待到王遵和陈元昊上了岸，士兵已然七零八落衣冠不整，原本言止息还在时的高昂斗志在短短的几个时辰内一扫而光，取而代之的是恐惧和阴影。

他们必须，立刻和齐忠汇合。

此刻佻褚军在暗骂玄齐的同时，又开始埋怨朝廷为何这么没有征兆的召回言止息。若是他在，怎会遭受这般。

与此同时，两国的首领正各自怀揣着心思。

君阡听着梧桐和方刃决的汇报，得意地笑了笑，她便是要齐忠新官上任三把火连一把都烧不起来，看他有多少能耐代替言止息。

羽战祁凝重地站在行兵总府，自己明明让君阡不可轻举妄动，可她甚至不告诉他便偷偷下令伏击。虽然效果很好，但，她为什么打得那么着急？

邵奕炆站在军帐外抬头看着没有星星的夜空，君阡，你可是要让他早点回来？

最生气的莫过于齐忠，军队还未接手已丧尽了主力，若是向上汇报他这个新人主帅吃不了兜着走，言止义必然大发雷霆，前途，似乎没了希望，那么渺茫。

正赶在路上的言止息拉了拉帽檐，听着暗卫的报告，闪过一丝不易察觉的微笑，阿阡，你就那么心急，想让我早点回去吗？这可是几万条性命，什么时候，你已经那么狠心不屑一顾手掌生死！

一切，不过一眨眼。

王遵和陈元昊的残兵到达汶城时，齐忠大发雷霆，罚了他二人各五十军棍之后降了军衔，顺道修书给言止义洗脱自己的罪责。

作为言止义最亲睐的将军，这次是他在皇帝面前恳求了许久才得到的恩准让齐忠替任主帅。要知道言坤立疑心重，将军权交给一个不是皇子的亲信是一件多么难的事。

前路，望不见尽头，只看见满城风雨欲来的前兆。

齐忠升起一种不好的感觉，这汶城大约是自己匆匆过往的一站，是官场纵横的碑墓。接替言止息，这是件多么骄傲却可笑的事，他做到了，却要因此付出代价。

正在前往佻褚国国都的言止息却突然放慢了脚步。

越往昭平温度一路降低，没有边疆的炎热干燥，枫叶荻花秋瑟瑟，原来是秋天到了。一直没感觉，一晃离发兵之日过去了一年多。

一年多，不过是活了这一生的一小段，却经历了生死别离悲欢离合，脑中是过往的片段，平凑成一首羌笛之曲，凄凉悠长。

江进九算了算路程，汇报道：“王爷，还有十来日的路程便可以到了，我们要不要加速？”

“不！”言止息望着天边染红的晚霞在碧色天幕中渲染，在马上悠悠道：“放慢速度，在我们到达国都之前，一定会重回战场。”

“不！”言止息在马上悠悠道：“在我们到达国都之前，一定会重回战场。”

蓼斐清飞了江进九一个白眼，想不通主子为何要一直带着他，是为了凸显自己的智商吗？虽然对于言止息来说，手下的智商并不重要，重要的是执行力和可靠度。

江进九一如既往地怀揣着满心的敬仰之情，既然主子说我们马上要回去了，那一定没有意外，于是他又问道，“那我们现在要不要回头？”

“笨！”蓼斐清冷哼了一声，“在接到命令之前我们若是先行回头，到时又会被人抓住把柄。只要慢慢走着耽搁点行程即可。”

言止息微笑着点点头，唯有江进九摸了摸头顶，尴尬的笑笑。虽然言止息一直夸他是身边最得力的属下，但他已经开始深深地怀疑那是不是言止息说出来安慰他的。

言止息淡淡地问蓼斐清，“你猜她接下来会怎么做？”

“当然是趁胜追击！齐忠虽然做事稳重，可经不起这头次便遭受重创，他惩罚了王陈二人，必然会引起原有将士的反感。这次损失报向朝廷，言止义定会授意他早日进攻立军功将功补过，可齐忠却不敢贸然攻击居忧关，他已经怕了。”

言止息点点头，微笑道：“很好。”

继而他看着有些摸不着头脑的江进九，勾了勾唇角。

“知道为什么我当初要扎营在险山而不是离居忧关最近的汶城吗？”

江进九眼前一亮，对着言止息欲言又止。