不管长多么大，母亲永远都会为孩子兜底。

“就是，”叶娇也跟着安慰姐姐，“咱们家里不缺钱。”

叶夫人撇撇嘴，看叶娇一眼。

“你这套衣服哪儿来的？”

叶娇支支吾吾说不清楚，叶夫人又看她的头发。

“怎么最近越来越素了？明日再去买些钗环，给你姐姐也带回来些。”

叶娇依偎进母亲怀里，深深闻了闻她的气息，觉得这一夜的惊惧难捱，都过去了。

叶夫人张开胳膊，把两个女儿紧紧拥住。

十年了，没有丈夫的日子，她都是这么过来的。

第二日的朝堂上，皇帝知道了钱宅的事。

原本钱友恭只是一个没资格上朝的京兆府参军，皇帝不必过问这件案情。但死的是户部侍郎的儿子，就难免还要抚慰几句。

户部侍郎悲痛欲绝，已告假休养。

除了这些，皇帝最在意的，是那柄先帝御赐的宝剑。

“安国公府，”他在御座后沉声道，“他们竟肯拿出先帝的那把剑了。”

这句话没头没尾，许多朝臣不明所以，但一位年老些的官员道：“微臣记得，当初圣上赐陈王死罪，陈王妃哭求安国公府借剑求情，被拒绝了。”

陈王妃，是叶娇的姑母。

“是啊，”另一人附和道，“不光拒绝，叶羲干脆远避庙堂，出家为道，十年来不曾回来，可见道心坚定。”

皇帝显然不想多提当年的事，他摇头道：“近日两事，均涉安国公府。叶家要休夫，那便依了他们。刘砚——”

京兆府府尹刘砚应声出列。

皇帝道：“朕听说是叶娇报官？”他问得很轻松，却像是在等待什么不同寻常的回答。

刘砚迟疑一瞬，点头道：“正是。”

他的话不多，就算回禀皇帝，也常常只是一句。

皇帝缓慢地“哦”了一声，又夸奖叶娇道：“弱质女流却能大义灭亲锄奸惩恶，理应厚赏。不过女儿家的名节要紧，你断案粗中有细，朕很放心。”

刘砚惶恐下拜，诚惶诚恐道：“微臣必当尽心竭力。”

皇帝起身退朝，忍不住同内侍总管高福道：“刘砚那个闷葫芦，真是胆大包天。”

高福跟着皇帝踱步，不敢言语。

“朕都知道是小九帮忙报的官，他还帮着欺瞒朕。”

高福连忙劝解道：“虽然是九皇子敲开京兆府的门，但的确是陪着叶小姐呢。圣上您自己都说，女儿家的名节要紧嘛。”

皇帝停步颔首，觉得高福说得也有几分道理。

“叶娇……”他挑眉道，“你见过这孩子吗？她怎么就认识小九了？还有小九，深更半夜怎么就到处溜达呢？”

“圣上，”高福眯着眼笑，“九皇子尚未娶妻，家中没有妻子管束，正是出门游玩的放纵时光啊。”

皇帝皱眉凝思，似乎想起了自己当年的好日子。

然后又想到了自己现在有多苦。

“不行，”他摇头道，“得给小九定个亲事。”

李策坐在院落里，用磨石打磨一把剑刃。磨了许久，插入剑鞘。不知为何，他忍不住把剑举起，扛在肩上走了两步。

他不明白为什么会有人把剑扛肩上。

为了省力吗？

那模样真是傻透了。

李策收起剑，散漫地坐在台阶上，日影微移，他也挪动，尽量坐在太阳下。

他这种寒瘀体质的人，离不开阳光。

在皇陵的那些年，他有很多时候就这么晒太阳。身边没有人陪，他从日出晒到日落，无趣得很。

此时院门处有咳嗽声传来，五皇子李璟大步走进来。

“哟！”他依旧是一副欠揍的样子，“吃白食儿的活死人可真好，能悠闲自在地晒太阳。”

李策斜睨他一眼，问道：“包子吃完了？是不是一次吃太多，撑得慌？”

那日李策给李璟买了几个包子。

“呸！”李璟大声道，“你是咱们兄弟里最抠门的吧？我花大价钱养着你，你就送几个包子打发我吗？还是野韭菜鸡蛋馅儿的，能不能有点荤腥？我没吃！给狗了！”

李策冷哼一声没说话，李璟却凑过来。

“告诉你一件喜事，”他眉飞色舞道，“你要成亲了。”

李策猛然看向他，被这个消息惊得咳嗽起来。