弟二人便逃进了凤翔山中，在山中打猎果腹。后来年纪大了，也偶尔做些打家劫舍的营生，后来在山中遇到了公子。”

颜静洛听他说得简单，有心再问，却不知怎么张嘴，只好作罢。

扎木苏原本是麓国逃亡来的，会说南边的话，交流起来便也不困难。只是扎木苏木讷性子，极少开口，颜静洛第一天遇到他时还以为他听不懂自己所说的话。

听扎木苏断续所言，这泰赤乌部落三年前尚没有如此大。三年前，远行的达剌坦归来便不再离开，从父亲色勒莫手里逐渐接过了部落管理之责，吞并了几个小部落，将部落建设的繁盛无比。后来又有几个部落来投，达剌坦一并接了，才有今天颜静洛看到的这般强大。颜静洛听着，不禁又对达剌坦之才更加钦佩。

就这么悠悠然地过了一个月，算着日子，已经过了新年。天气逐渐转暖，白雪下的盘马藤已经慢慢探出了嫩绿的脑袋。这一天，达剌坦忽然差人来叫颜静洛和苏常。两人便进了达剌坦的帐篷。

帐篷里只有两个人。除了达剌坦在正中盘腿而坐外，下首还坐着个贼眉鼠眼的汉子。达剌坦见两人进来，便指着那人说道：“这是胡勒根，是我帐篷里的一个能人。”那人连忙站起来，冲两人抚胸行了个礼。颜静洛看着他身材瘦小，宽大的牧袍像是挂在身上一样，倒不像草原上粗豪的牧马人，却像墨离城中那些精明的商人一般。

两人与胡勒根见了礼，便也盘腿坐下。达剌坦说道：“我们所谋之事，今日似乎有了些动静，只是消息尚不确定，便得让苏常与胡勒根走一趟，探探虚实再回来商议。”

颜静洛不知道到底是什么“动静”，便没有说话。苏常也不多问，立即起身站起来，说道：“那便走吧。”

胡勒根忙站起身来，与苏常一起走了出去。不多时，颜静洛便听到有马匹从帐外越奔越远。

颜静洛思量了一下，觉得还是应该问清楚，便问道：“公子，你差他们两个去哪里探听消息？”

达剌坦瞥了他一眼，说道：“你们家公子倒是瞒得严实，连你也不告诉。”

颜静洛连忙答道：“并非公子有意相瞒，只是要锻炼静洛罢了。公子是想让我多看多想，能自己发掘公子的用意自是最好。”

达剌坦便笑道：“哦？那你说说，你可曾想起什么来？”

颜静洛沉思一会儿，说道：“我家公爷与公子所求甚大，乃是整个梁朝的天下。此事若能得达剌坦公子襄助，自是要简单许多。可公子您仅仅是瀚州草原上的一部之主，调动瀚州铁骑并不十分方便，所以我想着，或许这第一步，便是要公子能取得金帐。”

达剌坦赞赏的点点头：“不错，我是要得这金帐。那你接着想一想，他二人去了何处？”

颜静洛说道：“静洛曾听闻，草原上的皇帝乃是各部凭实力力战所得，金帐定主，一世不易。所以我猜，大概是公子得到消息，金帐中发生了什么大事。所以这二人应是到金帐附近去了。”

达剌坦说：“不错。今日早上，我的人说金帐附近的几个部落调兵遣将，十分繁忙。早在两年前我代父亲去金帐朝拜时，金帐的主人便已有病在身。所以我想，或许金帐中发生了什么变故，所以就让苏常和胡勒根去金帐看看。只是我们瀚州并不称皇帝，金帐的主人是称作大汗的。”

颜静洛点头，问道：“那公子可有万全之策？”

达剌坦笑着摇头，说道：“就是草原上平日里放牧，也难免碰到狼，像这种大事，又能有什么万全之策？况且这三年来，我们泰赤乌部发展迅速，真称得上是兵强马壮，估计别的部落早就视我们为大敌。人人都防着我们，怎么会有万无一失的打算？”

颜静洛急道：“那我们……”