不过也跟桐城所在省份有关，桐城地处江南，子弟要参加的是江南乡试。

江南乡试，解额说起来比顺天府解额多，有一百三十五名，只是这是两省的名额，江苏占七成，安徽占三成。

桐城隶属安徽省安庆府。

分卷以后，京城官员子弟应试的人数，是江南乡试官员子弟的数倍，可是录取名额比江南乡试的还少，难度一下子增大了。

小些的张家子弟，还能重新选择，在原籍考试。

可是张廷璐跟张若霖叔侄，已经在顺天府寄籍，就只能在顺天府应试了。

这叔侄的应试之路，应该没有张廷瓒跟张廷玉兄弟那样顺当。

时间不早，简单梳洗，换了衣裳，兄弟三人就又到了张家上房。

他们三个一个是未来姑爷，两个是亲家小辈，不算外客，张家上下就都全乎。

除了张英夫妇，如今在桐城的张家人还有三子张廷璐夫妇、四子廷??夫妇、六子廷瓘夫妇、七子廷瑑、张四姑娘与如今住在娘家的三姐儿夫妇。

张家孙辈，只有长孙张若霖成家了，其他还有十来人，另有外孙、外孙女两人。

加起来二十多人，正房里满满当当的。

儿孙这里，除了几个年幼的，都随着张英陪客。

女眷那里，则是都环绕着姚夫人。

兄弟三个出京的时候，觉罗氏再三嘱咐，汉人规矩跟满洲不一样，在女眷面前要更有礼些。

眼下福松三个，就很是乖巧模样，并不往女眷那边张望。

倒是女眷这里，晓得这三个少年中，年岁最大，长得最好的就是四姑爷了。

几位嫂子就看着四姑娘笑。

四姑娘捏着帕子，脸色泛红。

等过了端午，她就要离家，随着三哥进京待嫁，没想到这个时候福松会来江南。

张三姐站在妹妹旁边，三十多岁，因为生活操劳，有些老相，跟妹妹像两辈人。

她长女已经是金钗之年。

看着眼前的几个少年，她也想到了女儿的亲事。

若是能嫁回娘家，那自然是最好的，可惜的是年岁没有合适的。

要么年岁大好几岁，要么年岁小一截。

到时候，只能在堂侄里找合适的人选。

至于其他老亲家，张三姐并不打算相看。

她吃够了苦头，不想让女儿重蹈覆辙。

张家兴旺在即，她娘家这一房也被族人称为“宰相房”。

她同辈的堂兄弟、从堂兄弟总共有八、九十人，总能找到合适的人选做亲家。

到了那个时候，要是女儿被轻慢，自己的父亲、兄弟就能为孩子撑腰，不用担心蒙上仗势欺人、插手姻亲家事的名声。

福松认了一圈人，对于大小舅子与连襟都看了一圈。

张四爷在其中，就比较突出了。

看着十分消瘦，二十好几的人，比正在抽条的富明强不到哪里去，神色也带了几分阴郁。

福松想起了张廷瓒的话，这位张四爷身体不好，没有行举业。

按理来说，书香门第，出了这样的子弟，多是负责奉养父母，料理产业之类的，偏偏张四爷的身体孱弱，不仅不能下场应试，也不能背负家族琐事，成为张家的富贵闲人。

张英夫妇还在，没有分家，等到张英夫妇去世，子一辈分家，张家小四房就要艰难了。

如今在老家料理家务的，是张三爷夫妇。

福松又留心下张六爷，张家庶子两人，一人夭折，一人就是他，不过也是姚夫人教养的，并无庶子的萎缩之气，瞧着比较开朗活泼。

等到认全了人，福松兄弟就随张英父子去了前屋，准备开席。

女眷跟孩子们留在正房。

到了前头，看着父兄跟福松与珠亮说话，张六爷就过来招呼富明说话。

张六爷道：“隆福寺的庙会还年年有么？有个叫王四面茶的摊子，不知道还出来不出来，他们家的面茶芝麻酱给两层，还不糊嘴。”

他是在京城出生，京城长大，十来岁才回老家读书，提及京城满是怀念。

对了，必须要进京应乡试的倒霉蛋也包括他一个。

富明点头道：“还好，王四面茶摊子也年年出来，就是换人了，麻酱调的不如原来好，还是两层，可是加起来比旁人家一层多不了多少。”

张六爷带了遗憾，道：“那可惜了，还想着什么时候去京城，一定要再过去吃两回。”

有个爱好琢磨吃食的姐姐，都统府就有面茶方子，还有好几种，有小米面跟糜子面两掺的，还有单小米面的，小米面掺大米面的、小米面掺黍子面的。

富明就道：“面茶方子简单，想吃叫人做了就是，好吃的关键是芝麻酱澥的好，那个香油放好了就是了。”

君子远庖厨。

张家这样的门第，子弟从懂事开始就两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书，为了举业准备。

“咦？”

张六爷好奇道：“你晓得面茶怎么做？可不是说那个是糜子面做的么？巧妇难为无米之炊，江南没有糜子……”