“左不过那些东西，大厨房的手艺到底不比褚姑。”

“我不在家，你还不吃褚姑的饭了？直接支使她做就行呀。要么，现让她做个宵夜的汤或点心上来？”

“不用，不饿，一会睡了，吃了东西小心存食。”

两个人你来我往地说了几句，跟平日没什么两样，长平王喝茶，细细品着。如瑾低下头去拿了笔，继续在纸上写写划划，圈圈点点。屋子里安安静静的，只有纸张偶尔翻动的声音，和茶碗盖轻轻的磕碰。

外头刮着西北风，吹得光秃树枝哗啦啦地响。

许久之后，如瑾撂了笔。抬头看见长平王在对面安坐饮茶，她一边起身收拾笔墨砚台一边问：“王爷半日不言声，想什么呢？”

“看你忙着，不敢打扰啊。”长平王开了一句玩笑。

如瑾比他笑意更深，“这样么？原来不是因为心虚，所以不敢和我说话？”

长平王眼睛眨了眨，放了茶碗在桌上，双手枕在脑后歪到迎枕上，挑了挑眉，“终于忍不住问出来了？”作势伸鼻嗅了嗅周遭，“嗯，褚姑是不是弄翻了醋坛子，味道都飘到这里来了。”

如瑾收好笔墨，去妆台边将简单的发髻也打散了，拿了牛角梳一下一下通头发，说：“你可别得意。我才犯不着吃醋。如果你心虚，就把理由说出来，我知道你不是做事没有目的的人。如果你理直气壮，我就更不必吃醋了，因为你不值得。”

好像是这么个理……长平王挑起的眉头缓缓落下。

如瑾又说：“你已经知道我方才去纪氏院子的事了吧？我不是去找茬兴师问罪的，只是去看看那是什么样的人。然后等你给个态度，我就知道以后该怎么对待她们了，你不是让我帮你管着府里女人么？”

长平王有些放松，又有些失落，摇头抚掌：“娶个贤妻进门，真不知该庆幸还是该……懊恼。”

如瑾不接话，认认真真对镜梳头，通完了一遍，又换了另一把梳齿更细密的梳子继续通。

要说她完全不介意，那还真不是。两个活生生的漂亮大姑娘突然进了家门，她又不是修炼多年的有道高僧，对什么都不动肝火。不过是忍得住，认得清，等答案罢了。

长平王看着如瑾稳如泰山不疾不徐的模样，摇头笑笑，遂说了缘故。

“那纪戴是个不老实的，这些年一直忙着投机钻营，这等人能看住一时，看不住一世，不让他以为这里是靠山，指不定什么时候他就要弄出点事来，倒时反而麻烦。”

“所以你收下这两位纪小姐，和当初收佟秋水的缘故差不多？”

“也算是。”

如瑾点头：“这倒罢了。”继而笑问，“两个人你都见过了，有抬举的打算没？没有的话，我就像对其他人一样对待她们了。”

还是有酸味……长平王笑着反问：“除了抬举你，还能抬举谁？”接着又把都水司的生意说了，“我倒不缺那点银子，只河道修整、客船交通都是关系民生之事，跟着林安侯进去掺和，总能把控一下。”

如瑾被这话题吸引了注意，之前的小小不满暂时抛到了一边：“你掺进去？不需要避嫌么？”

皇子参与这类事其实正常，只是在当前这种情况不明的时候，宫里还没正式发话让他参与朝政，是有些敏感的。

长平王道：“没关系，自然不是我亲自参与。”

他底下应该也有可用的官吏亲朋。如瑾放了心，问起司天监传出来的那个预测，“今年真会雨水丰沛？”去年可是旱了许多地方许多时候，冬天里倒是下了几场雪，不过，就能预测出夏天的情况？

“倒也未必准。不过司天监还有几个能力不错的，只是一味埋头学问，官路上耽误了，这回的预测就是他们私下里的推演，官面上还没承认。”

“让司天监监正认可这种推测并且公布出来，可是有些难度。推演的事，谁能保证绝对准确，哪里出点差错他都担待不起这责任，关乎天下的春种秋收呢。”

“所以只是闲棋罢了。”

如瑾想了想，说：“这步闲棋倒是很有可能被用上，即便今年雨水不好，明年后年大后年，总有好的年头。朝廷既然动了大力勾通南北水路的心思，施行是早晚的事。你早点备着人手到时也好行事。只不过，靠那林安侯……可靠么？”

这等善于投机的人办事最不牢靠了。

长平王笑道：“自然不指望他一个。”

两人说了半日话，因为两美入府的些微隔阂完全烟消云散，如瑾通完头，帮着长平王梳洗了，就熄灯安歇。

……

次日一早如瑾这里刚起床，正要和长平王一起吃早饭，外头就来了请安问好的。

当然是那两个纪家小姐。吉祥故意晾了她们在外头，直到屋里如瑾吃完了早饭，桌子都收拾干净了之后，才上前通禀。

如瑾笑看长平王，长平王起身穿大氅，“我去看书了。”就是去锦绣阁处理事情。如瑾亲自送了他出去，正碰见候在院门外的两个纪氏。

“王爷早！”两人一见院门洞开后出来的竟是长平王，不由惊喜，纷纷上前行礼。然而一看到后头跟着的如瑾，赶紧收了喜色，也朝如瑾行礼问好。

长平王略一点头就往出走，两位纪小姐都有些发急，然而如瑾在侧，她们又不敢做得太明显，最后只有纪吟霜轻轻唤了一声“王爷”。

长平王道：“有事？和蓝妃说，本王忙。”说着带了一群内侍走掉了。

纪吟霜脸色一僵。

吉祥听着她那声软绵绵的“王爷”就觉浑身起腻，一边扶了如瑾往回走，一边似笑非笑说道：“二位小姐，我们这里没有早请安晚问好的规矩，您二位以后不必起大早赶过来了。要想晨昏定省，不如去王妃那里。要是没事就请回吧，我们主子还有事要忙。”

两人面面相觑，纪素娥上前两步，赔笑说：“其实……我们是特意来跟蓝妃道谢的，承蒙您关照，我们那边都安顿下来了，平日我们也没有什么事，如果蓝妃有需要人帮忙的，咱们随时听候差遣。”

伸手不打笑脸人。如瑾瞥了两人一眼，笑道：“请进吧，正好我也有事要和二位小姐说。”

纪吟霜忙道：“不敢当您这么称呼，您以后叫我们名字便是。”

如瑾带着她们去厅里落座。两人起先死活都不肯坐，要站着回话，如瑾命人搬了两个小锦杌来，她们才小心翼翼坐了，不住道谢。

如瑾让丫鬟上茶，说：“两位姑娘既然进了王府，可以先熟悉一下府里的规矩，免得以后出错。”

纪素娥站起来：“是不是我们做错了什么？请蓝妃千万告知，我们初来乍到万事不懂，还需要您多多提点。”

纪吟霜也跟着站起，如瑾挥手让她们坐，“不必拘谨，其实也没什么大规矩，这府里是最宽松的，只要把大面上该守的规矩做好就是，免得让人议论王府不尊法理。比如，二位毕竟不比纪姨娘，宫里多年的习俗，皇子妾室可带两名陪嫁，妾室再往下就没有陪嫁之说了，都是府里拨人过去伺候。既然你们安顿下来，昨日那二位妈妈就送她们回林安侯府吧。”

两位纪氏对视一眼，都觉得这是下马威来了。

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