日子过得飞也似的快，杜鹃与长新到时候成了亲，子规前后陪嫁不少，最后送杜鹃出门，又给她一封五百两银子。

“天有不测风云，岂知旦夕福祸？拿这银子，近郊农庄上，多置几亩田地，也好有个退步之处。”子规这样对杜鹃叮嘱。

杜鹃向对子规的话是深信不疑的，当下便对长新说了，自去料理不提。

苏云东几次来信，话里话外，皆不提子规孕事，子规心中羞惭，亦不敢妄自提及。倒是最近一回，苏云东托郭婆子带进一张平安符，是从城中有名的恩业寺处求得，上头唯四个字：母子平安。

子规不声不响，将这符水缝进条腰条中，日夜不离，系于贴身处。

宁娥潜于清风楼中，再不出动静，书桐之死，似给了她沉重打击，她有些精神恍惚不定，更给了儒荣理由和借口，不叫她出入。

棋姿看过她一回，还带着榴哥儿，不想宁娥上来就抱，抱起后竟直向地下摔去，好在绮墨跟着，眼明手快地抢了下来，不然榴哥儿小命悬矣。

自此以后，再无人敢去清风楼上，每日饭菜皆只送到楼梯下，夜里，再胆大的人，也不敢靠近清风楼，宁娥一人似死又生，混沌渡日。

子规明知那要命的东西就在此处，碍于儒荣与安怀阳，不敢就此动手，只得再行观望。

儒荣与安怀阳也怀疑那封信在清风楼上，却同样碍于周散清，亦不敢强行自取。两方面皆小心翼翼提妨着，且近有外敌应王，因此局势于此，不免变得微妙。而紧张起来。

安怀阳此来，并未带芩如同行，子规于儒荣处得知。此女已被安怀阳下令，由安家二爷，儒定看守住。目前不得安宁，若应王之警解除，只怕芩如也就留不得了。

终究是个祸害！儒荣这样对自己父亲说过多次，最后，拜张乾娘之死所赐。总算得见成效。

子规于心中鄙夷难当，看吧，这就是你安怀阳一贯的套路，凡帮过你的人，没一个有好下场！越是帮得厉害。越是死得快！

好在，因果轮回，天网恢恢，总是疏而不漏，有得有报的。

皇上因闻安怀阳入京，念及当年君臣情深，特意传旨下来，于近日将来尚书府中，御驾亲临。看视老臣。

这就叫尚书府里，忙了个昏天黑地，接驾非同小可，不是儿戏，当下人人自有其职，个个难以自清。总是做完这样事，下样又等着了，家中搞了个倒仰，措手不及。

子规也见过安怀阳几面，对方只是冷冷淡淡，却看在她怀有儒荣子嗣份中，总不是太给她难看，大体礼数还是全的，也是给儒荣面子的意思。

子规亦对其毕恭毕敬，做足了全套戏分，凡事她皆以老爷意见为先，倒叫儒荣落了后。不过也是正理，这安家，从来都只有一个当家人，这个人，就是安怀阳。

这时安怀阳便叫儒荣大早过去说话，因皇上要来，要预备些戏班子，一般的不成气候，外头的更不知好坏，又怕流于熟烂，当下决定，在家里寻出几个模样出跳的，现成家中班子里的乐师，训练几日，到时候便于皇帝面前献艺。

儒荣觉得有些仓促，几天工夫，能有什么长进？

安怀阳却道：“要也不是多么精艺，皇宫里什么好的没有？皇帝会稀罕你这里的？不过是图个新鲜热闹罢了，你寻几个长得好的，拣好衣服替她们做几身穿戴起来，就这样办吧。”

儒荣自然明白，父亲的话，他总归驳回不得，且这不过小事，于是交给子规料理。

子规听见，倒觉出这是个不错的机会，她看来看去，最后园子里调了个管各房里送花的丫头，又选出霜姿去，梅香那边想送翠儿来，子规看也不看就推了回去，最后到底从外头买了二个新的进来，凑成四个，方才罢了。

于是开始学习演练，好在都是有几分天资，也都学得不坏，几天下来，倒也有模有样，不至于拿不出手了。

皇帝来前一晚，安怀阳听过这几人轻奏一曲，于音律上全不计较，倒将这几个上下打量了个仔细，过后方说子规眼光很好，挑出的人，确实象样。

子规笑说过奖，也是运气罢了。

安怀阳点头，又对下面那四人发话道：“明儿什么日子，我也不必说了，你们总要将皇上唱得满意了，这我也不必多说，你们心中应该有数，这是你们几个的福份来了，若能哄得皇上高兴，你们想要飞上枝头，也不是什么难事。万事只要皇帝开了口，都只是容易而已。”