从这所修道院学校庞大而久远的记录来看，施塔德的土地背景音始终在扬升。

结果是越来越频繁的精神偏移，某些人口中的“觉醒”。

这个可怕的趋势，在近一百年间没有加速，也没有减慢。无法阻挡，也没人知道该如何阻挡。

所以仓促间被推行的禁酒令，更像一种无计可施的挣扎。也许当局恰恰最明白这样做只是徒劳，但在这如天体运动般平稳，又无可阻挡的大势面前，他们也根本没有别的选择。

这片土地必在不久后沉入虚界，只是期限不明。

花枝纹饰的铸铁大门，在沉重的吱呀声中缓缓闭合。在它彻底合拢之前，南希已经回头向修道院内走去。而柯林也将手放回大衣兜里，默不作声地离开了。

在第九局和猎团的少数中上层眼中，“中尉”的身份已不再是秘密。所以这次他没有再带着面具，看起来和一个普通市民没什么两样。

修道院的山脚，修有专门供修士和礼拜者使用的电车轨道，等待两小时后，他挤在一群礼拜者之间上了叮当作响的班车，准备回到城市中去。

但在这期间，柯林也一直在心里想着。

说不定自己建立的施塔德机构，正在让末日提前到来。

哪怕那可能只是无关痛痒的零点几秒钟，或者一两天时间。

又如果世界的毁灭是可以预见的，现在的一切斗争又有什么意义呢？

他摇摇头，停止了这些胡思乱想。柯林松散地耷拉下双臂，靠坐在了椅背上，目光扫过车内的人群。

上次以“柯林“的身份在街上闲逛，似乎已经是许久以前的事了。

近来他将自己大部分时间都交给了“中尉”，这个比重不断地上升，直到一周前停止。因为现在除了一个人独处，“柯林”已经几乎只会在神学院露一下面。

结果在不带面具时，他反而会有隐约的不安。柯林总是下意识留意着周围人的面孔，觉得有谁会认出自己。

比如现在，不知是不是神经质。他隐约觉得座位左侧前方的一个黑色人影，似乎有些眼熟。

而且，那个人确实在看着自己。

穿着白色制服的车长总是晃动摇铃提醒路人，让这趟班车一直叮当作响。但它前进得比马车和汽车都平稳得多。皮质座椅的布局类似地铁，乘客分两排对向而坐。柯林若无其事地别过了脸，但这样并不能遮挡别人的视线。所以，他干脆也用余光观察起了对方。

车厢内光线昏暗，而那个人正好背着窗外的阳光。除了轮廓和一对眼睛之外，在柯林的位置上看不清其他细节。

但那欣长的身影却让他越来越觉得，自己在哪里见过他。

这个人确实在看着自己。

这不是随意打量路人的眼神，他的目光一直没有离开过。

以太场中的灵素忽然晃动了一下，就像水珠滴下后泛起的涟漪，但是被柯林捕捉到了。

有超凡者在场。

他隐约记得，这个人和自己在同一站上车，所以他的出现并不是偶然。

被跟踪了？明明自己现在还是“柯林”？

柯林的呼吸依然平稳，以免对方察觉到什么。隐藏着的手指则悄然抚上腰间的左轮。但在下一刻又松开了，因为这里还有太多无关的人。

为了不暴露身份，没有让歌蒂随时跟着自己，确实是一种失策。

心内海中，“栉火”的力量已经恢复大半，但以现在身体内晶图蔓延的情况，已经不再容许承受大规模的灵素溢出。

否则，自己很可能就等不到灵素潮汐的到来了。