得到西京告急文书，西征统帅严川加紧了进军速度。但是交通不便极大影响了进军速度，加上两日大雨冲毁道路的同时，自然严重制约了自种部队的行进。无奈之下，突然想到了临行之前师爷密令大虎带来的锦囊，记得其中就有行军妙计锦囊，马上传来了大虎。

看完第一个锦囊，严川真有些啼笑皆非的感觉，因为这些策略看起来也太儿戏，太没有高深莫测的含量了。其主要意思就是：假若西京等重要城池遇到强攻救援不及，那就采取虚张声势之计。具体说来可以派出一支轻骑部队，伪装成主力，提前赶赴战场，做出与城内呼应，内外夹击敌人的态势。

虽然计策看似简单，没有其他妙计之下，严川还是喊来了擅长骑射的刘渊，也就是自己的师弟，带领由胡骑为主组成的一支千人马队迅速兼程赶往西京外围，做出援军到达的假象，以牵制敌人进攻，暂缓西京守军压力。接令之后，刘渊不敢怠慢，连夜冒雨出发，只用了不到两个昼夜，在损失了三百多骑兵之后，终于赶到了西京近郊。

西京守备杜预得到飞鸽传书，马上安排正在防守的将士做好准备，于明晨搞一次破袭战，以呼应城外援军。其实两人有个误解没有沟通好，差点带来大的惨败。

话说刘渊投书城内，主要是为了稳定军心民意，故布疑阵而已。杜预可是忽视了这点，总以为援军真的到了，马上连夜安排，组织起一批精壮，三更起床饱餐一顿之后，略作休息，悄悄打开了南城门，骑兵带头，口衔枚，踢裹布，迅速杀向了敌人大营。

连续强攻半个多月，尽管兵员损失不是很大，但是这身体疲累，信心大减可是自然地。司马将军也是心力交瘁，正计划着撤围绕道东进呢，所以也就疏于防守，将部队集中到城外三几个区域，信心满满地大睡特睡起来。没想到正熟睡之间，一阵喧哗声传来，急忙起身装备未及，抓起长刀朝账外就跑。

“将军，不好了，敌人的援军杀过来了！”一名亲兵惊叫着跑来，还没看清司马将军面目，就被恼怒地对方一刀斩了首级。

“不许慌乱，马上归队结阵待敌！”司马骏大呼一声，看着惊慌失措，衣冠不整，狼突虎贲的部下，大声叫道：“不准乱跑，违令者斩！”

因为中军营帐比较靠内部，所以外面局势不是很清楚，只听到马嘶人喊，一片混乱，很快外围帐幕大火起来，更增加了惨烈局面，无奈之下，不知敌情虚实的司马将军，在部下亲兵拥护之下，骑上马匹，向比较安静的西侧跑去，试图汇合另外一支部队，然后再进行反击。

事有凑巧，为了造成援军主力的假象，有利于明天故布疑阵，刘渊将部队分做了三股：除了自己的主力之外，还将儿子刘聪安置到了西侧，又将虎头率领的黑衣铁骑安排到了东侧，也就是东门外围。

刘聪刚刚带着二百多骑兵到位，还没有来得及解鞍卸甲，稍事休息，突然间正南门之外火光冲天，一片混乱，还以为自己父亲和敌人遭遇了，急忙带着部下向东回援，正好巧遇了奔逃而来的司马骏及其亲兵三百多部骑。待到辨明敌我，双方已经是马颈相交，一场短兵相接之下，多亏了敌人慌乱逃跑，再加上步兵占了多数，所以一看落于下风，急忙护着司马将军落荒而逃。

刘聪也不敢过分强逼，已是天黑，分不清具体状况，害怕中了埋伏；而是担忧东面战局，所以舍弃了当面逃跑之敌，向东赶了过去，司马骏得以侥幸逃脱。

因为主帅逃逸，作为主力所在，南大营足有五千多敌军群羊无首之下，纷纷举手投降。等天光大亮，收兵回城，检点战果，让主帅杜预大喜：己方仅有不足百人伤亡，俘虏敌人竟然达到了三千多人，远远超出了想象。设宴款待刘渊等将领之后，杜预没敢大意，重新部署防御，并准备处理战俘。

“大人，多次听师爷，师父提起过：经过连年战乱，中原丁口大减，青壮年可是宝贵得很，切不可擅自将俘虏处置掉！”听说了杜预的处决俘虏计划，多受安乐公慈悲心坏影响，以及师爷吴仁义教诲的刘渊自然表示了反对。但是杜预的借口却让他没了招数。