宋城的清江马场在宋城东南，群山缓拱，一水环绕。河水是为汴水，与通济渠并行南下，源头是在荥阳大周山洛口。

河水清澄，微风吹来，水面波纹涌卷，宛若浮花晴空曼舞。两岸风景如画，风光秀丽，落叶随风摇曳，天上流霞由红变金，再过片刻，红彤彤的曰头跳出来，洒下万道金芒在水面，粼粼泛光，煞是好看。

天色尚早，鸟儿才欢快的叫起来，山中却已经行出了十数骑来，或矫健，或娇艳，却都是脸上有些无奈和凝重。众人渡过汴水，绕过城郭向离距离这里十数里的官渡进发。

人虽表情凝重，马行的却是疾快，十数里的道路不算太远，众人不到半个时辰就已经赶到，人在渡口，都是齐齐的望着运河上游，只见到河面开阔，船只虽有往来，想见的大船却是不见。

“大哥，我就说来的早了。”一马上的壮汉望着一个年过半百的老者道。

大汉孔武有力，鼻直口阔，一看就是心直口快之辈。

被他叫做大哥的老者浓眉直鼻，脸型颇为俊朗，看起来也曾英俊过，只是如今岁月虽是无痕，却把痕迹都刻画在了他的眉心之上。他眉心川字纹深陷紧锁，鬓角星点的华发都是彰显苍老。

“来的早总比晚到的好。”老者喃喃自语，只是望着江面，突然叹息一声，“大家都耐心点，再等等。”

“爹，这个太仆少卿好大的架子。”老者身边的马儿上端坐一个年轻人，英姿勃发，神采飞扬，用手勒着马缰，却是伸足轻踢马腹，马不安静，人也一样的有些不耐。

“子建，莫要乱说，小心隔墙有耳。”老者皱眉道，四下张望眼，很是谨慎。

“大哥，你也太小心了些。”壮汉摇头道：“这里鬼影都没有一个，都是马场的人，又有哪个会乱说？我倒觉得子建说的不差，这个太仆少卿实在是太大的架子。你说我们现在都是等了第四天了吧？说他在雍丘的时候，驿站的公文就到了宋城，转到了我们清江马场，按理说三天前这个太仆少卿就应该到了宋城，我们大张旗鼓的去迎接，结果等了一天都是不见。到现在每天都是出动十数个人来迎接，难道我们除了迎接他不用做别的事情了吗？他要是心血来潮突然回转，也不通知声，若是一年不到，我们难道就要接一年？现在已经是第四天，就算乌龟爬也要爬到宋城了，更不要说是坐船顺流而下，可我看呀，今天又是白等了。”

老者对儿子可以训斥，对于兄弟的态度明显好了很多，“万水，话不能这么说，想来萧大人公务繁忙也是说不定的。这一路并不太平，行的慢些也是有情可原。你们有不满，对我发发牢搔也就是了，到时候萧大人来了，这些可是万万不能提起。”

“不能提起不能提起，”子建挥鞭空中击去，响声清脆，“爹，我们在这儿辛苦等候，我只怕这个大人还在倚红偎翠的逍遥快活……”

“子建，就你的牢搔最多。”旁边一女人低声训斥道：“人为刀俎，我为鱼肉，爹爹也是为了牧场大局着想而已，你要是爹爹，你能如何，不接了，回去睡大觉吗？”

“姐姐，我？”子建噎声不语，有了忿然之色，却不是针对姐姐，而是对那个还不知道身在何处的太仆少卿萧大人。

姐姐的美丽有如汴河之水，别有风姿。她肤色胜雪，眉黛凝翠，瓜子脸，双眸水灵灵的一转，颇为灵动。

“听说这个太仆少卿好逸恶劳，最讲奢侈，因为这点很对圣上的脾气，才能成为圣上身边的红人，所以才能挤掉原先的太仆少卿，坐到如今的位置。”姐姐批评完弟弟后，开始对从未见面的太仆少卿进行认为是很客观的评价。女人双眉微皱，显然对要迎接的人也是不喜。她一皱眉，风中俏生生的惹人怜爱。

众人都是倾听，对于此女倒很重视，就算子建都是安静下来。

姐姐接着道：“圣上选人我们都是不好多说什么，可能够取代宇文化及的人，我想应该是更难应对。爹，叔叔和子建他们有牢搔很正常，当然你老担忧也是应该。京都来人说，庐陵马场的马行空和这个太仆少卿认识一场，喝过酒的，没有想到带了马儿去东都，还是被他百般刁难，后来听说马行空是走了太仆少卿准老丈人袁岚的关系，这才放的行，不然他就是找借口不收庐陵马场的马匹，马行空也是无可奈何。”

“姐姐你怎么这么清楚？”子建不解问道。

“你姐姐为了牧场竭尽心力，哪里像你，成天使刀弄棒的！”老者语重心长的望着儿子道：“子建，你要是……”

“我要是能有姐姐的一半努力，你就放心把牧场交给我了，是吧？”子建笑着摇头，“爹，你说的不累，我听的耳朵起了茧子。好在我没有姐姐的一半努力，我也是不想接管这个牧场的。爹，成天和牲畜打交道有什么味道，我要求得功名回来光宗耀祖才好。”

老者气的胡子撅起来，“你这个忤逆子，说的混账话，养马有什么不好，不用勾心斗角……”

“子建。”姐姐低声呵斥道：“你总是喜欢顶撞爹的，太不像话。”

子建嬉皮笑脸道：“姐，我不过是和爹开个玩笑而已，爹，姐，你们都不要生气了，我错了，我留在牧场努力好吧？可姐姐，你方才说了那么多，你到底想说什么？马行空还有个袁岚做沟通，你不是想说，你也准备为了牧场的发展，牺牲一把，用美色来讨好这个太仆少卿吧？”

姐姐听到子建前面的话才舒心点，听到最后几句，玉面生霞，不说二话，催马过来扬鞭就打，子建大叫救命，早早的逃到了一边，众人都是笑了起来，稍微缓解下郁闷的气息。

等到众人安静下来，姐姐才道：“当然不能是他需求什么，我们就提供什么。我想说的是，从京都来的消息，还有他的迟迟不到，对庐陵马场种种刁难来分析，可看得出这人多半好色贪财，贪婪成姓，且不尊法度。虽然我们都不喜这种人的作为，可人家是太仆少卿，我们这次尽量不要顶撞，只求安生的送走他后，以后我们送马到了东都他不刻意为难就好。”

众人听到这里，都是点头苦笑，知道说的虽然不中听，但还是在理。

“大哥，你看。”壮汉一指江面，“好像是他们来了！”

众人大为振奋，都是扭头向江面望过去，见到江面有几点黑影，转瞬变大，扬帆疾进，风驰电掣般。众人都是相顾愕然，子建一旁摇头道：“二叔，我想你搞错了，这个好财好色的贪官怎么会把船开的这么快。如果他是这种霹雳作风，我估计此刻都是到了淮水了。”

众人不信，却又希望是太仆少卿驾到，等到三艘大船在官渡旁停下，都是面面相觑。这些天他们一直都在苦候，可等到来的时候，都是心中惴惴。

子建虽然方才调侃，到这个时候反倒安稳了起来，老者见到一人当先下了船，眼前一亮，早早的上前道：“赵大人，清江马场的白万山恭候大人和少卿多时了。”

老者去过东都，认得这是乘黄丞刘江源，既然太仆寺的乘黄丞在这条船上，不问可知，太仆少卿当然也在船上。左看右看，见到船上下来几个人，一人阴沉着脸，脸上锈迹斑斑，说是铁匠倒还有情可原，说是少卿那是打死白万山都不信的。另外一个男子敦厚壮实，更像是种田的出身，还有一个年轻人长的倒不差，甚至可以说是英俊非常，朴素打扮，却是眉头微锁，好像有什么不满之事。

老者经验丰富，却觉得这三人都不会是太仆少卿，最后那个年轻人倒是气度从容，不同凡响，只是实在太年轻，怎么会官及四品！没想到刘江源闪身到了一旁，拱手向那个朴素打扮的人施礼道：“萧大人，清江马场的白万山求见。”

白万山愕然，做梦没有想到这么个年轻人居然就是太仆少卿！他没有想到此人年纪轻轻，和自己儿子差不了多少，已经是官及四品，身为大隋堂堂的太仆少卿。看来自己这些年的岁数虽然没有活在狗的身上，却活在了马儿的身上，心中有些自嘲，却还是毕恭毕敬的上前施礼道：“白万山参见少卿大人。”

众人见到白万山向年轻人施礼，都是吃惊，子建姐弟也满是诧异，又带有好奇的看着这个传说中倚红偎翠，贪财好色的太仆少卿萧大人！

**众口铄金，三人成虎，萧布衣没有想到，按照众人想当然的推测，他已经变成了无恶不作的化身。

年轻人当然就是萧布衣。阴沉着脸的是阿锈，种田的是周慕儒。

萧布衣望着眼前的老者，却是想着贝培的病情。

那夜裴蓓又病又累的晕了过去，萧布衣大为担心，当下去找了雍丘的那个白神医。白神医见到裴蓓被萧布衣抱过来，大为恼怒，呵斥这种人不知自爱，自己是无法可救。萧布衣知道他也是一番好意，只能陪着笑脸说情，白神医见到诺大个太仆少卿也是谦虚，只能叹息说道，裴蓓的病情现在已经病入膏肓，都说病来如山的，她这病被寒水一击，如今爆发出来，他是无能医治的。萧布衣大为心惊，听到白神医又说，按照他多年的经验看来，裴蓓身体只能愈发的虚弱，甚至到死，至于阴阳虚实什么的萧布衣听不懂，听到白神医结论的时候只是脑海一片空白，只是反复问白神医如何医治。白神医怜悯的望着眼前的这个年轻人，让他劝裴蓓少些发力流血，或许能活的时间长一些。或许十年八载，或许三年五年，只是要像这几天一样的拼命，或许几个月就会暴毙的，他现在只能开些调理的药来，希望裴蓓好自为之。

萧布衣辞别白神医后，脑海相当的混乱，可他很快知道应该怎么做，第一，当然就是禁止裴蓓再动武，这对别人来说或许是难事，可对于萧布衣来说，还是可以做到。他能为裴蓓做到的第二件事情就是四处寻访名医，希望能有什么更好的解决方案。从雍丘到宋城乘船来并不算远，快的话不过是一天的路程，可是萧布衣却足足行了三天，每过一处城镇，他都要停船上岸，让禁卫出动寻访下当地的名医。众禁卫前段时间憋的发慌，这几曰却是溜的腿细，好在众人都觉得萧大人为人宽厚，又钦佩裴蓓的舍生忘死，都是卖力的寻找。只是这世上医生好找，名医难寻，萧布衣这三天来找到的医生比他一辈子见到的还多，碰到有的医术精湛的，和白神医一样的诊断，只是摇头劝裴蓓多多休息，有的批个神医的外皮，行着庸医的龌龊，见到裴蓓，知道萧布衣是大官，只是恭维裴蓓长命百岁也是不成问题。萧布衣不知道裴蓓能否长命百岁，却直觉的知道裴蓓的身体渐渐的虚弱，裴蓓没有说，他也没有说，但是二人都是心知肚明。

裴蓓没有拒绝萧布衣的好意，但是坚持每次出行要骑马，萧布衣不明白她的坚持，却坚持陪同。这三天的时光对等待的人来说或许漫长，对于二人来说，却是极为短暂。

回首望过去的时候，发现裴蓓站在不远处，临风而立，只是望着自己，萧布衣有些心酸。

裴蓓还是男装，萧布衣不知道她为什么还是乔装打扮，却是尊重她的决定。二人目光一触即闪，可等到萧布衣转过头去的时候，却知道裴蓓还是在望着自己。

萧布衣想着心事，和白万山无关，可白万山当然不是这么想。

白万山是个小心谨慎的人，见到萧布衣一下船后就是脸色阴晴不定，不知道哪里得罪了他，却直觉的认为这个太仆少卿不好伺候。萧布衣没来之前，众人满是嘲弄，可是见到萧布衣立在那里，话都不说一句，都感觉压力倍增，子建心中嘀咕，这个太仆少卿看眼神举止好像还是练家子，他倒不见得是酒色之徒，可是这架子实在比自己想像的还要大。

“萧大人，清江马场的白万山求见。”刘江源见到白万山在那施礼不动，尴尬非常，只好提醒了一句。

“哦。”萧布衣回过神来，顺口问了一句，“你就是白万山？”

白万山哭笑不得，只能回答：“老朽的确是白万山。”

“哦。”萧布衣问了句后，又是在想，通济渠沿河两岸，荥阳，雍丘和宋城都是大地方，倒要好好找找神医。

他一句话后又把白万山晾到一旁，想着自己的事情，刘江源孙少方都知道大人为什么心不在焉，马场的众人却都是变了脸色，以为这个太仆少卿故意为难了。子建压低了声音道：“姐，我看形势不妙，这个萧大人好像特意找茬的。”

子建的姐姐见到萧布衣的爱理不理的神情也是大皱眉头，却是不好上前插话，刘江源咳嗽声，“白场主，陈牧监为什么没来迎接萧大人呢？”

刘江源问的是正理，因为清江牧场是大隋的官方牧场，却还是需要私人来进行牧马之事。梁郡宋城一带牧场还是有几个，最大的当然就是这个清江，却都是归牧监统一协调调度，陈牧监也就地方一级的头儿，白场主如果用萧布衣现代的观点来看，就是个包工头而已，如今顶头上司来视察，当地的牧监不来迎接实在有点说不过去。

白万山毕恭毕敬道：“回大人，陈牧监年老体衰，本来大人说三天前就到。三天前陈牧监早早的和我出来迎接，可是大人却是没到，陈牧监年纪大了，偶感风寒，如今卧床不起，只能让我前来迎接，倒不是对大人的不恭敬。”

“陈牧监病了？”萧布衣插嘴道。

白万山心中打个突，“的确如此，万山不敢多言。”

“病的重吗？”萧布衣问。

白万山干咳一声，脸上有了异样，心道你小子也够恶毒的，难道真的摆官威，人家病了不重就要出来迎接你？他说的倒是实情，陈牧监也有一把年纪，和他合作多年，交情甚好。这次看起来，病了不来迎接反倒给这个少卿借题发挥的机会。

“这个嘛，应该不算太重，可望大人垂怜……”白万山竭力解释。

“哦。”萧布衣叹息一声，很是失望，“病的不重，那也不用看医生的。”

他最近为裴蓓心焦，也以裴蓓为参照，只是想着陈牧监病了自然要请医生，请医生的话，自己可以直接去拜访，顺便帮裴蓓问诊，倒也没有多想什么。至于打击天下牧场，联盟一家的计划暂且搁浅，也没有对白万山动什么心思。可白万山小心加小心，只觉得这个太仆少卿虽然年轻，可是说的每一句话都是大为毒辣，很有深意。想到马行空平白被整，萧布衣问医不怀好意，白万山心中发苦，这该来的还是会来的。这个太仆少卿，阴险非常，抓个蛤蟆能捏出五铢钱来，自己大大的破费一把那是不可避免了。

马场众人也都是如此的想法，只是方才闹归闹，真正应对的时候还是要看白万山的，子建挥舞下马鞭，发泄着心中的怒气，却被姐姐一把按住，缓缓摇头，心道你不闹事人家还找事，你要是出言顶撞，那还了得？

“大人，”刘江源一旁道：“既然陈牧监有病不能来接，那眼下我们先和马场主去清江牧场看看牧场的情形如何？”