四郎只怕浑家要洗牝，连忙拦住了笑道：“哥哥慢走，你妹子只怕正梳洗。”琴官啐了一声道：“扯你娘的臊，我与她一床睡时，你这小厮儿还不知何处转筋呢。”

正说着，只听里头娆娘的声音道：“是琴哥来了不是，你也不知道往里让让，怎的还拦着，我与哥哥一处伴着长这么大了，有甚装神弄鬼的。”

四郎见浑家拾掇好了，方才放人。琴官进来，见妹子梳洗已毕，却是满面飞红压倒桃花，方知方才是夫妻两个正上手，倒是自己来得不巧，也跟着脸上一红。

娆娘道：“哥哥大清早儿的只管来，莫不是班子里有甚急事要与我商量么？”琴官摇头道：“却是为了一件祸事……”将那三郎之事原原本本说了一回。

四郎和娆娘听了，都唬了一个魂飞天外，一时没有主意，四郎蹙眉道：“谁知那翠姑娘竟是落在张大户手里，早知如此，就是一月给一百两，也不好往他们家里去的，在家时躲还躲不及，如今好容易送这烫手的山芋出了阁，三哥倒去自投罗网了，可是怎么好呢……”

娆娘是女儿家到底心细些，连忙说道：“如今只怕三嫂子还不知道呢，怎么想个法儿对她说了，不然一会子不见三哥来家，她必然要着急的。”

四郎点头儿道：“正是用得着妇道的时候，你收拾了，带了官哥儿过去相陪，我与舅子在外头打点着，先去寻着何捕头说话儿。”几个商议妥当，各自去了。

那琴官和李四郎来在衙门口儿，先与外头站堂兵施礼，递了几个钱，打听三郎的案子，那兵丁收了钱，因说太爷如今春睡未醒，原告被告都在堂上等着，四郎又要寻何大郎，那兵丁道：“何头儿就来的。”

正说着，忽见何大郎骑了马到门首处，衙役接了马匹送到后头牲口棚里，一抬眼见是李四郎，与一个不大认得的相公，连忙上前施礼笑道：“这不是李四兄弟么。怎么一大早儿的就往衙门口儿里来，这位相公是？”

四郎赶着引见了，一面说起三郎的官司来，何大郎叫了一声不妙道：“偏生惹了他家，却是难缠，只因平日里多有孝敬，俗话说……”

说到此处四下一望，没有旁人，方才说道：“俗话说吃人嘴短、拿人手软，太爷十年寒窗挣下这个功名来，少不得有些贪酷之弊，岂肯为了一个百姓得罪了首户的这一份三节两寿的孝敬呢……”

四郎和琴官儿听了，都心中担着忧，大郎道：“为今之计也只好走一步看一步了，且喜我在衙门口儿里当差，三班六房的弟兄们多少买我的面子，这一遭儿旁的不敢打包票，倒是可以保住三郎不受皮肉之苦，外头的事情我也打听着，你们家去再与他家娘子商议，可还认识什么高亲贵友的，哪怕是能往太爷跟前儿递个话儿的，到底也比没有强，况且这也不是一件大案，只要两下里说妥，扯个淡就能放出来，如今只怕太爷没甚好处，张大户家里攀扯不放，还要从这两处下手才是。”

杜琴官见何大郎有些见识，连连点头，又要拿出钱来打点，大郎推道：“我与张三兄弟自幼同窗，这点子交情还有，倒不用杜相公坏钞。”琴官儿说道：“也不是单给何捕头的，里头三班六房少不得要打点些个。”

何大郎笑道：“他们哪一个不是我拿下马来的，便是我要与他银钱，自然是不敢收的了，银子上头还要转告三娘子，不用她费一点儿心，只要两下里使力，把人捞出来才是要紧。”

四郎和琴官听了，连忙道谢，一时间打听前头升堂，知道要审案子，何捕头只怕三郎吃亏，赶着告辞去了。

两个见他进去，又听见是花案儿，关乎张大户的脸面，只在二堂上审，知道自己身份是旁听不得的了，又听见何大郎一力应承，保管三郎不受皮肉之苦，方才略略放心，赶着往看街老爷家宅后身儿那土坯房中报信。

那时杜娆娘已经带了官哥儿来家，缓缓的把事情说与碧霞奴知道，这乔姐儿虽是个有见识的，到底是新媳妇子，听见丈夫给人拿入男监之中，好似晴天里打了一个焦雷的相仿，又怕他在里头吃亏，又知道他为人耿直不大奉承，万一哪句话触了太爷的霉头，岂不是要当堂打坏了？自家爹娘早逝，又不认得什么高亲贵友，心里乱麻一般，早已哭得泪人儿似的。

娆娘在旁瞧着也是心酸，劝解了一回，她又不曾念几本书，还不如碧霞奴有些见识，说不出什么宽心话儿来，只得陪着掉了几滴眼泪，正急的没法子处，就听见外头四郎的声音拍了门道：“嫂子开门，我们送信儿来了！”