“现在基本上已经定下来了。北平的张学良此前和朱庆澜先生说过，同意同蒲铁路开春后动工。现在就等批文下来了。”赵振中肯定道。

刘铨法等人听后，心中大定。

就在赵振中敲定同蒲铁路总工程师的两天后，朱庆澜经府谷赶到了保德，找赵振中商量有关陕西救灾的事情。

见到朱庆澜，赵振中吃了一惊，这些时日不见，老先生更显得苍老、疲惫，还有眼神中那压抑不住的悲哀和痛楚。

赵振中为朱庆澜倒了杯热水，递到他手上，然后小心地问道：“朱先生，您这是怎么了？”

朱庆澜叹了口气，说道：“振中，春节后我们在绥远看到的景象，当时你觉得是人间地狱。而现在陕西底层民众与年初绥远灾民相比，还要更惨。”

“陕西连旱三年，加上天灾人祸，现在饿死、病死的灾民已经有300多万，还有500多万灾民也处在生死边缘。其中，光陕南一带就饿死100多万，还有两百多万坐以待毙。许多重灾区已经没有人烟，灾情轻的也少了多半人口。”

朱庆澜语音低沉、苍凉，透露出一种难言的心酸和痛楚：

“旱灾之后，还有蝗灾、鼠灾甚至狼灾。灾民没了活路，吃人惨剧便屡见不鲜。起初我听说，有些灾民偷盗死尸，后来则公开分割尸体，再后来有些灾民便以婴儿、妇女的腿臂做肉干，在家当主食，出门作干粮。对于这些说法，我原来并不深信，可这次我在西安附近的一处税局设卡处，却见到了让我头皮发麻的一事，税吏竟从行人的包裹中翻出一烤熟的人腿严词盘问之下，行人却回答说，那是他自己孩子的肢体，就是自己不吃，也将成为他人口中食物。”

“自古说，虎毒不食子，可我们堂堂华夏子孙，炎黄血脉，竟在天灾人祸的逼迫下做出这等人间惨剧而兴平、武功、扶风、等地，则公开设有人市，夫携其妻，父带其女，入市求售。一些民众无奈之下，出售田产以求粮食，可一些地主、奸商，竟联手打压地价，使得三天口粮就能换到120多亩耕地”

“陕北这边，我们今年赈济了不少灾民，情况还算好点。可关中、陕南灾民的境况实在不忍目睹啊。”

赵振中这才明白朱庆澜此番变化的缘故，想起他刚才所说的以子女为食的景象，也觉得头皮发麻，心下惨然。

“朱先生，我还可以通过华美公司调集一些粮食过来，想来可以再救不少人的。”赵振中宽慰道。

“粮食肯定是需要的。可现在运输也是个问题啊。”朱庆澜叹道，“走陇海线的话，铁路只能通到河南灵宝，加上江苏那边的港口又太小，无法停靠大船，多有不便。而天津经平津、平绥线再运送到陕北的话，继续向南运输也是个问题。现在榆林和西安之间就连条象样的汽车路都没有。”

“要不，让陕西当局组织灾民到陕北就食？”赵振中苦笑道。

“这个主意虽然可行，但杨虎城和井岳秀出于各自的利益考虑肯定都不会同意。”朱庆澜说道，“我这次从陕西过来的时候，杨虎城、井岳秀分别在西安和榆林接见我，希望我能通过一定渠道向华美公司进言，看能不能在陕西也开展一些大型的工程，以工代赈？我只说此事难办，没给具体答复。”

“亏他们想得出”赵振中不屑道，“杨虎城御下不严，变相纵容违法乱纪的部下也就罢了。可他井岳秀在陕北多年，这10多个县的民众这些年的生活境况有过好转么？现在还想和山西比？”

“阎锡山虽说发动中原大战使得中国北方数省陷入战火，百姓流离失所，可他此前在山西毕竟做过不少有益于民众的事。不说别的，就说勘测同蒲铁路并拟订施工方案这件事，阎锡山就比冯玉祥强出一大截，井岳秀就更不能比了。”

“振中，在陕西真的不能以工代赈么？”朱庆澜问道。

“山西好歹北面大同、中部太原都有铁路通向外界，物资运输还算便利。可陕西现在铁路不同，陕北到西安连条公路都没有，物资无法运输，工程开展起来可是旷日持久的。太难了。”赵振中叹道，“再说，陕西那边有的煤炭、黏土等矿产资源，基本上山西、绥远都有。而这边有的，陕西现在则不见得有。没有哪个商家愿意舍易求难的。”

不过，说完这些之后，赵振中心中一动，便又补充说道：“除非陕西那边开出的条件有足够的吸引力，那又当别论。”

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