话说各国军队围攻齐国，到了第六天，忽然有郑国的紧急情报传来，原来是大夫公孙舍和公孙夏联名密封的一份报告，内中有非常紧急的事情。郑简公打开来看，大致内容是：“臣舍之、臣夏，奉命与子孔一起守护国家。没想到子孔有背叛国家的心思，私下向楚国投降，想要引楚军来攻打郑国，他自己作为内应。现在楚军已经到达鱼陵，很快就会到来。事情非常紧急，希望您能连夜返回，以挽救国家危机！”

郑简公非常害怕，立刻拿着信件来到晋军中，交给晋平公看。平公召来中行偃商量这件事。中行偃回答说：“我们的军队没有进攻也没有战斗，就直接去了临淄，希望借着这个锐气，一鼓作气攻下齐国。但现在齐国的防守还没有受损，郑国又收到了楚国的警报，如果郑国出了问题，责任在于晋国，不如先撤军，想办法救郑国。这次虽然没有攻破齐国，但是估计齐侯已经吓破了胆，不敢再侵犯鲁国了。”平公同意了他的意见，于是解除了对齐国的围攻，撤军离开。郑简公也告别晋军，先回到了郑国。

诸侯到了祝阿，平公因为楚国的威胁而不开心，与诸侯喝酒也没有什么兴致。师旷说：“请允许我以音乐来卜卦。”于是他吹奏律歌《南风》，又唱起《北风》。《北风》听起来和平愉悦，而《南风》的声音低沉，甚至有些凶杀的气息。师旷说道：“《南风》没有竞争之声，它的声音近乎死亡，不仅没有功效，还可能给我们带来灾难。不到三天，一定会有好的音乐到来。”师旷字子野，是晋国最聪明的人。他从小就喜欢音乐，但因为不专一而感到苦恼，于是感叹说：“技能不精，是因为心思太多；心思不专一，是因为关注的东西太多。”于是他用艾叶熏瞎了自己的眼睛，专心致力于音乐。后来，他可以洞察气候的变化，明了阴阳的消长。无论是天时还是人事，他都能精确判断；通过风向和鸟鸣，他能预知吉凶。他担任晋国的太师，掌管音乐，平时深受晋侯的信任，因此每次出征都会带着他。这次听到他的话，晋侯就停下军队等待，派人前去远探。

不到三天，探查的人和郑国大夫公孙虿一起回报说：“楚国军队已经离开了。”晋平公惊讶地询问具体情况，公孙虿回答说：“自从子庚取代子囊成为楚国的令尹，他一直想报答祖先的仇恨，计划攻打郑国。公子嘉暗中与楚国勾结，答应在楚军到达时，以迎敌为名，出城与楚军会合。幸好公孙舍之和公孙夏两人预先知道了公子嘉的计划，他们收集士兵，守卫城池，严格管控进出城的人。公子嘉不敢出城与楚军会合。子庚渡过颍水后，没有得到预期的内应消息，只好驻扎在鱼齿山下。正逢大雨雪天气，连续下了几天，营地里的水深达一尺多，士兵们都选择地势较高的地方躲避雨水。天气非常寒冷，一半以上的士兵都冻死了，士兵们怨声载道，子庚只好撤军回国。我国的国君已经惩罚了公子嘉的罪行，已经将他处决。我担心这些事情会打扰到您，所以特地派我来连夜告诉您。”晋平公非常高兴地说：“子野真是音乐方面的圣人啊！”于是，他把楚国攻打郑国却没有取得成果的事情告诉了其他诸侯，各国诸侯纷纷返回自己的国家。史官有一首诗赞美师旷：“歌罢《南风》又《北风》，便知两国吉和凶。音当精处通天地，师旷从来是瞽宗。”这件事发生在周灵王十七年的冬天十二月。等到晋国的军队渡过了黄河，已经到了第十八年的春天了。

中行偃一路上走到中途，突然头上长了一个疮疖，疼痛难忍，只好逗留在着雍地区。一直拖到二月，他的疮溃烂了，眼睛也瞎了，最终去世了。他曾经做过一个坠首的梦，与梗阳的巫者所说的话现在都得到了验证。殖绰和郭最趁着中行偃去世的机会逃离了晋国，回到齐国。范匄和中行偃的儿子吴一起前往迎接中行偃的遗体，然后带回了晋国。晋侯任命中行偃的儿子吴嗣为大夫，范匄为中军元帅，吴则成为副将，但仍然使用荀作为他的姓氏，称为荀吴。