申历二百三十七年的新年，恰逢景帝执政二十周年，现在大申政通人和，四海晏平，文武群臣商量着好好庆祝一番，景帝拗不过群臣，各衙门除了值守人员一律放假七天，国库拨下二十万两白银装点钟京，来个与民同乐普天同庆。

有钱好办事，沿街的店面商铺打扫得干干净净，刷上新油漆，挂上红绸布红灯笼，装点一新，本就热闹非常的钟京城变成了欢乐的海洋。买卖商铺趁着这个机会争奇斗艳，把压箱底的好货se都搬了出来，各行各业都想大攒一笔，不用说四村八里的人往京城赶，连些常年在外的商人也被钟京的热闹留住了。

过了腊月二十五ri，西平侯府就忙碌起来，这是刘平飞来到大申后的第一个新年，一切都感到新奇无比，看着管家刘喜里里外外的张罗，带着人换门神，刷门联、挂灯笼、粘飞贴(宋代用名片拜年，称“飞帖”，各家门前贴一红纸袋，上写“接福”，承放飞帖之用)，家中的仆人也都各司其职，忙得连轴转。

刘顺鸣带着人开了宗祠，收拾好供器，请神主，打扫干净预备着初一拜祖先；刘平玉准备着过年时请客喝酒的ri期单子，让刘成看着小厮们将过年用的器皿清洗摆放好；冯老太太和姜氏从账房支出金银命人化成小锭子，预备着过年发给拜年的小辈，只有刘平飞倒是闲了下来，东游西逛的看着热闹。

游逛了一天，回到自家院子，见南南正在窗上小意地贴着窗花，刚想凑过去帮忙，被南南推出老远。南南嘲笑道：“少爷，这是女孩子家做的，你一个大老爷们凑什么热闹。”

刘平飞自觉无趣，转到大门口，想到到哪里找朋友打发时间，这时府中农庄的管事大车小车地拉着东西送年来了。西平侯府有个自己的庄子，钟京往南三百多里地，是当年先皇赐予老侯爷的，地方偏僻不说，还地少山多，是个穷地方，胜在地方够大，山上的出产还算丰富。

管事的是管家刘喜的儿子刘庆，听到动静刘喜迎了出来。刘庆是个敦实的汉子，见爹从大门走出来，赶紧从车前跳了下来，趴在地上结结实实地磕头请安。刘喜一把把儿子扯起来，上下仔细地打量了几眼，这才开口埋怨道：“怎么这么晚过到，老爷都问过好几次了。”

刘庆瓮声瓮气地答道：“路上下雪，道不好走，赶了七八天的路，总算赶到了。”

接过刘庆递过来的清单，刘喜问道：“狗娃、大丫他们可好，长多高了。”

刘庆咧嘴笑道：“欢实着呢，成天念叨要来京里，本来想带他们来过年，可雪太大，就留庄上了，明年带来给爹看看。”

刘喜点头不再言语，翻开单子看，里面列着些山獐走兔咸鱼腊肉木耳香菇，各se干菜和稻米高梁的数量，最后是卖出谷物和牲口折合的银两，看了看银两的数目，刘喜一皱眉，问道：“怎么不到三千两，比去年少了快一半。”

刘成边招呼着人下车，边无奈地道：“咱们庄的收入大都仰仗着出卖牛羊，但今年好些老客都直接到盘台那边贩牛，所以银子少了许多。”刘喜皱着眉头，他知道今年府中的支出大，这点银两恐怕是难过关。

果然，刘顺鸣接过单子看了一眼就拧了眉，将单子递给姜氏，对着跪在地上的刘成道：“刘成，你起来吧，今年府中有笔大开支，原指望着你这能补点窟窿，不想这洞越来越大。”

刘成磕了个头，把情况向老爷和夫人又说了一遍。

姜氏细细地把单子从头到尾看了一遍，听到刘顺鸣的埋怨，笑着开口道：“我听府里的下人说大少爷出手阔绰，老爷，是不是叫大少爷帮衬着点。”

刘顺鸣扫了姜氏一眼，心想，就算你开得了这个口，我还丢不起这个人。摆手示意刘庆退下，叹了口气，刘顺鸣道：“算了，府中几家铺子最近生意不错，看看这个年节能收回多少银两。对了，玉儿的事是大事，岳父他老人家可有信传来？”

姜氏听到老爷说起平玉，顿时忘记了其他，笑着应道：“前两天爹派人送信说银子已经送过去了，玉儿的事应该在年后就能批下来。”

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