“那场战争不是已经结束了嘛，怎么伊集院彦吉阁下还提出这样的要求？”袁世凯一脸惊讶的望着伊集院彦吉，好像看傻子一样。

一口老血差点没有喷出来，伊集院彦吉强笑着解释道“现在归国南洋海军封锁了南海和台湾海峡，经常扣押日本籍的商船，这已经严重影响到了贵国在国际上的声望，甚至有人认为贵国比清国更像蛮夷。”

“啪”怒拍桌子，袁世凯喝道“是谁敢这么污蔑中国？”

伊集院彦吉没有心理准备，登时被吓得一愣，差点没有从椅子上滑下去。

“外人谣传，外人谣传……”伊集院彦吉发现自己根本没有胆量向这个大总统反驳，甚至连指责他失礼的话都不敢说出口。

“这世上的恶人太多了，我们一片真诚的处理友邦之间的关系，可是总有一些人肆意辱我中华。”无奈的叹了口气，袁世凯道“前几天，我倒是听说了一件事，不知道伊集院彦吉阁下知道了没有？”

“大总统请说！”

“南洋巡阅使准备收复台湾，我想着大家都是一衣带水的友邦，打仗总是不好的，就准备向贵国送上国书，希望通过谈判收回台湾。只是你也知道，南洋巡阅使对贵国的印象不太好，坚决要求要动用武力，我一时也不好拒绝，就准其便宜从事。”袁世凯一副无奈的样子，看的袁三都有些牙疼。

伊集院彦吉已经愣了，端着茶茗却半天没有动颤。仿佛定住了一般。

“公使阁下……”

“啊……”伊集院彦吉一醒来，歉意的对袁世凯说道“大总统勿怪，外使还有事情。就不奉陪了。”

没得袁世凯反应过来，伊集院彦吉就慌慌张张的小跑着出了大总统府。一路上连头都没回。直奔公使馆而去。

“袁三啊，看到没有，只要实力强了，就算是日本人也不敢小瞧我这个大总统！”袁世凯有些小得意。

“大总统说的是，小的看出来了，您这次是把日本公使给吓坏了！”袁三谄笑道。

点了点头，袁世凯的脸色很快就阴了下来，冷声道“下去查查。肯是那里走漏了风声，我昨日在召开军事会议，计划扩军，今天日本就知道了，这事不能大意了。”

苦笑一声，袁三只能点头应诺。转过头，他就头疼了起来，日本各级军官在北洋军足有近千人，他们散步到各级练兵使身边，要是真找起来。无异于大海捞针。

匆匆赶回公使馆，伊集院彦吉就把情报传回了东京，这件事他以前就得到过一些消息。当时就有过各种猜测，但是却没有想到孙复竟然是要复台。

东京街头尽是无力的行人，就连警察也没有了以前的锐气，海军的惨败和明治的驾崩，双重打击让这个刚刚恢复了一点自信的民族，又陷入了茫然中。

对于台湾，西园寺公望很想放弃，可这种事情却不能由他提出，尤其是现在日本的这种艰难处境。一旦再出现首相辞职这样的大动荡，对日本来说无疑是灾难性的。

十数名高级军政要员再次在傻天皇大正面前聚齐了。只是这次的气氛更加凝重，压得人都喘不过气来。大正显然不喜欢这样的气氛，坐在榻榻米上乱动，似乎上面长了顶子。

“必须支援！”桂太郎语气极为坚定，直接表露了陆军的决心。

东乡平八郎睁了一下眼睛，就又闭上了，好像这里的事情与他无关似的。山本权兵卫的战死对东乡平八郎的打击很大，这不仅是因为山本权兵卫改变了他的一生，更是因为山本权兵卫葬送了日本帝国数十年积累下的海军力量，让日本从冉冉升起的新星，差点成了流星。

“支那又装备了两艘装甲巡洋舰和数艘轻型巡洋舰，加上三官战列舰，支那海军的实力已经压倒了帝国海军，如果没有新锐战舰补充，帝国海军无力为台湾提供支援。”伊集院五郎的话很现实，也很残酷，手里仅有一艘新式战列舰和四艘老式战列舰，日本海军根本无力应对拥有强大火力的三官战舰。

“台湾只有一个守备旅团，六千余人，兵力严重不足，如果没有支援，数万帝国侨民和将士就会被残杀，帝国刚刚扎稳脚跟的领土也将丧失。”桂太郎罕见的没有指责海军，只是叙述了台湾的艰难处境。

“台湾还有数千名警察，武装力量足有一万五千人，若是再征调在乡军人，台湾依然有两万以上的帝国武力，处于防守地位，定然可以抵抗十万支那士兵的进攻。”海军大臣财部彪沉声道。海军现在最需要的是休养生息，身为海军大臣，财部彪已经费尽了心思想要恢复海军实力，这个时候绝不会容忍它再参加一场有败无胜的战争。

桂太郎悲愤的望着一众打算放弃台湾的海军军官，痛声质问道“诸君，台湾若失，帝国将直面支那的威胁，那个时候，我们该如何应对？”

沉默了一会，西园寺公望开口了。

“海军大臣，联系购买英国战舰的事情谈得怎么样了？”

诧异的看了一眼西园寺公望，见他垂眉端坐，财部彪忽然有些明白了过来，说“英国愿意为同盟做些事情，不过他们在欧洲也正在和德国人激烈竞争，所以战舰的价格比较高，如果购买旧舰的话，有些得不偿失。”

桂太郎明白了，西园寺公望是准备让陆军出钱为海军添置军舰，只有这样他才会同意支援台湾。

一股莫名的愤怒在胸中沸腾，陆军损失了三个最精锐的师团，到现在都还没有补充完整，军费迟迟不到位，这已经对陆军军心构成了极大的打击，这些海军的将官们还在抽陆军的血，啃陆军的骨头。

沉默了半晌，桂太郎终于还是开口了。

“海军准备购几艘战舰，如何应对支那舰队，能不能保障陆军顺利登陆台湾？”

一连三问，让海军众将官心头暗喜，摄津号战列舰刚刚下水，金刚级已经开工了四艘，并且准备计划再建造两艘，如果这个时候再能从英国购回几艘战舰，哪怕是最老式的战舰，日本海军也能快速恢复实力了。

“英国海军大臣丘吉尔同意我们购买两艘无畏战舰，每艘战舰开价一百八十万英镑。”财部彪压制住心头的兴奋说道。

“这是坑人啊！”桂太郎一声怒吼，“一艘新式战列舰的造价才两百二十万英镑，他们凭什么开那么高的价格。”

众人沉默，都知道这是英国人在宰肥猪，可是有什么办法，整个世界只有英国人敢卖现役的战列舰。(未完待续)