自叶老将军病故后，马连珠的表哥于山水也失去了消息。他本就是为叶将军牵马的，最先受到牵连。再后来鞑子入关，就更不必说了。当初留守嘉峪关的那些人，十有八九都已经殉国，只是于山水人微位卑，就算是就义，也不会有消息报上来。马连珠自得知嘉峪关被破以后，每日以泪洗面，夜不能寐，日夜在菩萨像前为于山水祷告。

沈宛明知道于山水的结局，可在收到确切的死讯前，实在不忍戳破马连珠这一线希望，只能留给她一点奢望。

她原本打算等于山水回来，就将马连珠许配给她，也算是一段美满姻缘，到得如今，唯有一声叹息。

大同是京都的最后一道屏障，一旦失守，鞑子长驱直入，京都将被迫卷入战火。一国之都起硝烟，结果可想而知。

徐达治兵有方，他带去的八万大军很快就消灭了鞑子的几个部落，可随之而来的，是更疯狂的反扑。

今年的春天来得晚，冬雪未融，那些鞑子们的羊马都无草可吃，只能啃树皮，嘉峪关内一片繁华，他们怎能不动心思。更不必说建王有可能在里接应，他们就更疯狂了。也许他们不曾有江山易主的心思，可这权势一旦沾染上，没有人能不动心。

鞑子一开始只有十几个部落，等到先头几个部落攻大同遇挫以后，人数一下增加到六万。游牧民族对农耕民族有先天上体力上的优势，更不必说天气尚未转暖，徐达带去的精锐部队大部分来自南方，在北方这苦寒之地适应不能，在一开始的胜利过后，接下来半个月传来的都是噩耗。

皇上勃然大怒，若非徐达远在大同，怕是当场就要人头落地。

皇后却在这时候召见了这几天一直在皇上身边服侍的赵婕妤。也不知二人说了些什么，赵婕妤在当晚侍寝的时候，极尽温柔小意，又是霓裳舞，又是江南曲，让皇上暂时忘却了边关战事。许是掩耳盗铃，许是发现了赵婕妤的温存，接下来几天一直宿在赵婕妤处。

正得宠的贵妃娘娘气得掰断了手上镶满宝石的檀木梳子，皇后娘娘却微微一笑。

江家老太爷开始频频外出访友，为了接见来拜见的故友，特地在离周家不远的胡同购置了一座小宅子。车水马龙，来往的马车一直排到了大街上。

在大清洗中活下来的叶家旧将，遍体鳞伤找到了叶云归。

在一波一波的噩耗中，京都城的老百姓都开始怀念叶老将军在的那个时候。那时候，边关平静，鞑子从来不敢进犯。那时候，京都城夜夜笙歌，人人安居乐业。人人都在怀念叶将军，这种情绪很快蔓延到了其他地方，包括在大同前线的士兵，在兵败之后，也在追思叶将军的荣光。至少，那个时候，叶将军在的时候，他们从来没有败过。

人在困境中，总会想起从前的好时光。

就在这时候，叶将军的灵柩抵达京都。

叶家长孙叶云归扶棺，沿途都是烧香跪拜的百姓。

叶将军停灵七七四十九日，叶云归身披叶将军穿过的盔甲，手持叶家祖传长剑，跪在宫门前，请求上阵杀敌。

皇上大怒，叶云归领一百大板，皮开肉绽，几欲丧命。七日后，叶云归一瘸一拐的再次出现在西直门。

叶家小姐叶桑为复兄志，于当日在宫门前自刎，血溅三尺。

守城的卫兵眼眶湿润，纷纷别开了头。

消息传来，举城皆哀。

安定侯府沈二小姐身披孝衣，在宫门前祭拜叶家小姐，天子震怒，宫门大开，传命赐三十大板。

卫兵不忍，皇后亲自求情，于御书房外头磕出血，沈二小姐得免。

神武七年春，建王回京。RS