萧煜宗忽然抓住她的手腕，看着她的眼说道。沉甸甸的声音，犹如宣告誓言。

严绯瑶一惊，嗓子眼儿里也猛然发干。

她抽手之时，他也顺势松了力道。

“王爷走好。”

她迅速跳下马车，消失在严府大门内。

严绯瑶刚进得大门不远，元初就快步迎了过来。

“老爷过来寻小姐，已经在花厅里等了半个多时辰，看起来心情似乎不太好。”

元初小声提醒。

严绯瑶歪着头思量片刻，微微一笑，朝花厅阔步走去。

“爹爹来了，可尝了我府上的新茶？您若喜欢，我叫人给您送去。”

严绯瑶笑眯眯的，话音甜腻。

严父却拉着脸，气质沉郁。

“我听说圣上赐婚了？当真是……要把你嫁给楚王吗？”

严绯瑶笑了笑，没回答。

“你可知道，那孙家的二公子，竟被楚王选中去西域援疆？那里如今最是混乱，各个部族与我大夏之人争执打斗不断，去了就可能有去无回，把命都丧在那里！”

“西域没有旁的大夏人吗？没有镇压边疆的兵吏将士吗？旁人去得，孙家二公子为什么去不得？旁人的命就不是命了？”

严绯瑶分明还在笑，语气也温温柔柔的，但不知为何，花厅里的气氛立时剑拔弩张起来。

严父深吸了一口气，调整呼吸。

“爹爹不是那个意思，孙家二公子如何得罪了楚王？不过是在那日宴席之上说了对你一见钟情，说喜欢你……如此一桩事儿，竟然就得罪了他，被发配去战乱之地，可见他不是什么心胸宽大之人！”

严父语重心长。

严绯瑶却微微一愣，竟是为她吗？

“那日爹爹听闻他父子真意，娶我是为了利用我时，不是还想冲进去砍了那爷儿俩吗？怎么您砍了他们就是护着女儿，楚王把这种人发配去边疆，就是小肚鸡肠了呢？”

严绯瑶说完，笑意盈盈。

严父却是一噎，眉头紧皱，表情有些拧巴。

“不止如此！那日宴席之上，但凡与你年龄合适的，竟然皆在这三五日之内，不是定下了婚约，就是有了正在相看之人。爹爹细察之后，发现在背后牵线搭桥，促成这喜事的竟然都是楚王！楚王他这么有闲情逸致，好给人做媒吗？”

严父瞪着她，似乎恨不得把话里的每个字塞进她脑子里。

严绯瑶却只是笑，“啊？楚王爷还有如此嗜好？”

“你与爹爹装什么傻？爹不信你就看不出，他如此做不过就是要断你的后路，视你为他笼中之物！”

严父突然拔高了声音，胸膛一起一伏。

严绯瑶垂眸一笑，再抬头时，小脸儿上亮堂堂的。

“我眼下不愿嫁人，但倘若一定要嫁，与其嫁给一个心里利用我，却要装作喜欢我的伪君子，倒不如嫁给把一切摆在明面上的楚王爷。”

严绯瑶忽然想到他在马车上的一番话，不由心头又乱跳起来。

“绝对不行！”

严兴源情绪激动，挥动着胳膊，与她记忆中那个山匪头子，冲部下发火的样子完全重合在一起。

严绯瑶难以理解，楚王爷面若冠玉，气质高洁，有权利有威望，不过是名声差了点……但他们还是山匪出身呢，谁的名声又好到哪儿去了？爹爹为何如此不待见楚王呢？

若说爹爹单纯只是害怕卷进权利纠葛，那当初为何要受圣上招安，入京受封忠义伯呢？

“你既不愿嫁人，今晚我们就离开京都！”

严兴源凝住眉头，语气沉甸甸的却异常坚决。