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“大师您瞧，身处俗世就是如此，昨天的盟友，今日就成了敌人，一不小心就被撕得粉碎。”钱卿瑛回过神来，眼睛深处闪动着一簇火苗。

“红尘炼狱无情剑，世间几人得脱身。梦幻空花，何劳把捉，罢罢，你自行悟去吧。老衲先行离席，过后再来。”圆智、法寂和印光三位宁波府地界最具盛名的高僧，常年在贵人圈中游走，个中人际，派系均是知悉的。

原本钱纶光和刘知府一样虽说上头有靠山，却是七拐八弯绕上的关系，钱纶光知情知趣，又能放下身段阿谀奉承，他们二人才一拍即合，就是那方氏的丈夫府知事和他们的关系也是如此。

如今钱卿瑛献计让钱纶光得了大阿哥胤禵的青眼，一年后提拔他做刘知府位置的话在江南一带的官场上是撂下了的，他升迁在望，刘知府的前程却是没影的事，一年后他要去哪里，平调或高升一步调去荒凉之地都是不甘愿的，做生不如做熟，好不容易稳定的局面就这么拱手让人了？！更何况当下还有扩建甬江码头和督造战船的大进项在！

退一步说，钱纶光若是因为立了大功而有此际遇也就罢了，偏偏是仅比他多花了几千两银子就拍了一记好马屁，他有这个打算为何不通知自己一声，让自己也顺便得利，却不会去想若是自己有了上位的机会会不会告诉旁人……

于是刘知府因嫉妒不满而同钱纶光翻脸是必然的，就是府知事也是心有愤愤的，只是不会去替刘知府出头打冲锋，毕竟日后钱纶光才是他的顶头上司，刘知府却快要过气了。监察御史一心壮大自己的力量，此时岂会不懂得把握，稍稍示好，刘知府就迫不及待的投入他的怀抱了。

因钱卿瑛自请朝觐礼佛后，钱纶光便发迹了起来，众人原想不到一处去，但钱纶光骤然间从不闻不问到视其为掌珠，旁人就推断是佛家愿力之功，无不敦促自家女眷虔心修佛。

即今两家诸事不顺，乘着年节，朱氏与刘氏联袂而来要求演佛事、设香坛，预备住上几日吃斋念佛消灾解厄，权在七塔寺下榻，圆智接下，又令僧人腾出两间厢房供其歇息，略谈片刻自去准备佛会事宜，其间不忘让小沙弥送去一本佛经孤本于钱卿瑛品读。

钱卿瑛知圆智不得空闲，天又下起了小雪，便携了孤本起身告辞，不想遇见折梅而归的刘氏，二人相见，钱卿瑛停下脚步略微一福，双方心照不宣均是淡淡，接着形同陌路般的擦身而过，谁不叹一句：世事无常。

钱纶光新纳小范氏，摆酒不过几日，正值春风得意，上门拜年恭贺、送礼巴结之人络绎不绝、热闹非常。府内便为待客唱了堂会，摆了酒席。钱卿瑛刚到府门口就有小厮巴巴的迎上，至车前报说:"前儿九小姐说要吃锅子，刚刚庄子上送了雪鸡、狍子、野鸭过来，老爷就让小的给您那送去，还说等您回府就请您到前院看戏，给您留着好位哪。"

“哦！”钱卿瑛扶着鸢萝缓步走下脚凳，侧头看了他一眼，挑眉浅笑：“多谢小哥了，大冷的天在外候着，有空我会同父亲说的。白露，看赏。”说罢，紧了紧狐皮斗篷径直往主院走去，所到之处仆从无不停下行礼致意。又在戏台之下男宾处，钱纶光的身边一直空挡的位子坐下。

那小厮还兀自在原地数着铜板，乐的合不拢嘴，觉得这钱来得太容易了，今后每每与人吹嘘此事，又夸九小姐待人厚道云云。