5月初二。林沐风率5万大军西进西域，先是与瓦剌残部帖木儿花部决战于老爷庙。老爷庙一战，从黎明时分一直到夜幕笼罩，不足2万的瓦剌残兵殊死反抗，虽然最终全部被歼，但明军也因此付出了巨大而沉重的代价。将近1万的大明骑兵惨烈无比地或死在瓦剌士卒的弯刀下，或与瓦剌人同归于尽。

满地的尸体和断臂残肢，充斥着老爷庙方圆数里的戈壁滩上。空气中地血腥气息。一连数日都没有散去。

哈密城毁于战火。哈密人几乎亡国灭族。

徐辉祖分兵数支深入西域各地，清剿溃逃的瓦剌骑兵。5月二十五。他率明军进驻吐鲁番。与此同时，林沐风也率军赶到了吐鲁番绿洲之外。

“大元帅，诚靖王率军已到城外！”大明西域南道指挥使杨凌急匆匆冲进徐辉祖的临时大元帅府，也就是吐鲁番达鲁花赤至竺的王府，躬身朗声道。

徐辉祖脸上一喜，忍不住回身瞥了自己身后那两位女扮男装地侍卫，哈哈大笑，“走，随本王出城迎接诚靖王大军到来！”

红彤彤的有些火热的烈日高挂在当空，给硝烟散尽的、城墙有些破败的吐鲁番城镀上了一层淡淡的金光。不远处，林沐风的大军缓缓奔驰而至，马蹄声如雷鸣。

旌旗招展，黑盔黑甲如同一片黑云的神机营骑兵轰然而来，杀气腾腾，秩序井然。徐辉祖站在那里，忍不住赞叹道，“诚靖王这一支军队，威风凛凛，难怪能横扫大漠和草原，所向无敌！”

西域南道都督府副都督孙子含脸上掠过一丝惊色，与杨凌对视一眼，心道果然盛名之下无虚士。

林沐风止住大军，自己带着数十名锦衣卫番子纵马驰了过来，下马向徐辉祖躬身一礼，“沐风见过王爷！”

徐辉祖笑着挽起林沐风的手，“诚靖王平定漠北，功高盖世，本王也甚是感佩。”

“王爷客气了。要是没有王爷在西域，要是没有梅驸马在东线两相呼应，沐风在漠北和草原必将一事无成。”林沐风笑着也向杨凌打了个招呼，“杨将军，别来无恙乎？”

杨凌恭谨地躬身，“末将拜见王爷，王爷神威不减当年，末将仰慕得紧。”

孙子含也上前一礼，“下官大明西域南道都督府副都督孙子含拜见大都督！”

林沐风笑了笑，在孙子含身上扫了一眼，继续与徐辉祖携手共行，向城中走去。

城门大开。至竺率领吐鲁番地官僚贵族和百姓也迎了出来，没有人统一号令，这些吐鲁番地子民们自觉地、面带敬畏地跪伏在地，高呼着“林大都督”。林沐风在西域的威名至今仍然广为传播，这个名字早已深入西域胡人地记忆，恐怕再也难以抹去了。

徐辉祖西域功成。因为他是当朝的左丞相，担负着朝政大任，不久就被皇帝召回京师而去，整个西域和漠北草原一带的军政事务。一概交由林沐风署理。

在不到一周的时间里，林沐风先后斩杀了被沈若兰俘虏的哈密王贴果儿，以及被他俘虏的瓦剌大汗帖木儿花。在这件事情地处理上，西域都督府副都督孙子含跟他有不同的意见，孙子含认为应将两人解往京师等候皇帝旨意处置，可林沐风却独断专行。非杀两人祭祀死难大明军士亡灵不可。更让孙子含不满的是，林沐风居然不等朝廷意见，就将察合台人派来求和的使者当场斩杀。

看着孙子含怒气冲冲地拂袖而去，沈若兰眉梢微皱，从屏风后面转出，小声道，“夫君，此人性情耿直，不畏权贵。你这番强力所为，他必然要向朝廷禀报----如果皇上知道了你擅自做主，恐怕……”

“书生之见。贴果儿背叛朝廷，勾结瓦剌和察合台导致战事。死有余辜。而帖木儿花，他一日不死，漠北哈布尔地猛哥帖木儿便一日不安，漠北和草原就存在不安定的隐患。至于察合台人的求和，真是笑话，我奉旨出京，目的便是将瓦剌和察合台人一举歼灭，将西域整个纳入大明版图，议什么和？”林沐风淡淡一笑。

沈若兰摇了摇头。向已经露出头来的徐昭雪笑了笑。“昭雪妹妹，走。我们去吐鲁番的葡萄沟里转一转，听说那里地葡萄已经开始结果了。”

徐昭雪盈盈走出，向林沐风躬身一福，“林大哥！”

林沐风笑着回礼，“若兰，要照顾好昭雪郡主，多带些侍卫，免得有危险。”

沈若兰与徐昭雪走后，林沐风脸上淡淡的笑容一敛，嘴角浮起一丝古怪的神色。他缓缓坐下，突见一只白皙的手递过一杯热茶来。抬头一看是朱默研，他笑了笑，“我的郡主殿下，你怎么不跟若兰和昭雪一起出去玩玩？”

朱默研默默在他身旁坐下，摇了摇头，“我身子不舒服，不想去。王爷，你这样做大概是想试探一下皇上吧？想看看皇上到底对你有几分信任之心？”

林沐风一怔，忍不住苦笑起来，“你真是一个太聪明的女人，聪明得令人毛骨悚然。”

“我只能提醒你，你这样做，实在是在玩火。虽然皇上对你恩宠有加，但你不报朝廷而诛杀哈密王和瓦剌汗，还斩杀察合台的使者，这可是欺君的大罪。如果朝廷中有人借此来参你一本，怕是皇上也难保你。”朱默研忧心道，“我看，你还是赶紧上个奏呈，免得皇上猜忌。”

“功高震主，我的功劳越大，我与皇上之间地关系就会越来越难以处理。”林沐风叹息一声，“所以，前些日子我上书辞官，试图归隐做一个逍遥自在的富家翁。可惜，如今还是又走到了这条路上……你说的不错，我是要试探一下皇上……”

“皇上始终是皇上。”朱默研幽幽道，“我比你更了解朱家的人。”

“但你不了解我。”林沐风哈哈一笑。“……”朱默研欲言又止。

“不要担心了，我做事从来都有分寸。再说了，顶多，我辞去这满身官职还是当我地老百姓，这本来就是我之所愿。”林沐风笑了笑，“不过，无论我在朝还是在野，看在我的面上，皇上会善待蜀王一脉的，你无需多虑。”

朱默研脸色一变，突然神色黯然下来，幽幽道，“难道在你的心里，我就是一个这么自私的人吗？不管怎么说，你已经是我的男人，这一生都不会有什么改变了，我希望你平安。”

林沐风一怔，心里慢慢升腾起一丝柔情，他隔着案几抓过朱默研的手，柔声道，“我知道。”