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见黄忠驻扎在城外，围而不攻，房陵长许义急了。

秋收将近，如果不能收割，仅凭城里的余粮，他支撑不了太久。房陵原本就不是富庶之县，耕地有限，每年的收成勉强能满足一年的消耗，积储不多。为了能让他坚持更长时间，吴懿从汉中运来了一些粮食，毕竟数量有限，一旦城外的粮食被黄忠收走，他最多再守两三个月。

可是城外的粮食也足以支撑黄忠再围两个月，两三个月后，要么吴懿派兵解围，要么他举城投降。让他正面突击黄忠的大营是不可能的，不怕不识货，就怕货比货，就算他不懂军事，仅从双方将士的精气神也能看得出来，他手下那些部曲根本不是荆州军的对手。

汉中是吴懿的，丢了就丢了。部曲却是他许家的，死一个少一个。

他派人出城，向吴懿求援。

但是他很快就失望了。从第二天开始，他派出去的信使陆续被黄忠送了回来，有的还活着，有的则身首异处，有的干脆只有一颗首级。活着回来的斥候也像是见了鬼似的惊魂未定。他们一出城就被盯上了，荆州军的斥候像不散的阴魂，追得他们不敢闭眼，那些人不仅装备好，武艺高强，而且熟悉地形，走山路比他们还利落，有的还带着狗，闻着一点味儿就追上来，怎么也甩不掉。

许义不服，又派出一批信使，人数更多，分头出城。为了确保有人能突出重围，许义还派出三十名部曲，分作三组，每组十人，从不同的方向突围。斥候通常是以伍为单位，五人一组，他派十名部曲同行，就算遇到黄忠派出的斥候也应该有突围的机会。

但是很遗憾，没到三天时间，这三组部曲就被送了回来。因为目标大，他们被发现的时间更短，很快就被对方围住了。荆州军行动迅速，配合默契，而且擅长弓弩，精通伏击，他们莫名其妙就中了埋伏，还没发现对手就被撂倒了一大半。

许义傻眼了。黄忠的部下是怎么训练的，怎么比山民还山民？

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“读书人，不能惹。”李严摇了摇头，咂了咂嘴。

黄忠心里欢喜。一向自负的李严能说出这样的话，说明徐庶真的给他带来了压力。徐庶也的确有一套，三部斥候营集中使用，统一调度，将整个房陵围得死死的，有明哨，有暗哨，有固定哨，有游动哨，一方有警，至少有三组人马可以赶往增援，确保既有兵力优势，又能互相配合，让对方插翅难飞。

不仅如此，徐庶还擅长审问。他只要扫一眼，随便问几句，就知道哪个俘虏更容易突破，哪个俘虏嘴硬，然后快刀斩乱麻，嘴硬的直接砍了，剩下的吓都吓傻了，竹筒倒豆子，一五一十的交待得清清楚楚。徐庶按照审问结果，在地图上标出其他人的可能路线，重点布防。

几天下来，许义派出城的斥候无一漏网。

虽说有徐晃提供的情报做基础，但徐庶从俘虏口中得到的信息越来越多，短短几天时间，他对房陵周边的形势已经了如指掌，只怕徐晃看到了也要赞一声高明。

“正方，读书还是有用的。你还年轻，不要浪费光阴，有时间还是多读些书。你最近有点骄傲，不像以前那样好学了。徐元直有才，难怪当初大王一眼就相中了他，你要向他多学习。讲武堂传授的都是兵法基础，只能让你不犯大错，中规中矩，你要想成为名将，还要自己下苦功。”

李严尴尬的挠挠头。“都督，他可是做过刺客的，这打探消息、审问俘虏的手段我可比不上。再说了，这读书人的肠子弯弯绕，我哪学得来。”

黄忠围着沙盘来回转了两圈，沉吟片刻。“正方，大王从襄阳起家，南阳是他掌握的第一个郡，也是新政开始的地方，他对南阳期望甚厚，对你也有栽培之意。但是你也要看到，大王身边人才济济，前有张相、虞相、郭祭酒这样的英才名士，后有庞士元、诸葛孔明这样的天才少年，你如果裹足不前，遇到超过自己的人不是虚心请教，而是冷言冷语，十年以后，如何与他们竞争。满招损，谦受益，岂是虚言哉？”

李严面红耳赤，躬身受命。