由于实行了明治维新，日本似乎从一夜之间从奴隶时代的封建时期，进入了资本时期和工业时代，通过外交途径获得了欧洲国家的认同，改革让日本这个弹丸小国开始向欧洲国家靠拢，并且开始渐渐加入到了欧洲的大怀抱中，随后成为被西方大家庭认可的亚洲国家。

而随后，每当日本这个弹丸小国遇到麻烦的时候，最新站出来的是美国，因为美国早就想染指台湾，他支持日本就是想通过日本的手，来控制台湾领土，是自己获得更大利益。

美国在联合了英国和法国之后，名义上是调停大清和日本之间的矛盾，其实主要是帮助日本向清政府施压，在三国的联手帮助下，懦弱的清政府一步步退让，虽然退让日本的步步紧逼，是很伤大清国体面的事情，但是从鸦片战争开始，又有那一次不是清政府想列强低头呢。

在几次海上挑衅之后，原本一直不被清政府想起的弹丸小国日本，竟然在购买了几艘军舰之后，也学习列强不断来挑衅大清国的威严，在几次各种海上事件之后，国人的自信再一次受到打击，随后晚清政府在一番激烈的商讨之后，决定光绪帝宣旨，成立南洋水师、北洋水师两只水师，并希望两只水师齐头并进，而光绪的每一道圣旨背后，多少都有着慈禧老佛爷的意思，在无数的封疆大吏猜测的时候，又一道圣旨传出，林则徐的女婿沈葆桢被任命为南阳通商事务大臣，而北洋则是李鸿章。

沈葆桢和李鸿章都是1847年的进士，而两人都是洋务运动中的领军人物，可是在两只水师的发展中，两人还是在明争暗斗着，李鸿章想快速壮大自己北洋水师的力量，以便自己在朝堂上的地位更加巩固，而沈葆桢也很想为南洋水师谋求更大的空间。

而斗争中的关键点则是，晚清朝廷给南北洋两只水师每年的400万两白银军费，而沈葆桢根本不可能是李鸿章的对手，因为在淮军中提督、总兵一职的李鸿章一系的官员高达四百二十多人，任职封疆大吏总督巡抚一职的有十三人，五品以上过千人。

而沈葆桢由于受到林则徐和儒家学术的影响，在很多的争议上都向一个君子一般，谦让李鸿章这个政客，所以李鸿章常常将南阳的新式军舰扣下，将北洋水师旧的军舰换给沈葆桢的南洋水师。

而在1886年，马尾船政学院的学堂成立了，而船政学堂可以算是一所新式的海军学校，不过并不被很多想通过科举进入朝廷的学子认可，可是却恰恰给了一批家境穷苦的孩子一个机会，同时也给了李宁宇一个机会，同时这些人中也有北洋水师的著名将领，邓世昌、刘步蟾等。

在马尾船政学院，这里每天所有的交流都是通过英语，巧合的事情总是很多，在日本的海军兵学校，武士道精神得到了彻底的贯彻，而为了他们的军国主义，可以不惜一死的文化也开始了传播。

而在李鸿章和沈葆桢的斗争中，铁甲舰则是他们争斗最核心的事情，而铁甲舰又称战列舰，它有着巨型的火炮和坚固厚实的装甲，并有着庞大的身躯，具有很强的杀伤力，同时也称为海上巨无霸或海上霸主。

而且只要任何一国的海军拥有这样的舰艇，就代表着这个国家的海军就是强大无比的海军，就将21世纪的海军中，那个国家拥有核动力的航空母舰一样。