李钦载仍没回过神来，神情恍惚喃喃道：“是……是我害死了他吗？”

刘阿四重重地道：“不是！这人死得蹊跷！毫无预兆，临死前还说了一番煽动百姓的话，真正求死之人不会在临死前还如此处心积虑。”

李钦载身躯一颤，终于回了神。

疲惫地闭上眼，刚才那人临死前的一言一行在脑海重新回忆了一遍。

刘阿四没说错，那人确实死得蹊跷，尤其是临死前那番煽动的言语，更让人觉得刻意。

表情渐渐冰冷下来，李钦载沉声道：“速召宋森来见我。”

刘阿四朝门外一挥手，一名部曲飞快离去。

李钦载接着道：“明晚刺史府设宴，遍请并州城粮商，阿四，你去安排。”

“是！”

刘阿四离开后，李钦载独坐斗室，脸上闪过凌厉的杀意。

“并州粮商，你们终于惹火我了！”

…………

百姓触阶而亡，第二天消息便飞传并州城。

然而传遍全城的消息却渐渐变了味道，城中百姓皆传新任刺史年轻无能，得罪粮商，恶政误民，百姓举家无米可炊，最终被新任刺史逼得当面自尽。

流言蜚语喧嚣尘上，李钦载的名声一夜之间全毁，莫名成了城中百姓人人喊打的对象。

刺史府内，刘阿四暴跳如雷，叫嚣着要派出部曲，将背地里议论五少郎的百姓全拿入大狱问罪，被李钦载淡定地阻止。

事态发展到现在，阴谋的味道越来越浓了。

李钦载察觉到有一双无形的手在背后操弄掌控着一切，从他拿问张寸金那天开始，或者说，从他拜会韩国夫人那天开始，那双无形的手便已开始搅动并州风云，矛头直指他这个新任的刺史。

眼下李钦载已臭满大街的流言，当然也是他们的手笔。

不出意外的话，消息恐怕已被有心人快马传到长安去了，长安的御史给事中们只怕已在磨刀霍霍。

舆论能杀人，无论好人还是坏人。

突然陷入被动，被千夫所指，李钦载反而冷静下来了。

事情的起因也好，最终的目标也好，归根结底只有两个字，“粮食”。

李钦载要救民于水火，那些操弄阴谋的人要发灾难财，双方的利益诉求不可避免地产生了冲突了。

利益冲突当然会导致敌对，李钦载很理解，而且他也不是习惯被动挨打的人。

现在该轮到他主动反击了。

今晚，刺史府夜宴。

天色刚黑便有客登门。

韩国夫人来得最早，一乘华丽奢豪的马车在刺史府门口停下，双马拉辕的马车，扈从如云的排场，李治册封的“夫人”名号，仪仗排场真是一点都没节省，能用的全用上了。

韩国夫人刚进门便掩嘴咯咯直笑，朝李钦载扔了个媚眼儿，道：“听说昨日李刺史闹出了动静，如今全城百姓可都认识您了呢。”

李钦载含笑道：“无妨，下官在长安城照样声名狼藉，还不是无病无灾活到现在，外人不明事理，嚼几句碎嘴而已，不跟他们计较。”

韩国夫人眼波一转，笑道：“满城风雨之时，李刺史还要宴请粮商，今晚这场酒宴，怕不是鸿门宴吧？”

李钦载眨了眨眼，笑道：“夫人看看堂外廊下，我已埋伏了五百刀斧手呢，夫人怕不怕？”

韩国夫人不顾仪态地大笑：“我怕甚？该害怕的应是那些粮商才对。”

李钦载用玩笑的口吻道：“夫人此言差矣，说不定我也得了某人的授意，欲置夫人于死地呢……”

韩国夫人笑声立顿，脸色立马变了。