一席话有偏有向的，三郎心里憋闷，又不好与老娘吵的，只得勉强解释道：“四郎那里托人来说过两回，我前儿得了月钱，已经给他们书院里头送了束脩银子去了。

至于放小定的一笔银子，一来如今女家儿稍长了几岁年纪，这银子也就少了些了，二来我那李四兄弟家中也帮衬了几两，就是看街老爷家里自然也有些体己拿出来，只因不曾用了家里的银钱，也是这几日不得空儿，就由着四郎的干娘做主放了定，如今换帖的事情，才回家里来求求母亲。”

那王氏听见张四郎的束脩银子已经凑齐了，放定过礼的银钱又不用家里帮衬，这才回嗔作喜的笑道：“我儿当真出息了，不用家里一点儿银子钱，就讨了一个小姐在房里，只怕你老爹在仙山上瞧着也欢喜的。”

娘儿两个说着，里间儿张五姐听见，一打帘子出来笑道：“哥哥要说嫂子了？这回又好了，家里针黹女红并厨房里的活儿可派不着我了，哥不知道，如今我大了，娘就指望着我一个做好些活计呢，人家的幺妹儿都是娇养在闺中，横针不拿竖线不动的，偏生我就这样命苦……如今嫂子要来，我可要高乐去了。”

三郎听了，待要说她两句，无奈是小妹妹，又不敢说狠了，待要不说，如何忍得住教大姐儿受了委屈，心中正掂对着，单听那王氏老娘啐了一声道：

“坏透了的小蹄子，当着你哥哥的面倒会编排老娘的，旁的不用说了，你哥哥来家，不是我炖茶摆果子给他吃，你倒拿了人家的东西回屋里玩儿去了，这会子又说便宜话儿，便是新媳妇儿来了，自然也是服侍我，哪里有你这蹄子沾光的份儿，你要学人家那样千刁万恶的大姑子小姑子，劝你趁早死了这个心！”

那张三郎听见大姐儿还没过门儿，就给这母女俩这样编排，安排了好些活计，不由得心中烦闷，仗着自己是当家香主，摆摆手道：“罢，罢，那乔家大姐儿也不知前世做了什么孽了，给别人这样议论，我自在县里当差，难道娶了浑家不放在房里，倒放在乡下老家不成？”

那王氏笑道：“这是自然的，你们小公母两个结了婚只怕正是蜜里调油的时候儿，如何倒叫你们分隔两地，不过农忙的时候接了家来搭把手儿，难道不是她一个媳妇子份内之事。”

说到这儿又想起一事来，说道：“这乔家的姐姐儿如今二十几岁了？若是大了我们宁可多花几两银子去求了年小的姐儿来，大了只怕不好生养。”

说得那张三郎心中憋闷，又不能明说，只得支吾道：“左不过就是双十年华罢了，难道要留在家里做老姑娘么？倒是换了庚帖儿娘自去瞧罢了。”

那王氏啐了一声道：“你这三小子，在镇上穿了官衣儿，倒会与我打个官腔，这十里八村儿谁不知道那三仙姑是个一等一的官媒，诨名儿撮合山的，凭她摆布，婚书上就是少写十岁，到底不值什么，你们既然过了小定，自然是见过那乔大姐儿的，到底瞧着什么年纪儿，你没吃过猪肉，还没见过猪跑？平日里大姑娘小媳妇儿见多了，妇道人家的岁数总还是会看的。”

三郎听见母亲发问，心中暗暗品度大姐儿相貌，若是没有那个症候，当真是一副美人儿坯子，生得又面嫩，就说是二十岁上也没什么，就不知道那三仙姑如何妙手回春，帮着自己度过这一劫……

心中想着，口里对付道：“便是见了面，也是家大人一处陪着，难道叫我往姑娘肉里瞧么？看着有个二十岁上下吧，生得面嫩得紧。”

王氏听了信以为真，点头笑道：“好，好，趁着年轻，你们小夫妻多在一处腻歪腻歪，若是得了个金孙来，越发不用她回家来帮衬，只要替我们张家开枝散叶，比什么都强！”

说得里间屋里张五姐听了，心下不自在，摔盘砸碗儿的做些响动，王氏听了，连忙住了口，低声对着三郎道：“瞧着小蹄子又作怪，看我偏疼你一点儿就撒娇儿。”

三郎见母亲宠爱娇女，也不好说她的，只得摇头一笑不去理会，王氏侧耳倾听了一回，见里间屋五姐没了动静儿，蹑手蹑脚的往跟前儿凑合凑合，打起帘子一起，歪在炕上睡着，方才放了心。

一面回在外间屋里陪三郎坐着，想起一事来，又说道：“想想倒也真奇了，这秀才家的姑娘，自然是一位小姐了，怎么好端端的倒给了你，我老身糊里糊涂的过了半辈子，也没见过这样天上掉馅儿饼的事情来，哟！别是……”