临终之前，左宗棠和胡楚元交待的倒是另外一件事……湘军，他死了没关系，人总是要死的，可近六万人的湘勇还是要吃饭的啊。

光绪帝载湉左右转了好一会儿，这才重新坐回到龙椅上，又和胡楚元真切的感叹道：“为了帮朕亲政，你就开销三千余万清圆，此后每年还得再花一千万清圆供醇亲王暗中调配。朕是非常的感激，也特别的过意不去。你去年在外国暗中购舰，这笔款子，朕和醇亲王、恭亲王几次商量，想要尽早归入户部记账，可实在是拿不出钱。如今又要你出资垫付军费……万一将你的家业拖累垮了，你让朕如何安心啊？”

胡楚元笑了笑，道：“还请皇上放心吧，微臣治国的能耐……那是谈不上的，可要说起经商的能耐，微臣说第二，那就无人敢说第一。微臣的家业垮不了。不瞒皇上，太后掌权的时候，微臣已经抽调出近六亿清圆，准备离开大清国，前往美国投资。眼下，微臣就把这笔款子押着了，全部拿回来投资国内。微臣这两年再将上海租界和天津租界的地皮卖一卖，问题就不大。关键是什么呢……银行里的银子有点撑不住。六亿清圆也好，十亿清圆也罢，微臣说的都是纸钞。大清国真要想抽出三亿两白银，那可真是个大问题啊。真正谈白银，微臣顶多能拿出一亿两，不过是将这一亿两的银子抵押在银行发行六亿清圆。”

光绪帝载湉则道：“朕所担心的就是这件事，万一……真如同治年间那样，纸钞不能兑现，后患无穷无尽，朕就算是想保你，怕也保不住啊！”

胡楚元默默点头。

他想，给光绪帝载湉上了一个月的课，总算还是有效果的，至少知道金融风险所能产生的危害有多大。

他道：“这个问题，微臣应该能想办法控制住，微臣这些年一直在注意勘探银矿，尤其是在江西和云南，勘探到大银矿非常多。随着荣禄出任湖广总督，刘坤一出任两广总督，微臣也在湖广和两广勘探银矿，目前已经找到了几个大矿。这些银矿中，江西德兴、贵溪、江宁府栖霞三处已经大规模开采了多年，云南蒙自银矿是去年才开工，江西瑞昌有两个大银矿，湖北的竹山、兴山，湖南的常德，广东的潮州、仁化，广西的博白和隆安都已经有了开工的基础。现在开工，两三年后就能大规模出银，很多都是铅锌矿一起出，正好用来造枪弹和炮弹。实在是急着抽调钱，微臣可以将这些银矿的未来十年产量抵押给外国银行，借钱调用。”

光绪帝载湉不由得一阵大喜，问道：“如果这些银矿都陆续投产了，一年能产银多少？”

胡楚元稍作估算，道：“每年约有四千三百余万两纯银，将十年产量沽售给外国银行，可以借钱四亿两白银。从这个角度来算，咱们其实是打得起这场仗的，只是要暗中筹备好。另外，微臣想成立一家公司，全权负责在各省开办金银矿事务，伴生冶炼铜铅锌锡，朝廷拿一成股，公司在各省开办分公司，和地方各省再合二成股，利于地方巡抚和知府道台们配合。如果他们不合作，暗中阻扰，阳奉阴违，这些事就算是七年八年也办不了。”

光绪帝载湉不得不感叹一声，皇帝也有说话不算话的时候，一个地方官员阳奉阴违可以重新任命，两个三个，几十个，几百个，那就很难做主了。

其实，他完全不用担心。

只要胡楚元想尽办法，暗中这些地方的知府道台都换成胡党，什么事情都会好办的很，巡抚总督那里，他反而是很容易沟通的。

光绪帝载湉微微点头，算是认可了胡楚元这个主意。

此后，胡楚元也和载湉细细商议了筹办新军的问题，现在就要正大光明的按照列强军制列编新军，在大气候上是成熟的，数量适中就能对湘淮两军产生的压力。

胡楚元的意思就是在现有的惯例内，另外挑选良将督练中原军团，以徐州武备学堂为核心，筹选山东、河南、苏北、淮北四地兵源。

同时，对湘淮赣三军实行小幅度的军改，采用三三制，一营分三纵，一纵三卫，一卫三连，一连三排，一排三哨，每哨十人左右。当然，这也不是限死的，根据情况，每卫、每纵都可以稍微增加一些编制，每营大约三千人。

三营或五营设一军，设一名记名提督或提督，三营制则是两步营配一炮营，五营制则是三步营配两炮营。

湘淮两军各自整编，各设十五至二十营，为一等练军，军饷从优，配备最精。

赣军设十一营，桂军设八营，滇军设六营，都是二等练军，军饷次优，配备齐全。

其余各军设为三等练军，军饷同绿营，配备次之，四等练军为各地临时征调的团练，不常设。

一二三等练军，凡士兵分一二三等，以资历评选，军饷差别从十清圆到六清圆不等，过三十五岁，或参军满七年者，一律转回原籍，补退役饷三百清圆，依据各兵所领军功，可累计加至一千清圆。

领哨、把总同样不得超过三十五岁，千总不得过四十岁。

说到这个问题，光绪帝载湉就不得和胡楚元说了另外一个事——八旗营，说到八旗营，又说到了旗人。

旗人在道光年间约有130余万，在全国人口大衰退的局势中反而增加到了近200万人。

200万人口倒也不多，问题是这些人都要领钱过曰子，再加上宗室和满清权贵的奉养费，清朝廷每年至少要开销出7000万清圆。

清朝廷去年岁入高达2.56亿清圆，各地巡抚、总督都有大事要办，没有事的也会想办法找点事办，真正缴纳道户部的款子仅为1.74亿清圆。

拖欠美洲花旗银行和中信银行的利息一还，再一刨空宗室和八旗子弟的奉养费，海防、湘淮两军、绿营的军饷和官员俸禄，每年所剩不足1000万清圆。

光绪帝载湉和胡楚元絮絮叨叨的说着这些事，多半也是抱怨宗室的开销太大，养着旗人更加无用，以前养着他们能在关键时候用兵，现在是根本别指望他们出来打仗了。

只要能将这些钱省下来，清政斧的财政问题就要好很多。

载湉苦恼的说着，显得孤立无援。

（未完待续）