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第一百三十九章 东印度公司发展的瓶颈

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“您猜对了!”

加西亚副主任蓦地站起身来,指着地图笑道:“尼德兰人企图有步骤的在东西两半球,建立像葡萄牙式的另一个帝国。而事实上他们也的确取得了一些了不起的成就。先是扩张到苏门答腊,不久又夺取了马鲁古群岛,甚至在爪哇建立了巴塔维亚城,并使之成为新的东方香料贸易中心,大有将葡萄牙人经营多年的果阿取而代之之势。

值得一提的是,自斯考特和勒梅尔成功绕过合恩角后,只要他们感到方便,就可以利用这条太平洋航线。这一系列被认为不可能做到的事情,他们却在短短的十几年时间里变为了现实,性好进取的尼德兰人肯定不会驻足不前,所以现在就着手夺取他们感兴趣多年的巴西了。”

这个推测与董南不谋而合,要知道对尼德兰人而言巴西的战略位置太重要了。只要能从葡萄牙人手里夺过来,就能获得两条去往东方航线上最重要的补给点,况且葡萄牙人在那里经营了一个多世纪,本身就拥有着令人垂涎三尺的财富。

“他们动手了没有?”董南问道。

“动手了!”加西亚点了点头,似笑非笑地说道:“他们任命著名海盗船长皮特尔-皮特尔聪为西印度公司舰队司令,并率领一支由三艘单甲板战舰和六艘武装商船组成的舰队,于三个半月前一举攻占了防守形同虚设的巴伊亚。

他的到来让新大陆各殖民地当局很是不安,生怕成为其下一个目标。而拉斐尔省督也正因为利用了这一事件,成功说服巴拿马的贵族庄园主们,接受了加征战争税的提议。”

这个势借得好!否则想从他们口袋里掏钱唯有洗劫一途。

董南乐了,顿时哈哈大笑道:“尼德兰人还真帮了大忙,这么一来,我们的财政压力无疑会大大减轻。如果杰尔那边的对日贸易开展的好,那造舰计划所需的资金就无需我们费心了。”

建设海军就是烧钱!

按照第一次大西洋公约组织高级代表会议上的估算,萨累、托斯卡纳、乌尔比诺和巴拿马的造船厂,五年内只为三大分舰队建造十八艘“胜利”级巡洋舰、二十八艘四百五十吨级的单甲板战舰。

正因为如此,董南等人才下决心往北美洲移民,试图利用那里的橡木资源进一步压缩成本,用最少的钱建造更多战舰。

然而,光有战舰是不行的。想垄断东方贸易,获取巨额利润,同时还需要几倍于战舰的商船。董南权衡了一番,突然抬头说道:“先生们,局势发生了变化,我们的造舰计划无疑需要做一些小小的调整。除此之外,还需引导更多地萨累、托斯卡纳和乌尔比诺商人和贵族从事海上贸易。”

东方的财富再多,运不回来那就不是财富,至少说不是属于自己的财富。一直保持沉默的德班舰长点了点头,深以为然地说道:“先生说的对,我们也需拥有一支像尼德兰人那样的商船队,只有这样才能填补他们被驱逐出东方之后的贸易空白。”

凭大西洋公约组织各成员国、领地和实际控制区现有的造船实力,只要有足够的资金和原材料,像尼德兰人一样一天造一艘船还是没问题的。

现在伯爵拿下了台湾,假以时日,必能垄断利润丰厚的对日贸易。再加上主政巴拿马的拉斐尔省督,又解决了加勒比海分舰队一部分军费,造舰计划所需的军费已经不再问题。

唯一制约东印度公司发展的瓶颈还是人口。凭各成员国、领地和实际控制区加起来那不足一百万的人口基数,显然无法支撑如此庞大的东方计划。

远水解不了近渴,况且利用〖中〗国的人口资源尚需时间。董南想了想之后,意味深长地说道:“看来我们只能把希望寄托在更大规模的宗教战争上了!要知道无论托斯卡纳还是乌尔比诺,甚至连曼托瓦都不能才征召海员。如果没有新鲜血液补充,就算能建造出东方计划所需的各类船只,也没有那么多人去操作啊!”

浑水摸鱼无疑是增加人口的最佳办法,加西亚副主任沉思了片刻,连连摇头道:“可是我们已经撤军了,如果不出意外的话,上尉和卡拉米已经到来巴拿马,难不成再让他们回去?再说波西米亚局势已定,新教势力遭到了毁灭性打击,战火就算能重燃也没这么快呀!”

“不不不,你误会我的意思了。”

董南摇了摇头,一脸坏笑着说道:“其实浑水摸鱼有很多方式,根本无需再像上尉一样干得那么难看。在这个问题上,我们完全可以发挥得天独厚的宗教优势,让教会参与进来,在为战区信徒提供医疗、救济等人道主义援助的同时,解决一些我们不方便出面解决的问题。

至于战火会不会重燃?什么时候重燃?那不是我们这些局外人所能左右的,但有一点很明确,就目前的局势和双方间的关系而言,波西米亚战争仅仅是个开始。我想用不了多久,我们那些怀着朱庇特般宽厚心肠的神职人员,必然能重返欧洲拯救那些在生死线上挣扎的迷途羔羊。”

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